第03章 辯論（第3/25頁）

“你就愛挑我的剌，對吧？”他問道，“我轉到佳麗邦俱樂部時，電報早送到那兒等著我了。不，我說真的，咱們為何不打開天窗說亮話呢？知道嗎，你最好坦白點，不然我回到大宅也能弄清楚。而且，不必瞞著特德·史蒂文斯，他全都知道。另外，你到這兒來沒準還是件好事。也許你掌握的證據對警方很有用呢，這種事誰也說不清。”

“謝謝你，”護士肅然說道，“我掌握的什麽證據？”

“當然是關於邁爾斯叔叔被毒死的證據。”

“你怎麽能這麽說！”她叫起來，端著的咖啡灑了出來，“如果你要說什麽，去跟醫生說。你沒有理由認為——”她停了下來，“我承認自己事後有點擔心，不過不是因為懷疑。事發當晚我不在家，而且我——”

“而且，”奧戈登猛地站起來，插嘴道，“你很小心地鎖好了房門，如果他突然病發，沒人能進去拿藥救治。所以，從某種意義上說，是你殺死了自己的病人。如果這還不叫疏忽大意的過失，我不知道什麽才叫。如果事情流傳出去，對你的職業聲譽可沒好處。”

三人都知道，護士擔心的就是這個，奧戈登巧妙地引導著她。

“噢，我得承認你鎖門也算有理由。”他繼續道，“邁爾斯叔叔差不多就快好了。而且既然有人曾經從你房間裏偷出一瓶可以殺人的毒藥——好吧，也許你有理由預防這種事再次發生。不過你就沒有起過疑心？我知道貝克是個老東西了，我看他快老糊塗了，不過他也絲毫沒起疑心嗎？周六，你房間裏丟了一瓶毒藥。第二周的周三晚上，邁爾斯叔叔死了。如果你問我的話，我只能說這挺巧的。”

奧戈登一副怡然自得的模樣，很明顯，他此舉的目的與其說是想探究事實，不如說是想找麻煩。護士也意識到了這一點，再次沉下臉來。

“你好像比別人知道得都多，”她疲憊地說，“所以我該告訴你，如果真有東西被偷走了，也是不能致人死命的；再說了，也不可能造成德斯帕德先生那種症狀。”

“噢，我想也不會。這麽說，被偷走的不是砒霜嘍，對嗎？”

她沒有回答。

“另外，你肯定知道是誰幹的——”

科伯特小姐小心翼翼地把咖啡杯放在桌上。史蒂文斯今天早上以來就對風聲的變化格外敏感，他知道這問題別有深意。他發現護士不知為何四下打量著屋子，看著樓梯，好像在等待或者聆聽。如果奧戈登不在場，她肯定早就開口了。

“我不知道是誰。”護士冷靜地說。

奧戈登勸誘道：“行了，你最好坦白告訴我。這對你的良心有好處，而且我能發現——”

“這套說辭你用得也太多了吧？”史蒂文斯簡短地問道，“看在上帝的分上，說話做事有點人樣。你不是警察。實際上，你根本就不在乎你叔叔遭遇了什麽——”

奧戈登轉過身來，警覺地微笑著。“這我就奇怪了，你有什麽好掩蓋的？”他問道，“我肯定你在隱瞞什麽。今天整個早上你表現得都不像平常那個愉快的自己。也許只是因邁爾斯叔叔屍體丟失的事對我撒了謊。也許不是。我保留意見。”

護士站起身來，奧戈登轉過視線：“你不是要離開了吧？是嗎？讓我載你過去。”

“不了，多謝你。”

氣氛更加緊張。奧戈登仍然觀察著另外兩人，就像劍客觀察著自己的對手一樣。他脖子縮到豎起來的駝毛大衣領子裏，一張長臉上保持著那種懷疑的微笑。他說自己似乎不受歡迎，然後謝謝史蒂文斯的威士忌，說什麽公平地講，這酒還不算壞，然後就離開了。直到前門關上，護士才跟著史蒂文斯進入走廊。然後她把手放在後者胳膊上，飛快地說起來。

“我到這兒來的真正原因是，”她說，“我想和你談談。我知道這不重要，不過還是要警告你——”

前門突然打開，奧戈登從打開的門縫裏探出身子。

“抱歉，”他說著，笑得像只狼，“不過我還是覺得你們像在幽會。這也太糟了，你太太還睡在樓上呢。她真在嗎？我注意到你的車沒在車庫裏。為了維護社會公德，我決定尾隨你們前往大宅。”

“出去。”史蒂文斯鎮定地說。

奧戈登雖然面不改色，但還是明智地照辦了。不過他還是沒忘搗亂，把車開得很慢很慢，跟在他們身後前往莊園。霧散了一點，能見度還不到十幾英尺，籬笆、樹叢和街燈都是突然從迷霧中出現，莊園死一般的寂靜。突然間，濃霧中響起大宅門環叩擊的聲音，劃破了寂靜的空氣，叩擊聲消失了，突然又再次響起。在如此濃霧中，這種聲音令人不快。

“上帝啊！”奧戈登突然道，“你認為他們該不會——”