第十九章（第3/6頁）

“也許？”

“對。而且如果他照我的提議到我旅館來見我的話，我是會跟唐納爵士講明原委的。回答你最主要的問題：不！我沒有具體原因懷疑希莉雅·德沃何患有歇斯底裏的妄想，直到……”

菲爾博士往前彎身。

“直到，照某人的說法，她開始四處看到鬼魂？對吧？”

“對。”

出其不意地，菲爾博士開始咯咯發笑。

起頭是緩緩的地震爆響，在他背心下方的隆起處。然後往上在他帳篷樣的羊駝西裝裏頭遊走，轟轟噴出快樂的笑聲。然後陡地意識到雪普頓怨怒的表情，菲爾博士忽然捂住嘴巴轉向何頓。

“請見諒！”他懇請道。“如果你還記得的話，上回在凱斯華的長畫廊碰到你時，我也很莽撞地大笑過一回。不過，等咱們清掉那些害人不淺的胡話以後，我想你也會加入。請你回想星期三傍晚約莫黃昏時好嗎？”

“怎麽樣？”

“回到你頭一次去攝政公園那棟房子時？”

“怎麽樣？”何頓重復道。

“呃，”菲爾博士簡短說道，“我跟蹤了你。”

“你幹嗎了？”

“我，”菲爾博士驕傲地宣稱道，“跟蹤了某人。我不是跟你講過，拜你之賜，我辦到了原本我覺得永遠辦不到的事？起先我也沒刻意跟蹤你，當然。讓我解釋吧。”

菲爾博士表情裏的興味全消失了。在黯淡的光線底下，他的臉看來嚴肅，甚至邪惡。

“希莉雅·德沃何寫給警方的信在那之前兩天寄到的。信交到了我手上，而當時我已經封了墓穴，知道一些內情。所有重大事件在那封信都列出來了，包括長畫廊的鬼。我內心惶惑。感覺上，姊姊是性愛型歇斯底裏的案例——”

(此時，因為某種原因，丹佛斯·洛克爵士顫抖起來。)

“——而妹妹也許得了神經質歇斯底裏。當時我搞不清。我得證實。所以星期三晚上我便拿了信，走向格羅卻斯特城門街的房子去查問。

“我在人行道上，看見前頭，”菲爾博士再次朝何頓努努頭，“我看見你朝同一棟房子走去。

“當時我不知道你是誰，或者你在這個案子裏的角色。不過你是從後門進去的。我跟著你。我看見你爬上鐵梯到了起居間外頭的陽台。我看見你點亮燈，透過窗戶看進室內。我聽到女孩尖叫(是桃樂絲·洛克)，然後有個男人大聲嚷嚷。情況詭異，所以我就跟上樓了。

“然後呢？

“我在窗外聽到更多可悲的內情。糾纏不清的生命！悶死人的慘況！我得知你是誰。我聽到索林·馬許的話，他真心相信希莉雅瘋了，一如她相信他是殘酷的虐待狂，我聽到索林·馬許哀請你離開。然後門打開來。希莉雅·德沃何走進去。”

此時菲爾博士凝神定看何頓。

“你難道忘了，”他問，“大家都認定你已經死了？”

何頓開始從睡椅起身，但又坐下。菲爾博士朝希莉雅努努頭，只見她已經把頭轉開。

“有這麽個女孩兒，”他說，“照說是神經兮兮四處見鬼。沒人警告她說這人活著。她也真的相信他已經死了。刹那間，她看見他的臉映照在黑暗裏一盞孤燈的光線底下。

“但是——她知道。

“我又看向她去——穿著白色洋裝，整扇門是她背景。神經細胞告訴大腦，大腦告訴心。她連個問題也沒問。她知道。‘他們派你出特勤，’我聽到她說，‘所以你才無法看我或者寫信來，’然後，微微點了個頭，‘哈啰，何頓。’”

何頓難以相信，菲爾博士的聲音竟然如此溫柔。

不過菲爾博士不肯看向希莉雅。他若有所思地轉開頭。他摘下眼鏡，戴回之前伸出一手緊按眼睛。他朝洛克和雪普頓醫生講話。

“兩位，”他說，“我寫了QED(譯注：寫於數學題結束處，意謂證明完畢)，還在下頭打個花線。要是女孩有一絲絲神經質，那我就是死了的希特勒。這話我倒要看公訴人怎麽回應，看他們敢怎麽回應？”

長長一段沉默。

“幹得好！”洛克說，猛拍膝蓋。“你寫了QED！幹得好！”

“你講這話，”雪普頓醫生叫道，“好像——”他停了口。“公訴人！”他補充道。“你講得好像——”

“嗯？”菲爾博士催問道。

“好像，”他聲音發顫，“我想對希莉雅有所不利！”

“請見諒，”菲爾博士說，“我知道你沒有。你給誤導了。想要的話，就怪女孩撒謊好了。不過看在老天分上，這些差點就把她逼瘋而且搞得她說謊的噤聲手法可得打住才行！”

“你所謂的噤聲手法指的——呃——是什麽？”

“小心翼翼，謹守瑪歌·馬許歇斯底裏的秘密，結果奪走她的命。我這就要解釋這樁命案。”