第九章

“先研究主要犯罪現場，”萊姆對班尼說，“黑水碼頭。”

他點頭指向纖維板桌上的證物袋。“先從加勒特的慢跑鞋開始，那是他在挾持莉迪婭時遺落的。”

班尼拿起證物袋，打開封口，準備把手伸進去拿鞋子。

“手套！”萊姆叫道，“處理證物一定要戴手套。”

“怕留下指紋嗎？”班尼問，趕緊把手套戴上。

“除了這點，還有汙染的問題。我可不想把你去過的地方和嫌疑犯去過的地方搞混。”

“我知道了。”班尼用力點著他的大平頭，似乎生怕自己忘記這條規定。他把鞋子從證物袋中抖出，仔細看著，“鞋裏好像有小石子之類的東西。”

“糟了，我沒叫阿米莉亞申請無菌檢驗板。”萊姆環顧房間四周，“看到那邊的雜志了嗎？是《人物》雜志嗎？”

班尼拿起雜志，搖搖頭說：“這是三個星期前的。”

“我才不管萊昂納多·迪卡普裏奧最近的感情生活如何，”萊姆嘟囔著說，“把雜志裏面的訂閱單撕下來……你討厭這些東西吧？但它們對我們卻有用處——它們都是用優良無菌的印刷機印出來的，很適合充當小型檢驗板。”

班尼照他的指示做了，把泥土和小石子倒在卡紙上。

“把一個樣本放在顯微鏡下讓我看。”萊姆控制輪椅滑到桌前，但顯微鏡的接目鏡還高出他的視平線有好幾英寸，“媽的。”

班尼立即看出問題所在。“也許我可以端下來給你看。”

萊姆淡淡一笑。“這台顯微鏡重三十磅。不用了，咱們得找—個——”

他的話還沒有說完，這位動物學家就已經用粗大的手臂將顯微鏡擡了起來，而且拿得非常穩。雖然萊姆沒法動手調節旋鈕，但他仍能清楚分辨顯微鏡下的東西。“石灰巖碎片和泥土。這是來自黑水碼頭區嗎？”

“呃……”班尼緩緩說，“不確定。大部分只是泥土和雜質。”

“拿一些樣本到氣相色譜分析儀去，我想知道泥土裏還有什麽成分。”

班尼把樣本放入機器中，按下測定按鈕。

氣相色譜分析儀是刑事科學家的夢幻工具。這是二十世紀初由一位俄國植物學家發明的，而在三十年代以前根本沒什麽用處。這些裝置能分析諸如食物、藥品、血液和微量元素之類的東西，分離出這些物質中的元素。氣相色譜分析的檢驗方法有五六種，但刑事科學家最常用的就是氣相色譜分析，做法是將樣本燃燒，其產生的氣體會被分離，儀器會分別分析出樣本裏所蘊含的物質。在刑事科學實驗室中，氣相色譜分析儀通常會與一台大型光譜儀連接，用光譜儀來明確指出樣本是由多少物質組成。

氣相色譜分析儀只能處理能在相對低溫下被燃燒氣化的物質。當然，石灰巖不會燃燒，但萊姆感興趣的不是石頭，他只想知道有哪些物質附著在泥土和碎石上，因為這能將加勒特去過地方範圍縮到最小。

“處理過程需要點時間，”萊姆說，“這段時間我們去檢驗加勒特鞋底溝紋的泥土。告訴你，班尼，我太愛溝紋了，鞋底、輪胎都有。它們就像海綿一樣，你要記住這一點。”

“是的，先生。我會記住。”

“挖一點下來，咱們看看它是否來自黑水碼頭區以外的地方。”

班尼刮下一些泥土，放在另一張訂閱卡上，遞到萊姆面前。萊姆很仔細地檢查。身為刑事科學家，他深知泥土的重要性。泥土會黏在衣服上，留下的線索就像《奇幻森林歷險記》【注】裏的面包屑，一路通往嫌疑犯的家，並且能把罪犯和犯罪現場連接在一起，像被鎖鏈箍上一樣。泥土大約有一千一百多種不同的色度。如果犯罪現場的泥土樣本顏色和嫌疑犯家裏後院的泥土相同，就表示嫌疑犯去過那裏的可能性很大。同樣，混合在泥土中的物質也能增強這其中的關聯性。法國著名刑事科學家洛卡德曾摸索出一套刑事鑒定法則，並以他的姓氏命名，這個原則指出：在每個犯罪事件中，在罪犯、被害人和犯罪現場之間，總有一些東西會被轉移挾帶。萊姆發現，在兇殺案或傷害案件中，泥土僅次於血液，是最常被轉移的物質。

【注】《奇幻森林歷險記》（Hansel‘s and Gretel’s），一部童話電影。

然而，想讓泥土作為證物還有一個問題——它太普遍了。為了讓它具有刑事鑒定上的意義，那些來自嫌疑犯身上的少量泥土，一定得和在犯罪現場的泥土有所區別。

泥土分析的第一步是檢驗從現場采集來的泥土——樣土，刑事科學家認為，只要和樣土不同的泥土，就可能來自嫌疑犯。

萊姆向班尼解釋這些道理，這位大個兒拿起一袋泥土，上面有薩克斯標明的幾個字：黑水碼頭樣土，後面還注明了采集的日期和時間。標志上另有一行字跡，不是薩克斯的，這行字寫道：采集者——傑西·科恩。萊姆可以想見這位年輕的警察匆匆遵照阿米莉亞囑咐辦事的樣子。班尼在第三張訂閱卡上倒了一點樣土，放在從加勒特鞋紋挖出的泥土旁。“我們要怎麽比較？“他看著房裏的儀器設備問。