第十八章　菲爾博士與兇手相見

他們不知道自己是怎麽返回空地的。修葛記得他們穿過磚道時，不小心踢到了史賓利的帽子。他們都認為該再回到接待所。這是個可怕的提議與記憶，但起碼比繼續待在狙擊手肆虐過的那片狼藉之地好多了。

摩根望著那棟房子，停下腳步：“我知道問題出在哪裏了，”他說，“真怪，我怎麽從來沒想過。你知道我們幹了什麽好事嗎？這些燈，小老弟。”他用手指著，“我們追蹤某人，搜索這屋子和這片庭園，我們怎麽就是沒想到應該把屋子裏的燈打開……多花點心思，要是你能多費點心。我在說什麽？不管了，我們現在需要的是光線。”

他奔至門廊，在敞開的前門內摸索。走廊電燈大亮；雖然還是有點暗，但總此在一片漆黑中摸索好太多了。他們在燈下站著，仿佛因天寒地凍站在火爐前取暖。

“我們現在所能做的，”修葛坐在台階上說，“就是別著急，靜候莫區帶人回來——他的爪牙。”（他想藉這個字要酷，就像人們吃憋時得找台階下。“爪牙”這個字眼就跳進他腦海。）

摩根點點頭。他靠門站著，攏一攏鮮艷的衣領，左右張望：“嗯，沒錯，是這樣。問題在於，這個叫藍道的人是什麽來頭？為什麽兇手連他一塊兒殺了？”

“我不知道他為什麽會被殺。至於說他是誰，你得先聽完今天晚上所有事情的來龍去脈。這個故事說來可長了。我不覺得我能說得清楚。至少，現在不能。不過——”一個念頭閃過，“不過起碼有件事該先讓你了解。”

摩根自動拿出隨身酒瓶遞上前：“你說。”他說。

“事實上，我父親——你知道的，就是主教——滿腦子認定你就是兇手，不然，也是嫌疑最大的人。”

摩根一點也不感到意外。他深深吐了一口氣，仿佛最後終於要面對這個事實：“哈！夠了。我就是在等你說這話。一定會有人這麽認為，我一點也不訝異這個人是你父親；我看得出來他注意我很久了。可是，為什麽呢？”

“首先是因為在屋子旁邊的那個腳印，是出自莫利·史坦第緒的鞋。他的說法是，你有機會到莊園去偷這那些鞋；從橡樹室的密道溜進堆置廢棄物的儲藏室，你事先沒有料到有人當晚在那裏過夜。所以，當你一發現有人，就故意裝神弄鬼，藉“搗蛋鬼”之名掩飾你的詭計。”

摩根別過臉，盯著他：“真糟！”他戳著自己後腦說，“這一點我倒是從來沒想過。我是指那些鞋子。可是剩下的——是的，我期待會發生的。”

“當然，那些說法現在都證實是錯的。史賓利今晚已經證實了這一點。是狄賓自己偽裝而穿著這雙鞋子；我聽史賓利說的。之後，他可能將鞋子藏在屋裏某處。不過我父親對這個看似有理的假設非常認真，他認定你不知道教區牧師當晚在那間屋子裏。這一切都過去了。我們知道你不是“搗蛋鬼”……”

摩根緊皺著眉頭：“我的確就是搗蛋鬼，”他說，“千真萬確。你是說你們沒發現我故意留下的線索嗎？這就是我最不放心的部分。我堅持要忠實傳統。此外，我喝太多雞尾酒下肚，不小心把一本印著我姓名縮寫的紅色筆記本遺落在那裏。畢竟，真該死！”他激動地指出，“按理說，出動警犬應該就會發現的。”

“你是說……”

“嗯。每當我事後回想，就難過了好久。”他悶悶不樂踢著門框，“都是我太孩子氣的下場。我每次回想到這事，就想踢自己。這件事一旦揭穿了，就一點也沒趣，對吧？然而，我就是那個搗蛋鬼沒錯。有一點是真的：我的確不知道教區牧師當晚睡那間房間。我甚至不知道他在那棟房子裏。”躊躇半晌，他一臉愧疚轉過臉，“事實上，我這麽做都是沖著你父親來的。我有個習慣，每天晚上要走六哩路散步——沒錯，在非常晚的時候——那晚我遇見暴風雨，沒有不在場證明；這無所謂。我知道主教當晚在莊園過夜；為了那些偵探小說、他指出的問題讓我覺得難堪。搗蛋鬼滋事的那晚，我正好散步回來，抄捷徑穿過庭院，看到橡樹室裏的燈亮著。我當時心想，“嘿嘿！”我這才突發奇想，因為這房間一向是空置的。主教知道這個傳說已久的故事。不過，為了確認一下，我偷偷繞到傭人房的側門，逮著男管家老底比斯。我問他，‘你們那位尊客今晚睡在哪裏？’底比斯答說，‘橡樹室。’”

摩根面無表情拉了拉鼻梁上的眼鏡：“我當時到底做了什麽好事？我根本不知道那是可憐的普林萊姆。我要底比斯發誓不泄漏這個消息——我敢說他到現在還沒有出賣我。哈！我越想就越得意自己使的壞點子。我返回家中，和瑪德蓮娜小酌幾杯，益發覺得這個點子太棒了。接下來的事，你都知道了。”