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桐宮玲似乎有點想笑，過了一會兒，才說：

“您不必擔心，我們不會綁架您的。”

“話是這麽說啦，不過總要有個保險。”

“是，我記住了。”

車子上了首都高架，過了一陣子，又開到普通道路上。青江終於漸漸明白車子往哪兒開了。

“這是要去開明大學嗎？”

“是的，”她回答，“不過，不是一般的校園。”

“怎麽說？”

“過一會兒您就知道了。”

幾分鐘之後，小轎車開進了一棟白色建築物的附屬停車場。青江下了車，在桐宮玲的催促下向正門走去。門口掛著一塊小小的牌子，上面寫著“數理學研究所”。

走進自動門，迎面是一個類似大廳的空間，擺著沙發和桌子。不過，真正的入口還在裏面，能看見一扇安全門。

桐宮玲靜靜地掏出一張帶著吊帶的卡片，似乎是訪客用的通行證。青江接過來，掛在脖子上。

“要檢查隨身物品嗎？”

桐宮玲奇怪地看著他。“可以嗎？”

“呃，倒不是說可以……”

“那就省略了吧。”她說著，擡腿就走。

穿過那扇門，便是一條走廊。走廊上似乎有好幾個房間，不時有類似研究人員的人進進出出。一個個都忙忙碌碌，沒人向青江他們多看一眼。

“在這裏進行的是什麽研究？”青江邊走邊問。

“各種研究，很難一句話說清楚。非要概括的話，是和智能相關的研究。”

“智能？人工智能嗎？”

“也有。”桐宮玲幹脆地說。

她在一扇門前停下腳步，門側有一塊帶著揚聲器的面板。她碰了碰面板，裏面傳出一個男人的聲音：“哪位？”

“我是桐宮。”她說。沒多久，傳來門鎖打開的聲音。

門開了，桐宮玲走了進去，青江跟在她身後。首先映入眼簾的，是一塊巨大的屏幕，恐怕有一百英尺（約30.48米）。上面顯示著由無數細線組成的圖形，既像立體地圖，又像宇宙天體標記圖。

屏幕前站著一個男人。清瘦，長臉，額頭微微有點寬，前面的發際已經有了點點銀絲。

男人笑著走了過來。“歡迎來到我們研究所，”他伸出右手，“我是羽原。”

“您是羽原全太朗博士吧？”

“沒錯，青江教授。”

兩人握了握手。羽原的手十分柔軟。

“要不要喝點什麽？”桐宮玲問。

“不必了。”青江立刻回答，“我只想早點和您談話。”

羽原苦笑。

“也是。不過，首先得請您坐下，站著是不方便交談的。”

屏幕旁邊正好有桌椅，正適合相對而坐。羽原讓好了座，自己也坐了下來。桐宮玲則坐在稍遠一點的地方。

“首先，”羽原開口道，“我女兒給您添了不少麻煩，真是非常抱歉。”他微微一低頭。

“與其說是麻煩，不如說是困惑。究竟是什麽對什麽，我完全搞不清楚。她說我不知道最好，可是我做不到。”

“我十分理解您的心情。只是，青江先生，桐宮應該也和您說過了，這件事，的確和您一點關系都沒有。所以，我們覺得您最好還是別卷進來。這種看法，現在也沒有改變。”

“你覺得我能接受嗎？在我看到了那些事情之後？”

聽了青江的話，羽原苦著臉，道：“您是說白煙的事吧。”

“我真是嚇了一跳。居然能自如地操縱煙霧。”

“您想必是嚇到了。不過，您也知道，其實那並不是操縱，只是選擇條件罷了。”

“就算是這樣吧，可是怎麽能辦得到呢？我還是覺得不可思議。”

羽原把胳膊肘撐在桌面上，雙手的手指交叉在面前。

“您讀過甘粕才生的博客了吧。”

“讀了。”

“既然如此，對於甘粕謙人君的不幸遭遇，以及他後來的情況，您應該都有了某種程度的了解。”

“我只讀到他開始呈現出迅速康復的趨勢的時候。”

羽原點點頭，站起來，從巨大的屏幕旁邊拿起一個平板終端，又回身坐下。他在終端上操作著，屏幕上的畫面也隨之切換。

畫面上是一個十幾歲的少年，他正坐在桌前，把什麽東西滾來滾去。青江看到少年的臉，吃了一驚。

“這是……甘粕謙人君？”

“是的。”羽原說，“這是手術之後大約三年的時候。”

“只不過三年……”青江重新望向屏幕，屏住了呼吸。

畫面上的少年完全看不出有什麽缺陷。雖然只能看見他的上半身，但他的動作卻是輕松自如的。因為他曾經在赤熊溫泉出現過，青江也料到他現在應該可以像普通人一樣行動，但居然這麽早就能恢復到這種程度，還是讓他十分意外。他說出了自己的看法，羽原則說，這是個奇跡。