4

回到十角館,他們先把陸路的屍體送回房間。

房門鑰匙在陸路夾克口袋裏找到,顧不得臟兮兮的上衣和長褲,屍體必須暫時安放在床上。

為屍體蓋上毛毯,艾勒裏向正把撿回來的眼鏡放在床頭櫃上的凡斯說:

“打盆水來好嗎?還有,帶條毛巾。至少,我們得把他的臉弄幹凈。”

凡斯默默頜首,退出房間,步履仍然不穩,但已從驚嚇狀態恢復許多。

艾勒裏和愛倫坡接著處理盥洗室的阿嘉莎屍體,首先搬回她床上,雙手疊放胸前,並且理好散亂的頭發和衣服。

“氰酸……”俯視長眠的阿嘉莎臉龐,艾勒裏低喃著,“不錯,的確有股杏仁氣味。”

“死亡三個多鐘頭,大約在今晨八點左右……”愛倫坡分析時,凡斯進來了。

“這個東西掉在洗臉槽前,可能是阿嘉莎的。”凡斯說著,遞上一個黑色小包。

“是裝化妝品的袋子。”

艾勒裏不經意地接過來,突然想起什麽似的,開始調查化妝包。

“凡斯?袋口本來是關著的嗎?”

“不,開著口掉在那兒,東西散落一地……”

“你都撿起來了?——好吧!”

粉底、腮紅、眼影、發梳、面霜、化妝水……

“——這個?”

艾勒裏取出兩支口紅,打開蓋子比較其中的顏色。

“別太靠近鼻子,危險!”愛倫坡體會艾勒裏的意圖,連忙警告。

“我知道。”

口紅一支是紅色,一支是玫瑰紅。艾勒裏小心地檢查紅色那支,點點頭遞給愛倫坡。

“你說對了,艾勒裏。口紅被下了毒。”

“唉,真正為自己上了最後一次的死人妝——那身白洋裝就是壽衣,而且死於毒殺。唔,簡直和童話裏的白雪公主一模一樣。”艾勒裏以悲傷的眼神看了床上的阿嘉莎一眼,便催促愛倫坡和凡斯離開房間。靜靜地關上門,說聲,“晚安,白雪公主……”

三人再度回到陸路的房間。

用凡斯拿來的水和毛巾拭凈陸路臟汙的險,然後把已經擦幹凈的眼鏡放在他胸口上。

“可憐你壯志未酬,總編輯……”艾勒裏關上門,眼前出現“第三個被害者”紅色大字——

十角館的大廳,只剩下艾勒裏、凡斯,和愛倫坡三個男人。