5 物質的走道（第3/6頁）

反正第二次葉美麗就不去了，公司說貴婦有打電話來要加錢，說一小時加到四百五，老實說加到一千她也不做，真的，想到貴婦那張臉，滿嘴嘟蒂嘟蒂的，怕死人也。

簡單說，葉美麗的原則很清楚，跪著抹地的一律不接，什麽年代了，以為她是幫傭的嗎？

那是剛開始了，清潔公司接案子時代，公司抽百分之四十太坑人了。她一年後就自立門戶，熟客都帶走，開始在人力網站上貼文，“鐘點工，打掃可，煮飯可，代購可，時薪三百元起，面談”。

那時臉書還不盛行啊，那個人力網站挺好，刊登廣告不用錢，吳小姐也是這麽找上門的。當然吳小姐是例外，一般不會幫客戶做那麽多事，吳小姐說有病無法出門，可是葉美麗看她好好的，面談那天就談很細了，她說因為不能出門，是千真萬確無法踏出家門一步，連下樓拿郵件都無法，報紙雜志郵件包裹都是管理員幫她拿上來，買東西都用網絡，蔬菜水果雜貨全都在網絡上采買。“可是我煮的東西很難吃。”她笑說。“可以外送的比薩、漢堡、便當、快餐，這附近能叫的我都吃膩了。”“而且一個人真的很悶，有時想跟誰講講話的，生病之後我朋友都斷了，只剩下出版社還來往，編輯幫我看稿子，一兩個月會見一次面。”

她對葉美麗坦言不諱，感覺是很直率的人，對自己的需要也說明清楚。她希望葉美麗幫忙買菜，買生活用品，每周三次來煮飯（不久後就增加到一周五次），簡單打掃，遇上需要幫忙做什麽的（吳小姐笑說：去郵局最麻煩了，老是有些什麽得親自去郵局辦），還有就是生病的時候要去診所拿藥，附近有家診所醫生跟她很熟，連安眠藥都拿得到。“最近不太需要的，只是偶爾放在身邊比較安心。”

她給了葉美麗比一般行情高的薪水，要她隔天就來上班。葉美麗問清楚附近買東西的地方，離開後還到附近的菜市場、大賣場、大樓後頭的黃昏市集都逛了一遍，這裏離她住的地方就一條橋，可是卻沒有捷運到達，公交車也很少班次，每次上班，交通時間得五十分鐘啊。

對吳小姐，葉美麗是從納悶到理解，到後來掛心惦念。這兩年來遇到過許多次緊急狀況，才真的體會到她不能出門是多麽辛苦的事。她說父母都不在人世了，外人都不理解，朋友也大都覺得是她不願意面對，本來有個交往了多年的男朋友，因為這樣漸行漸遠，分手了。葉美麗心想，真覺得這世上她無依無靠，只剩下自己陪她了。

兩年來，葉美麗從一走進大廳會害怕，搭快速電梯會耳鳴，對於一出電梯走向那飯店式的長廊會產生莫名的焦慮，到現在只差沒住在這裏。大多數的時間都在大樓進出，對於其他公共空間，已經熟得像自家廚房。每周兩次幫吳小姐去中庭洗衣服，等待衣服烘幹的時間，就去中庭逛逛。庭院裏櫻花開了，也去賞櫻，最好笑的莫過於有次跟陌生人打了十分鐘桌球，後來竟與那人成了球友，對方也是新搬來的住戶，六十幾歲的洪先生，搬到大樓住一直不習慣。

葉美麗的生活，看似充實忙碌，某個程度來說，她覺得自己跟足不出戶的吳小姐也有某種相似，那是種人生平順卻突然墜落山谷，勉強爬起來之後，就一直走在看似平坦，但已經與原先所在世界全然不同的地方了。

葉美麗的人生在二十歲之後，所有翻身的機會全都錯過了。她只讀了高中，沒畢業。說真的，年輕時只想玩。年輕時，家裏有的是錢，他們老家是桃園市區一棟占地近一百坪的透天別墅，父親專做電視機外頭的木箱子，現在除了古董店，見不到這東西了。他們家有百人工廠，幾乎算是獨占事業了，葉美麗是老幺，跟哥哥姐姐年紀差距很大，母親生下她之後父親的事業暴發，事事順遂，因此父親特別溺愛葉美麗，讓她從小學鋼琴、芭蕾舞，初中時樣樣給她補習。那時木箱電視櫃已經不普遍了，不善理財也沒有經營副業的父親轉而投資開鞋廠，因為家裏底子厚，還能撐著，少女葉美麗對這些都不清楚，那時迷上了地下舞廳跳舞，真瘋狂。葉美麗每回跟吳小姐說起這些往事，吳小姐總覺得不可置信。葉美麗知道自己如今外表看來只是個短發粗壯衣著普通的婦人，做著清潔打掃煮飯的工作，見識過上百戶人家的馬桶。誰能想象她的青春時代，她對吳小姐笑笑說，有時夜裏想起來，也覺得那是別人的故事。

個性活潑吧，那年代算是時髦了，因為父親寵愛，個性驕縱，也叛逆，交了幾個男朋友，好玩似的，但卻一直保持處子身。

沒考上大學，就不考了，在父親的工廠做事，自由得很。二十歲那年一場大火，燒去父親僅剩的資產，他就倒下了。