第三部 大結局 第22章 潛逃（第4/6頁）

羅立沉默不語。

“你說過如果我要你幫什麽忙，可以跟你說。”

“我知道自己說過什麽，”羅立溫和地回答說，“我還記得我說過，如果跟著你的那兩個家夥是為了保護你，你應該盡量與他們合作，那才是明智的。”他停了一下，“我想我可以斷定你沒有采納我的忠告。”

泰德差點兒脫口而出：“我不能聽你的勸告，羅立。劫持我妻子和孩子的家夥也會殺了他們的。”他並非是因為怕羅立認為他瘋了，才不敢告訴他真相的：大學教授對精神不正常的看法比一般人要靈活得多，他們有時甚至沒有精神不正常這類概念。他們寧願認為人們比較怪或非常怪，而不願意認為他們精神不正常。他閉口不語的原因，是因為羅立·德萊塞斯是那種內向的人，泰德說什麽都不能讓他信服……而且無論他說什麽都可能壞事……但是，羅立雖然性格內向，卻是一個心地善良的人……他還很勇敢……泰德相信羅立對保護他的警察、麻雀等一系列的事情很感興趣。最後，泰德相信——或僅僅是希望——保持沉默是最佳方法。

不過，等待羅立的回答是很艱難的事。

“好吧，”羅立終於開口了，“我把車借給你，泰德。”

泰德閉上眼睛，不得不挺直膝蓋，以免自己倒下。他用手擦擦脖頸，手上粘滿了汗水。

“但我希望如果車子歸還時壞了，你要保證修好，”羅立說，“如果你是一個逃犯，我的保險公司不會付修理費的。”

逃犯？因為他從保護不了他的警察眼皮底下逃走了？他不知道這是否使他成為一個逃犯。這是一個有趣的問題，他以後會考慮的，等到他不像現在這麽焦慮和恐懼時再說。

“你知道我會的。”

“我還有一個條件。”羅立說。

泰德又閉上眼睛，這次是因為他感到挫折：“什麽條件？”

“事情結束後，我要知道所有的一切，”羅立說，“我要知道你為什麽對有關麻雀的民間傳說那麽感興趣，以及為什麽當我告訴你靈魂擺渡者的含義時你變得臉色煞白。”

“我變得臉色煞白嗎？”

“像紙一樣白。”

“我會告訴你整個事件的，”泰德咧嘴一笑答應說，“你也許會相信一點兒。”

“你在哪兒？”羅立問。

泰德告訴了他，並要求他盡快過來。

四

他掛上電話，走回門內，坐在一輛校車寬大的保險杆上，這校車不知什麽原因斷成兩半。當你不得不等人時，這是個好地方。從公路看不到他，但他一探身就能看到零售店前的停車場。他四處張望，尋找麻雀，但一只也沒看到——只看到一只又大又肥的烏鴉，它正在廢車的通道間漫不經心地啄閃亮的鉻碎片。一想到半小時前他才剛和喬治·斯達克進行了第二次談話，他就覺得有點兒不真實，似乎那是幾小時以前的事了。盡管他一直憂心沖沖，他仍感到睡意朦朧，好像到了上床時間。

跟羅立通話後十五分鐘左右，那種瘙癢感又開始出現了。他唱起《約翰·韋斯利·哈丁》中的幾句歌詞，一、兩分鐘後，那種感覺消失了。

也許這是心理原因，他想，但他知道這不是。那種感覺就像喬治試圖在他心中打個孔，由於泰德意識到這一點，他對此就非常敏感。他猜用其它辦法與斯達克接觸也行，而且認為他可能不得不嘗試其它辦法……但那意味著招來麻雀，而他並不希望那樣。另外，他上次雖然成功地窺探了喬治·斯達克的內心，結果卻是用一只鉛筆刺傷了自己的左手。

時間一分一秒過得非常慢。二十五分鐘後，泰德開始懷疑羅立改變主意，不來了。他離開斷裂校車的保險杠，站在廢車場和修車場之間的大門口，不管別人能不能從公路上看到他。他開始考慮要不要冒險搭車了。

他決定再給羅立辦公室打個電話，剛走到半路，這時一輛灰撲撲的大眾牌小汽車開進停車場。他馬上認出了他，連忙跑過去。他想到羅立對保險的擔心，就覺得可笑。他認為他能算出這輛車共值多少錢，退一箱汽水瓶的錢就夠付賠償費了。

羅立在零售商店的一頭把車停下來，走了出來。泰德驚奇地發現，他的煙鬥點著了，吐出大團煙霧，這要是在一間關閉的房間那可真夠嗆人的。

“你不該抽煙，羅立。”這是他想起的第一句話。

“你不該逃跑。”羅立嚴肅地回答。

他們兩人互相看了片刻，突然大笑起來。

“你怎麽回家呢？”泰德問。他應該立刻跳進羅立的汽車，沿著漫長曲折的公路，駛往羅克堡。事情到了這一步，他反而不知說什麽好了。

“叫一輛出租車，”羅立說，看看這一大片閃光的廢車，“我猜出租車經常到這兒拉那些扔掉汽車的人。”