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細雨蒙蒙。一大早天色就暗得很。青江站在窗邊，茫然地向外眺望，如果換了圓華和甘粕謙人，應該能準確地預測出這場令人郁悶的雨會在什麽時候停吧。

有敲門聲傳來，他說了聲“請進”。門開了，奧西哲子走了進來。“客人好像已經走了啊。”

“嗯，不好意思，能不能幫我收拾一下？”他指指桌上的茶杯。

“好的。”奧西哲子把兩只茶杯放到托盤上，“那位警察先生，是叫中岡先生吧？”

“對，怎麽了？”

“沒什麽，只是他臨走時，又到隔壁房間去了一下，問了一些奇怪的問題。”奧西哲子雙手端起托盤。

“問了什麽？”

“嗯……比如，青江老師最近有沒有什麽不同尋常的地方，有沒有誰來拜訪過。”

“你是怎麽回答的？”

“我說，沒注意到有什麽特別的地方。這樣說不行嗎？”

“不，挺好。中岡警官有什麽反應？”

“好像很不滿意，那表情就像在說：不可能。”

“哦。”

“如果，”奧西哲子真誠地看著他，“如果他再問我一次同樣的問題，我還是打算給出同樣的回答。這樣比較好，對不對？抑或是，我應該說出實情？就說這段時間，老師您一直心裏不痛快，好像在為什麽事情而煩惱。”

青江吃驚地回望著共事多年的女助手。但她表情很平靜，似乎剛才說的話沒什麽特別。

“不，”青江說，“那不太合適。所以……如果你能像今天這樣回答，就幫了我大忙了。”

“明白。那麽，我先走一步。”奧西哲子點點頭，轉過身去。

“啊，等一下，奧西君。”青江對回過頭來的奧西哲子說，“謝謝你。”

奧西哲子淡淡一笑，走出房間。

青江坐在椅子上，啟動了處於休眠狀態的電腦。今天有好幾件事要做，但他沒辦法集中精神，中岡的話在腦海中盤桓不去。

昨天傍晚，中岡打來電話，說想和青江誠懇地談一次，問他能不能見個面。青江答應了。對於中岡究竟掌握了多少事實，他很有興趣。

一小時之前，這位警官走進屋來，說他要從溫泉區事件中抽手了。青江感到，這固然是上級的命令，但恐怕也有來自外部的壓力。

“我接到指示，說迄今為止知道的一切都不能外泄，我自己也最好盡快把這些東西忘掉。但完全沒有解釋原因。”中岡語速很快，像要把焦慮一吐而空。

青江問他能不能接受，他大手一揮，說，豈有此理。

“哪有這種事？所以我才聯系老師您啊。在某種意義上，您比我追這件事追得更緊。如果沒有您的指點，我就像沒頭蒼蠅一樣。正因為如此，那些給我施加壓力的人，一定也不會放過您。他們一定會有所行動的。怎麽樣，我的推理沒錯吧？”中岡自信地說。

青江暗暗佩服。其實他們已經采取過行動了，如果中岡來得再早一點，或許事態會大大不同。

可是他只能搖頭，說，什麽事都沒發生過。

“真的嗎？沒有任何人，任何事情，讓您保持沉默嗎？”

真的，青江回答。

“那就有意思了，”中岡的眼睛閃閃發光，“老師您想不想一決勝負？”

中岡建議，由青江出面，把迄今為止知道的一切公之於眾。兩個溫泉區發生的難以理解的硫化氫中毒事故、與奇怪女孩的相遇、兩名死者的共同點、甘粕才生和甘粕謙人，等等。這一定會在社會上引發轟動。過不了多久，真相或許就會以某種形式大白於天下了。

而且，中岡還說了一件讓青江大吃一驚的新情報。

“您還記得那個博客吧？甘粕才生的博客。那裏頭謊話連篇，全是甘粕才生編出來的，對自己有利的故事。”

青江問他哪些是謊話，中岡回答，全都是。

“妻女因硫化氫身亡，兒子謙人陷入植物人狀態，這是事實。但甘粕才生和家人的關系並不像博客上寫的那樣。孩子們憎恨父親。”

中岡舉出了甘粕萌繪的同學的話作為例子。並斷言，博客上寫的那些溫馨故事毫無疑問全是編造的。

中岡還調查了年輕時的甘粕才生。甘粕的完美主義甚至到了病態的地步，還習慣強求親近的人也做到盡善盡美。他推斷，孩子們很可能就是出於這個原因才厭惡父親的。

“怎麽樣，老師？光憑這些材料，媒體就不會輕易放過了。如果您同意的話，我可以介紹我認識的記者給您。”中岡的眼睛閃著光。

但青江沒有點頭，他說，自己不想這麽做。

“為什麽？您不想知道真相嗎？溫泉區發生的事件不是事故，是人為造成的，您不是說，公布這些是您的義務嗎？就這樣置之不理合適嗎？”

中岡的責問沒能讓青江解除拒絕的姿態。他這種態度，似乎讓中岡很疑惑。