尾聲

讀完了鹿谷門實所寫的“迷路館殺人”之後，島田微微發燒的腦袋始終無法停止思考。

去年四月所發生的現實事件的“推理小說的再現”……

殺死了五位男女，最後自殺的老作家……

如“後記”中所說的，作品中的上場人物除了偵探島田潔除外，全部的人多多少少名字都有一些變動。雖說強調所寫的內容忠實地呈現了現實的事件，但是結果仍然和島田所知道的略有出入。

最後，活著的人使用鑰匙逃出迷路館，他們報警之後，整個事件就交給了警察。警方因為這是一件不尋常的案子，而感到困惑不已。結果認定是館主（作品中成為“宮垣葉太郎”的老作家）殺人，傳播界立刻引起一陣騷動，過了很久以後才漸漸平靜下去……

但是——

無論如何還是有點奇怪！——合上書，島田看著淡紫色的封面——到底他為什麽要寫這本小說？……作者鹿谷門實表示要追悼在這次事件中死去的“他們”，但是，竟然……真奇怪！一定是還有別的意圖吧！否則書中就有許多難以說明的不自然之處……

三天之後——一九八八年九月五日、星期一。

在福岡縣福岡市內一家飯店的餐廳裏，島田和鹿谷門實共進晚餐。

鹿谷現在住在東京，但是從今天起他預定到九州來，為下一個作品收集資料。這是三天前島田打電話給他時得知的，於是就和久未謀面的鹿谷相約在這裏。

“趕快進入主題吧！大師！”

一邊閑聊，一邊吃飯，等咖啡端出時，島田立即這麽說。對方一定早就料到他的目的了，笑著說：“今天的主題是那本小說吧！”對方故意用很正經的口氣說著，眼睛看著島田放在桌子上的“迷路館殺人”。

“你送我這本書之後，我立刻就將它讀完了。雖說這是以實際的事件為基礎的，不過，以一本推理小說來看它的話，這確實是一本非常有趣的作品。”

“不用捧我了！這樣不太像你的個性吧！前天在電話中不是說有很多問題嗎？”

“嗯——確實是這樣的！”島田伸手去拿香煙盒。“我在讀完這本書之後，有些地方一直沒有辦法釋懷，在電話裏又沒有好好和你談過，所以想利用這個機會向你請教。可以嗎？大師！”

“可不可以別再叫我大師了？”鹿谷喝了一口咖啡說，“聽起來很刺耳！”

“喔？這樣不是很好嗎？大師！”島田緩緩地說，“你馬上就會習慣！”

“我不認為會習慣！”

島田搔搔頭，覺得對方的表情看起來還頗愉快的，就點起了一根煙：“我想問的這件事情是——在小說‘迷路館殺人’中，為什麽要故意造成讀者對作品中人物的誤解呢？”

“啊！還是有破綻嗎？”

“我只是覺得很奇怪，又有一點點生氣，因為這一點點的知識我還具備著！”

“啊！你說得是！”

“雖然沒有虛假的記述，但是每一個地方都說得很曖昧。而且，你前文已經說過這是‘現實事件的再現’，就不應該使用這種曖昧的寫法吧？大師！”

“說得有理，如果腦子裏先有了事實、與不事實的概念，就會對這裏特別注意。”

“確實！”島田點點頭，“如果要嚴格挑剔的話，想要完全按照實事來敘述是相當困難的。例如，在‘序曲’最後的部分。‘當然宇多山是絕對料想不到，這竟然是他和宮垣葉太郎最後一次交談的機會。’……是的，以宇多山的立場看來，這確實是“最後的機會”。不過，這等於事先告訴讀者宮垣的死。然後，在第二章，客人和宮垣面對面的場面——不是說宮垣自殺了嗎？但對宮垣的身體也沒有使用‘屍體’這個字眼來稱呼，而且也經常不稱佐藤辰夫為‘醫生’。”

“例舉不完的！如果每一個人都像你這種讀法的話，那作者實在太難當了！”鹿谷又搔搔頭說，“但是——話又說回來，你說的‘讀者對作品人物的誤解’，你要我怎麽解釋呢？你到底在想什麽？”

“嗯！”島田窺視著對方靠在椅背上，高興地眯起眼睛的樣子。

“請你說說看吧！”鹿谷說。

“我認為——”島田彈彈煙灰，然後說，“社會上所傳說的真相，和你的作品中所描述的真相，其實都和事實有所出入。換句話說，事實上去年四月，在迷路館殺了五位男女的兇手並非宮垣葉太郎！”

“的確！”鹿谷說，“——理由呢？那麽真實的兇手呢？”

“否定的資料很多，但是，大師！我們要講求的是證據和決定性的邏輯，舉例來說吧——！例如把‘砍頭的邏輯’說是‘因為喀血’，但是，一位已經病到喀血地步的老人，他有余力完成這樣的罪行嗎？”