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草薙心想畢竟還是得說點什麽，就開口道：“您好……那個，實在是打擾了。”剛說完，他就為自己剛才的輕率言辭感到後悔了，“您來看看情況嗎？”

“不，我是來拿換洗衣服的……請問這位是？”綾音問道。

“我叫湯川，在帝都大學教物理學。”湯川自我介紹道。

“大學老師？”

“他是我朋友，有時我也會請他來協助做些科學調查方面得工作。這次也是請他來幫忙的。”

“啊……是這樣啊。”

聽過草薙的解釋，綾音流露出困惑的表情，但她並未繼續追問有關湯川的事，只是問她是否可以動屋裏的東西了。

“可以，請您隨意使用吧。耽誤您這麽久，實在是萬分抱歉。”

綾音回了句“沒什麽”，轉身快步走向走廊。沒走出兩步，她就停下了腳步，再次轉身向著草薙他們問道：“或許我不該問這種事的，可我想知道你們兩位現在在調査些什麽呢？”

“啊。這個嘛，”草薙舔了舔嘴唇，“因為目前依然沒有査明下毒途徑，所以我們正在對這一點進行査證。總這麽麻煩您，實在是抱歉。”

“沒事。我也不是在向你們抱怨，您別往心裏去。我在樓上，有事的話，叫我一聲好了。 ”

“好的，謝謝您。”

草薙剛低下頭向綾音致意，就聽到湯川在旁邊說：“可以請問您一句嗎？ ”

“什麽事？”綾音略顯驚詫地說道。

“我看您家的水管上裝著凈水器，估計得定期更換過濾器吧，請問您最近一次更換是在什麽時候呢？”

“啊，這個啊——”綾音再次走近兩人，瞟了一眼水池，一臉不快地說道，“還從來都沒換過呢。”

“哎？一次也沒換過嗎？”湯川顯得很意外。

“我也在想差不多該請人來換一下了。現在裝的這個過濾器是我剛來家裏沒多久就換上的，差不多快一年了吧。我記得當時公司的人告訴說一年左右就得更換一個的。”

“一年前換的……是嗎？”

“請問有什麽問題嗎？”

湯川連連擺手道：“不不，只是隨便問問。既然如此，我想您幹脆趁此機會換掉吧。有數據表明，舊過濾器反而有害健康。”

“好啊，不過換之前我想先打掃一下水池下邊，裏面挺臟的吧？”

“不管哪戶人家都一樣，我們研究室的水池下方都已經成了蟑螂窩了。啊，抱歉，把您家和我們研究室混為一談了。話說回來，”湯川瞟了一眼草薙，接著說道，“如果您能告訴我們該公司的聯系方式，就幹脆讓草薙立刻安排一下吧，這些事最好還是盡早搞定。”

草薙吃了一驚，轉頭盯著湯川，可這位物理學家似乎並不打算理會朋友的目光，而是望著綾音問道：“不知您意下如何？”

“您是說現在嗎?”

“嗯，老實說，或許那東西還會對搜查有些幫助呢，所以越快越好。”

“既然如此，那就這麽辦吧。”

湯川微微一笑，看著草薙說道：“聽到沒？”

草薙瞪了湯川一眼，但以前的經驗告訴他，眼前這位學者並非只是一時興起這麽說的。他必定有他的打算，他也確信會有助於搜查。

草薙轉頭對綾音說道：“那就請您把該公司的聯系方式告訴我吧。”

“好的，請稍等一下。”

綾音走出了房間。目送他出去後，草薙再次瞪著湯川說道；“你別總是不打招呼說出這種奇怪的話來行不行？”

“沒辦法，沒空和你事先說明白。你先別抱怨了，你還有事要做的。”

“什麽事？”

“你去叫鑒證科的人來。你也不想讓凈水公司的人把證據毀掉吧？最好還是讓鑒證科動手把舊過濾器取下來。”

“你的意思是讓鑒證科的人把過濾器帶回去？”

“還有軟管。”

壓低嗓門說話的湯川眼中，閃動著科學家應有的冷靜和深邃的目光。就在草薙被他的目光所震懾，不知該說些什麽時，綾音回來了。

大約一小時後，鑒證科來人取下了凈水器的過濾器和軟管。草薙和湯川就站在旁邊看著他取。過濾器和軟管上積滿了塵埃，鑒證科的人小心翼翼地把它們裝進了丙烯盒裏。

“那我就把這些東西帶回去了。”鑒證科的人對草薙說道。

草薙應聲：“有勞了。”

公司的人也已經到了，看到他開始動手安裝新的過濾器和軟管後，草薙坐回了沙發上。綾音悶悶不樂地坐著，身旁的包裏說是裝著她從臥房拿出來的換洗衣服。看來她最近一段時間是不準備搬回這個家來生活了。

“實在是抱歉，把事情搞得這麽誇張。”草薙向她道歉說。

“不，沒事的，能換過濾器挺好的。”

“有關費用的事，我會和領導去商量的。”