下午六點四十分（第2/7頁）

梅勒妮依然躺著，當可怕的頭部疼痛減輕之後，她的視力提高了。雙胞胎之一，蘇茜——她認為是蘇茜——用小而靈巧的手指梳理著她的頭發。

汽油罐，在那兒。

最後梅勒妮坐起來爬向貝弗莉。

“你怎麽樣？”她問小女孩兒。

汗水沾濕了貝弗莉金色的荷蘭男孩兒似的頭發，貼在臉上。她點著頭，盡管她的胸部繼續恐怖地起伏著。她還在使用吸入器，梅勒妮從沒見過她這種病。那個儀器看來沒多大用處。

哈斯特朗太太依然躺在地板上。她又哭過，不過現在安靜下來了。梅勒妮輕輕地拉著她肩上的彩色毛衣，她嘟噥著，梅勒妮知道她在說：“別這樣，我冷。”

“我必須要。”梅勒妮比畫著。她的手指在這個女人面前跳動著，但她沒有看懂這個信息。

一分鐘後，哈斯特朗太太的毛衣脫下來了。梅勒妮環顧四周，隨便地把它扔到墻角，旁邊一個拱形開口連著地板通向屠宰廠的後方。然後她溜到前面，直到她能看到主房間。熊偶爾瞥一眼她們，但是這些男人集中精力在看電視。梅勒妮看著雙胞胎，用模糊的手勢示意她們：“到汽油罐那兒去。”

她們不安地彼此看著，然後一齊搖著頭。

“照我說的做，就現在！”她的手勢很急迫——手指給人清楚、簡潔的感覺。

她們起身爬向那個紅黃相間的罐子。

蘇茜看著她，她讓小女孩兒撿起那件毛衣，這是哈斯特朗太太的媽媽在托皮卡為她編織的。紅白藍三種顏色相間，非常顯眼——對現在來說，這真是件壞事，可一旦女孩兒們出去了就是件好事。可是蘇茜一動不動，梅勒妮重復著命令。沒有時間猶豫了，她解釋道：“走！現在！”

為什麽她還在猶豫？她只是瞪著我。

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然後一個陰影籠罩了她。當布魯圖抓住她的肩膀不停地旋轉時，她倒吸了一口涼氣。布魯圖可能真的能讀懂自己的思想，他有一種動物的第六感官，知道她想怎麽處理那個汽油罐。但是接著她明白了他說的是關於她把凱莉推出門外的事。或許用手槍抽她的懲罰還不夠。他拔出手槍，抵著她的頭。

帶著令她震驚的憤怒的沖動，她把槍推到一邊，站起來，走到工廠的主房間，能夠感覺到他在身後叫喊的振動。她不理他，繼續走向那個用來當作桌子的油桶。熊站起身，走向她，她也不予理睬。她拿起筆和紙，返回了屠宰房。

她寫道：你真的努力想證明自己是個壞蛋，是嗎？然後猛地朝他臉上扔去。

布魯圖笑了，他把紙撕碎，扔到地板上，研究了她好長時間，然後帶著令人恐怖的鎮靜說：“……你和我閑談。我的話不多……我能談話的人不是很多。但是我能和你談。這是為什麽？……你不會頂嘴，我猜想。一個女人不頂嘴，這很好。普裏斯，她總是有自己的想法……我就是無法理解她說什麽。你，我看著你的臉，我能理解你。你看上去像只小老鼠，但是或許你還有更豐富的內容，一定有，不是嗎？”

梅勒妮驚恐地發現，在她心靈的某個地方，竟然有一絲喜悅。這個可怕的男人正在稱贊她。他殺了蘇珊，他殺了蘇珊，他殺了蘇珊，她反復告訴自己。如果他願意，他可以隨時殺了我。她知道這些事，但是此時她所感覺到的是他的贊賞。

他放下槍，擺弄著鞋帶。“你認為我壞……對你的朋友。是啊，按照你的想法我是個壞人。我不聰明，而且我沒有特殊才能，但我就是個壞人。我不是說我沒有心或者我有生以來都沒哭過。我哥哥被殺我哭了一個星期。是的，我哭過。”布魯圖停下來，他的尖牙從薄嘴唇中露出來，“現在那個狗娘養的在外面……”他沖電話點著頭。

德·萊佩？他是指德·萊佩？

“他和我，我們馬上要打一仗。而且他要輸了……為什麽？因為壞人很簡單而好人很復雜。簡單的總是贏家。這是所有事情的最後結果。簡單的總是贏家。這就是自然規律，你知道人類的各種麻煩都是因為忽視自然規律。看看你，你們所有聾人同胞，你們會在像我這樣的人之前滅絕。我需要什麽東西，我會說：‘把它給我。’我動動嘴，有人就會把東西給我。而你呢，你必須用手比畫著，你不得不寫下來。那太復雜。你是畸形兒……你會死掉，我會活著。這是自然規律。

“我……我要把那個女孩兒帶到那邊去，那個穿花衣服的，並在十分鐘後殺了她，如果……直升機沒到的話。我想它不會到。對我來說，這很容易，就像撓癢癢或者渴了買瓶汽水一樣。”

他看著艾米麗撅起的嘴，現出淡淡的笑容。