卷3

小谷一口飲盡已冷的咖啡，瞄了大門一眼，都已經超過約定時間十多分鐘了，藪島還沒出現。不過這是常有的事，小谷猜想藪島大概還要再十分鐘才會到吧。小谷招來女服務生，又點了一杯熱咖啡，再從頭看一次剛才讀過的部分。

故事到這裏還算可以，這一系列的主角高屋敷秀麿的出場方式很自然，讓人看不出接下來主角將進入怎樣的世界。故事一開始馬上就發生刹車故障，安排這種山雨欲來風滿樓的前兆倒也不錯。

若是要雞蛋裏挑骨頭的話，就是藪島的小說一向嚴重欠缺現代感。這部小說的故事背景應該是設定在現代，這麽一來就有太多不自然的地方。

首先是突然出現的木造車站，現在就算是在偏僻的鄉下地方也看不到那種建築。還有剪票口，現在日本全國各地都已實施剪票自動化了。就連候車室那對母子也完全不像時下的母子，這種時候小孩子的手上一定會拿著一台超迷你電動遊戲機，母親的打扮也很怪，現在究竟有多少人知道什麽是連帽厚夾克呢？

不過算了，那些都無所謂，反正重要的是這個故事是否具備小說的形貌，就這點而言，這篇第一回連載應該算是合格了。

高屋敷急中生智克服了刹車不靈的危機。調查之下發現車子又被人動過手腳的跡象，但是高屋敷要鐵三保密，別對任何人提起這件事。

抵達櫻木要太郎的別墅時，高屋敷看見櫻木和所有客人們都在客廳裏談笑著。小說中依序描述了梅田夫婦、松島次郎、竹中加世子的身份。接著，美禰子登場了。

宛如天女下凡一般，美禰子身穿一襲白色禮服，緩緩下樓。她美艷不可方物，美得令人窒息。

這太八股了吧，小谷不禁苦笑。有沒有辦法稍微改變一下這種老掉牙的寫法呢，不過，這也算是藪島費盡心力寫出的句子了。

美禰子身後出現了另一個人，是個名叫杉山卓也的青年。當櫻木宣布他是美禰子的未婚夫時，第一回連載便到此告一段落。

當時那個人的腦袋還是正常的吧，小谷回想著。那個人當然是指藪島清彥。到了第二回、第三回，隨著連載次數的增加，藪島的情形越來越怪。

小谷拿出第三回原稿，翻至後面的部分，總算找到了櫻木美禰子的屍體被發現的段落。

到了該吃早餐的時候，美禰子還沒出現。原本在看報的要太郎擡起頭來，瞥了墻上的時鐘一眼，皺起眉頭。

“美禰子是怎麽了？大家都已經到齊，就剩她一個人拖拖拉拉的，她該不會還在睡吧？”

“好了好了，沒關系啦。昨天晚上她得陪我們這些人，大概是累了吧。”梅田房江微笑著說。

“是啊。何況昨天晚上她必須將未婚夫介紹給我們認識，這麽重大的事，想必她挺緊張的。我們並不介意，不如就讓她好好睡一覺吧？”聽到梅田健介這麽一說，松島次郎和竹中加世子也點頭表示同意。

“不不不，你們的好意我心領了。她可是今後要繼承櫻木家的人，這樣賴床是件傷腦筋的事。卓也，你今天早上也還沒見到美禰子嗎？”

杉山卓也對此給了肯定的回答。

“那，說不定她真的還在睡。淑子小姐，麻煩你去叫美禰子起床。”要太郎吩咐女傭淑子。淑子應了一聲便上樓去了。

“看來今天也是好天氣。”竹中加世子從面向露台的氣窗看著外面。

“可是天氣預報說今晚會起暴風雪。”松島次郎說。

“哎呀，是那樣的嗎？”

“我也聽到昨晚播報的新聞這麽說。”杉山卓也語調稍嫌客氣地插嘴說，“聽說初一到初三的天氣都不好。”

“真可惜。那我們新年首次參拜是不是別去比較好？”梅田房江側著頭說。

“有什麽關系，奢侈地喝個賞雪酒吧。”梅田健介咧嘴笑道。

“我說老公你呀，腦袋裏別老是想著喝酒。”

此時原本在看書的要太郎，看了手表一眼，歪著頭。

“美禰子是怎麽了？她該不會還在睡吧？”

“好了好了，沒關系啦。昨天晚上她得陪我們這些人，肯定累翻了。”梅田健介說。

“是啊。何況昨天晚上她必須將未婚夫介紹給我們認識，想必她挺緊張的。我們並不介意，請讓她好好睡一覺，對吧，各位？”聽到梅田房江這麽一說，松島次郎和竹中加世子也點頭表示同意。

“不不不，你們的好意我心領了。她可是今後要繼承櫻木家的人，這樣賴床是件傷腦筋的事。淑子小姐，麻煩你去叫美禰子起床。”要太郎吩咐女傭淑子。淑子應了一聲便上樓去了。

當初第一次讀到這個段落時，小谷霎時搞不清楚這究竟是怎麽一回事。重新再看一遍，他才發現原來是相同的情節寫了兩次。但是當時他還沒有發現事態嚴重的程度，並未將這件事情放在心上。那時小谷將這個情況解釋為藪島寫到一半時被某些事情打斷，再繼續寫稿時便不小心將已經寫過的內容又重寫了一次。