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離開公寓的第一個月，雅也得知網絡上有尋人網站，那是他在便利店站著翻閱雜志的時候知道的。他買了一台二手電腦，當天就上網了。

尋人網站有好幾個。他在所有網絡上都上傳了如下內容：

我在尋找亡妻的朋友。如果您在1989年或1990年畢業於私立西南女子大學文學系，請與我聯系。

他一度猶豫是否標明新海美冬的名字，最後還是決定不寫，以免被美冬通過某種途徑得知此事。當然，是指那個假冒的美冬。只寫這麽幾句話，就算她再敏感，應該也不會想到與自己有關。

說實話，雅也並沒有抱太大希望。他覺得雖說網絡已逐漸普及，但經常使用的人並不太多。另外，即便符合條件的西南女子大學的畢業生看到了，與他聯系的可能性也不大。在不清楚對方身份的情況下發郵件，總感覺心裏不太舒服。

但他完全估計錯了。上傳資料後還不到一周，他就收到了三封提供信息的郵件。他一一回信，內容如下：

謝謝您為我提供信息。我要找的是一名叫新海美冬的女子，應該是1989年畢業的。除了知道她是文學系的學生外，其他一無所知。如果您知道她的工作單位或丈夫的情況，煩請告訴我。

在此，不可避免地要說出新海美冬的名字，雅也還寫下了自己的手機號碼。他希望盡可能地直接通話。

很快，三人都給他回了信。有兩個人不記得有叫新海美冬的人，另一個人知道，說自己和美冬都是英美文學專業的學生。

很遺憾，我和新海不太熟悉，不清楚她畢業後的情況。但如果問問當時的朋友，也許有人知道，到時我再和您聯系。

剛收到這封郵件時，雅也想馬上寫回信，請求對方從當時的相冊或集體照中掃描下美冬臉部的照片發給自己，但最終沒這樣寫。他擔心對方會起疑心，而且，就算看到那樣的照片，也沒有太大意義了。現在的美冬是假冒的，這一點確定無疑。

又過了大約兩周，收到了素不相識的人的郵件，內容如下：

我是前幾天為您提供新海美冬信息的人的朋友。從他那裏得知了情況，我覺得還是直接給您發郵件更好，就問了您的郵箱地址。

我和新海也不太熟悉，但曾同屬一個課題組，說過幾次話。我還記得她的工作單位，好像是經銷進口家具的公司，公司名好像是BBK或DDK。對不起，記得不很清楚。聽說您夫人已經去世，她也是西南女子大學文學系畢業的嗎？如果可以，能告訴我她的姓名嗎？

讀郵件的時候，雅也感覺到體溫在上升。他切身感受到，自己確實正一步步地觸摸到真美冬的過去。他馬上回了信。

謝謝您為我提供了珍貴的信息。您能再詳細告訴我一些新海美冬的情況嗎？如果可以，我想和您直接通話。我不好意思請教您的電話號碼，能否麻煩您撥打我的手機？當然，費用由我來出。（很遺憾，我妻子並不是西南女子大學的畢業生。）

三天後，雅也的手機響了。

沒有顯示是誰來的電話，但雅也確信肯定是信息提供者。他現在使用的手機號碼從未告訴過其他人，以前用的那部手機現在一直關機。

打來電話的是一位姓小篠的女子，果然是信息提供者。

她首先更正了新海美冬的就職單位。“郵件中寫錯了，實際上是WDC，聽說是World Design Corporation的簡稱，總公司設在赤坂。”

“新海現在仍在那家公司嗎？”雅也問。

“這個不清楚，畢業後再沒見過面。我想最起碼要告訴您確切的公司名，才給您打了電話。在您百忙之中打擾了。”

對方似乎想掛電話，雅也趕緊說：“您請稍等，能和您見一面嗎？我想知道更多關於新海的事情。”

對方似乎很困惑地沉默片刻。“對不起，正如我在郵件上所寫，我也不太了解她，就算見面，也無法告訴您太多情況。”

“可……”說到這裏，雅也意識到再強硬地請求下去，會適得其反。對方能給素不相識的人打來電話已經算是奇跡了。“知道了。那，能在電話裏再聊一會兒嗎？是這樣，我妻子去年去世了，她曾給新海寫了一封信，我無論如何想把信交給她本人。這是我妻子的願望。”雅也說出了準備好的謊言。他想扮演一位盡力實現亡妻願望的可憐丈夫，讓對方無法輕易拒絕。以前他很不擅長這些小把戲，現在卻能輕易做到。諷刺的是，這些都是假美冬培養的成果。

演技似乎有了效果。沉默片刻後，那女子說：“稍微聊一會兒沒問題，可我說過多次，我也不太了解她。”

“只要告訴我您記得的事情就行了。新海是怎樣的人？”

“怎樣的……這個很難回答，是個很普通的女孩子。我記得她曾經說，選擇英美文學專業，並非因為喜歡文學，而是對歐美的生活感興趣。”