第三十一章（第2/4頁）

什麽？聯邦式？你他媽的在說什麽？……看見小孩？你問我在下東區見沒見過小孩？喂，吉米！你在這附近有沒有見過小孩？最近沒有？有多近？什麽，才六十秒？

阿米莉亞·薩克斯正在舒展肌肉。她堅持要加入塞林托那個小組，搜索包括東休斯敦賣牛小腿骨給不明嫌疑犯八二三的夏普瑞超市、賣汽油讓他縱火的加油站，以及他偷竊《老紐約的犯罪》的圖書館在內的地區。

但他們沒發現半點線索。眾人四散分開，像一群嗅聞著十幾種不同氣味的餓狼，每個人都挑了一大塊區域作為自己的領地。

當薩克斯開著全新的RRV巡邏車，趕赴下一個街區繼續搜索時，和過去幾天裏在犯罪現場工作時經常產生的感覺相同，那種挫折感又出現了：有太多的證物、太多的地方需要搜索。在這炎熱、潮濕的街道上，有數百條岔路和小巷，有上千幢房屋需要探察，而且都是老房子，想從中找出罪犯隱身的巢穴，無異於大海撈針，就像萊姆所說的，在天花板上找到一根被點三八口徑手槍擊發時的勁風吹落的頭發一樣渺茫。

她很想仔細搜尋每一條街道，但時間在一分一秒地過去，一想到那個被藏在地下、奄奄待斃的小女孩，她就不由得加快了搜索的速度。她開足馬力在街道上奔馳，目光不停地左右移動，尋找那幢玫瑰色大理石外觀的建築物。讓她感到兩難的是：究竟應該開慢些，以免在倉促間錯過目標，還是應該再快些，多找幾條街？

一幢又一幢，一個街區，又一個街區，然而，始終一無所獲。

在惡魔施奈德死後，他的住所也被搜查，警方查扣了他的遺物，進行研究解讀。從他的日記中，警方得知他一共殺害了八個市民。他並非不屑去盜墓，根據他自己的記載——如果他說的是實話，他確實曾褻瀆過城裏幾處神聖的墓地。沒有一名受害者應得如此冒犯、完全沒有，他們全是正直的市民，勤勤懇懇，清白無辜。然而，施奈德卻絲毫沒有罪惡感，事實上，他似乎始終執著於自己那種瘋狂的妄想——他是在幫這些受害者的忙。

林肯·萊姆左手無名指微微動了一下，自動閱讀器便把《老紐約的犯罪》蔥皮紙的書頁翻動一頁。這本書是十分鐘前由兩名聯邦探員送來的，功勞得歸於弗雷德·德爾瑞獨一無二的辦事風格。

“肌肉會萎縮而變得疲軟，”——那惡人用他無情但穩定的手寫道——“骨頭是人體最堅強的部分。我們的肌膚會衰老，但骨頭卻永遠年輕。我的目標是高尚的，我不明白人們為什麽會拒絕接受它。我對他們所有人做的都是善事，他們現在都已不朽。我解放了他們，把他們全變成了骨頭。”

特裏·多賓斯說的沒錯。這本書的第十章《詹姆斯·施奈德：集骨者》正是不明嫌疑犯八二三作案的藍本。他使用的手段相同——火、動物、水、蒸氣，出沒的地點也和施奈德一樣。他曾經潛入德國公寓尋找受害人，將那名德國遊客和二十世紀初的德國移民漢娜·高德施密特混為一談，還稱呼年幼的佩妮·甘茲為瑪吉，顯然把她當成了被施奈德殺害的瑪吉·奧康納。

書裏有一張畫得很拙劣的蝕版畫，上面蒙著一層薄綿紙，畫的是惡魔詹姆斯·施奈德的肖像：他坐在一間地下室裏，凝視著手中的腿骨。

萊姆審視著蘭德爾測繪的紐約地圖。

骨頭……

萊姆想起以前他曾經勘察過的一個犯罪現場。那一次，他被召到下曼哈頓的一處建築工地，在那裏施工的工人在地下幾英尺深的地方挖出一顆頭骨。萊姆一眼看出這顆頭骨年代久遠，便請來一位刑事人類學家介入這個案子。他們繼續往下挖，果然找到更多的頭骨和頭顱。

經過一番研究，他們查出在一七一四年，曼哈頓曾發生過一次奴隸暴動。當時有很多奴隸和致力於廢除奴隸制度的白人鬥士被絞死在克雷特湖心的一個小島上。以後，這座小島就成為當地最常執行絞刑的地方，上面也有了幾座公共墓地和亂墳崗。

克雷特湖在什麽位置？萊姆努力回憶，好像在中國城與下東區的交界附近，但確切的位置現在已很難說，因為在很早之前這個湖就被填平了，它以前是在……

對了！他突然想到一件事，心臟開始怦怦狂跳。克雷特湖之所以被填平，是因為變得太臟造成汙染，使政府認定它是危害市民健康的主要禍首。而當時最大的汙染源，就是位於東岸的制革廠！

萊姆現在使用自動撥號設備已經很熟練了，他沒撥錯一個號碼，一次就撥通了市長的電話。市長的私人秘書說他正在聯合國吃早餐，但萊姆一表明身份，這位秘書立刻改口說：“請等一下，先生。”沒一會兒，市長就親自接過電話，用塞滿食物的大嘴說：“告訴我，警探，我們他媽的到底進展得怎麽樣了？”