第三部 大結局 第24章 麻雀到來(第3/8頁)
他一擡頭,看到了麻雀。
麻雀站在威廉家屋頂上,站在周圍的樹枝上,站在湖邊的巖石上。它們在威廉家碼頭上搶地方——多得遮住了構成碼頭的木頭。有成百上千只麻雀。
它們一聲不吭,只是用小小的黑眼睛盯著他。
“天哪!”他低聲說。
蟋蟀在草中鳴叫,這草沿著威廉家的墻根長著,湖水輕輕拍打著碼頭,一架飛機嗡嗡地向西開往新罕布什爾。除此之外,一片寂靜,連湖上摩托艇的聲音都沒有。
只有那些鳥。
所有的鳥。
龐波感到毛骨悚然。他在春天或秋天見過麻雀聚在一起,有時一、兩百只,但他一生中從未見過這麽多。
“他們是為泰德……還是為斯達克而來的?”
他又回頭望望對講機,考慮他是不是應該呼叫。這太怪異了,太難以控制了。
“如果它們一下全飛起來,怎麽辦?如果斯達克在那裏,如果他像泰德說的那麽靈敏,他會聽到的,會很清楚地聽到的。”
他開始邁步。麻雀沒有動……但又有一群麻雀飛來,落到樹上。它們現在圍著他,凝視著他,就像一個無情的法官凝視著被告席上的殺人犯一樣。只有身後湖畔路邊的樹林還沒有麻雀。
他決定從那條路返回。
他萌發了一個念頭,近乎於預感,那就是:這可能是他警察生涯中最大的錯誤。
“我只是去偵察一下地形,”他想。“如果麻雀不飛起——看上去它們不會飛起的——我就沒事了。我可以沿著這條車道走,穿過湖畔路,從樹林走到波蒙特家。如果托羅納多車在那兒,我會看到的。如果我看到車,我就可能看到他,如果我這麽做了,至少我會知道自己在對付誰。我會知道是泰德……還是別人。”
還有一個念頭,龐波幾乎都不敢想它,因為想它會破壞他的運氣的。如果他真的看到托羅納多車的車主,他可以準確地開一槍,可能會就地結果了他。如果是那樣的話,他會受到州警察局的嚴厲訓斥,因為他違背了命令……但麗茲和孩子們就會得救了,現在他最關心的就是他們。
越來越多的麻雀無聲地落下,鋪滿了威廉家整條車道的瀝青路面。一只麻雀落在離龐波靴邊不到五英尺的地方。他對它做了個踢的動作,但立即後悔了,怕把這只麻雀和整群麻雀趕回天空去了。
麻雀只蹦了一下,如此而已。
另一只麻雀落到龐波肩上。他不敢相信,但它就在那兒。他揮揮手,它又跳到他手上,低下嘴,好像要啄他的手掌……但又停住了。龐波心裏怦怦直跳,把手放下。麻雀跳走了,抖了一下翅膀,和其它同伴一起落到車道上。它用明亮而不解的眼睛凝視著他。
龐波咽了口唾沫,嗓子咯地一聲響。“你們是什麽?”他低聲說,“你們到底是什麽?”
麻雀只是凝視著他。現在,羅克堡湖這面的每棵松樹和楓樹上,都落滿了麻雀。他聽到一根樹枝在重壓下的斷裂聲。
它們的骨頭是空的,他想,它們的重量近乎於無,需要多少麻雀才能壓斷一根樹枝呢?
他不知道,也不想知道。
龐波打開0.38口徑手槍的槍套,離開這些麻雀,走上威廉家斜斜的車道。湖畔路只是一條泥路,車轍印間長著一排青草,他走到那裏時汗流滿面,襯衣濕漉漉地粘在背上。放眼望去,看到走過的路上全是麻雀——它們站在他的車頂上、發動機蓋上、行李箱上和警燈上——但前面卻一只也沒有。
它們好像不願太近……至少現在不願。他想,好像這是它們現在的舞台。
他躲在一片高高的漆樹叢後朝路的兩頭望望,看不到一個人——只有麻雀,它們全停在威廉家的山坡上。除了蟋蟀的叫聲和他臉邊幾只蚊子的嗡嗡聲外,一片寂靜。
好極了。
龐波弓著背,低著頭,像一名在敵戰區的士兵一樣跑過小路,跳進另一邊雜草亂石叢生的壕溝,消失在樹林中。他一到達隱藏地,便盡快向波蒙特別墅摸去。
四
羅克堡湖的東邊是一座很陡的小山。湖畔路就在半山坡上,大多數房屋都在它的下面。龐波處在離湖畔路二十碼的山坡上,他只能看到房屋的屋頂,有些房子他完全看不到。但他能看到小路,以及岔出去的汽車道,只要不忘記數數,就沒事。
他來到威廉家後的第五條岔路時,停了下來,回頭看看麻雀是否跟著他。這個想法很怪,但他無法擺脫。他看不到一點兒跡象,於是想也許是他太緊張了,這一切都只是他的想象。
忘掉它,他想。這不是你的想象。它們就在那兒……而且它們還在那兒。
他低頭望望波蒙特家的車道,但處在他這個位置,什麽也看不見。於是他彎著腰,慢慢向下移動。他正暗自慶幸自己動作非常輕,這時喬治·斯達克用槍頂住他的左耳朵,說:“如果你敢動,夥計,你的腦袋就會掉到你的右肩上。”