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“從四具屍體中檢驗出相當含量的安眠藥，但是遇害者的死因不一。傭人夫婦一起被捆綁在自己房裏，而且被斧砍破了頭。青司全身被淋上燈油，顯然是燒死的。死在同一個房間的和枝夫人脖子纏著繩子，法醫判定是窒息死亡。還有，夫人屍體的左手腕被人用刀砍掉。警方在廢墟四處搜索，始終不見手腕蹤跡……”

“整個事件大概就是這樣吧？陸路。”

“還有，別忘了失蹤的園丁。”

“對——案發的幾天前，那名園丁到藍屋工作並且住了下來，事後警方搜遍全島都找不到他，直到現在還下落不明。”

“嗯。”

“關於這一點，有兩種解釋。第一、園丁就是本案的兇手，作案後畏罪潛逃。第二、兇手另有其人，至於園丁——可能被兇手追殺，倉皇逃命時墜崖被海水沖走……”

“聽說警方認為園丁就是兇手的推斷較為可信，至於後來的調查就不得而知了——

“艾勒裏，有何高見？”

“我沒意見。”艾勒裏輕撫額前被海風吹散的頭發。

“資料不足，一點辦法也沒有。除了案發後兩、三天轟動的談論外，我們只知道新聞媒體的報導。”

“沒想到你會這麽泄氣。”

“不是泄氣。如果要編造像樣的推理，那還不簡單。可是若要當有力的證據，資料就不夠了。你瞧，警方還不是隨便搜查一下就結案了。命案現場燒成那個樣子，怎麽著手調查？況且死無對證，難怪那個失蹤的男人會被當成兇手。”

“說的也是……”

“一切全都埋葬在這些灰燼中了。”

艾勒裏一轉身，踏進廢墟的瓦礫中。拿起身邊的木片，並且彎下身探頭察看。

“怎麽啦？”陸路有些驚訝，連忙問道。

“如果失蹤的夫人手腕突然出現，一定很有趣。”艾勒裏一本正經地回答。

“說不定十角館的地板下埋著園丁的屍骨。”

“你這家夥，真沒藥救。”一直默默聆聽的愛倫坡摸著下巴胡須，一臉發愣的表情，慢慢吐出了這句話。

“艾勒裏，你的興致還真好。”

“是呀——我可不是重提剛才在船上的話題，不過，如果明天這個島上發生任何案件，不就正好符合艾勒裏最喜歡的‘暴風雨山莊’了嗎？再假設，如果發展成‘一個也不剩’的連環命案，他就更興奮了。”

“小心樂極生悲，偏偏就是那種人第一個被殺。”愛倫坡一向沉默寡言，偶爾也會語驚四座。陸路和凡斯交換了個眼色，咯咯笑著看好戲。

“孤島連環命案——有意思！”艾勒裏絲毫不以為忤，開口說，“正中下懷，我來當偵探怎麽樣？誰——要向我這個艾勒裏·昆恩挑戰？”