第十一章　搗蛋鬼與紅色筆記本

這晚，莊園裏的晚餐不同於往常。他們匆匆趕到家時，已經七點多了，他們獲知死者的律師德瑟司·藍道先生，陪同下午從巴黎搭機趕赴倫敦的貝蒂·狄賓小姐在不久前抵達。

前者與菲爾博士及莫區探長在圖書室裏私下晤談。後者身體微恙，待在房間裏。派翠西亞不諱言說，她父親的死搞不好還沒有暈機來得讓她難受。然而，這種身體欠安的理由，似乎被史坦第緒上校的千金女兒形容得太浪漫。派翠西亞飄進家門，屋內一陣騷動。她如主持名媛眾會般慎重，前往陪伴貝蒂·狄賓。派翠西亞歡迎她，似乎也引發一場騷動。餐廳的餐具櫃台上只擺些冷的簡餐，面色凝重的客人們晃到桌邊悄悄啃著三明治。

修葛在此遇見了聞名已久的茉兒·史坦第緒。她昂首闊步下樓向他表示歡迎——她是名體態健美的女子，高跟鞋讓她高五尺十寸，淺金色的發上插著許多像是戰時勛章的發飾，一張堅毅卻親切的臉。她告訴修葛他會喜歡莊園的。手指比著墻面上的幾張肖像，對那些藝術家的名字如數家珍。

她敲敲樓梯間壁寵鏡子外圍精巧的雕花鑲邊，“吉朋茲！（棒槌學堂注：Grinling Gibbons，1648-1721，英國雕刻家和版畫家，生於荷蘭鹿特丹）”

杜諾範馬上反應說：“沒錯！”

她接著開始列舉幾位曾經蒞臨這間房子的知名人物：政治家克倫威爾、英格蘭法官傑弗裏靳以及安妮皇後、克倫威爾，留下了一雙靴子，傑弗裏斯打破過一塊鑲板；而安妮皇後似乎在聲望最高的時候退位。她慎重為他介紹，淡淡微笑著，就像在想他夠不夠格繼承這份財產；然後，她說她的病人需要照顧，便上樓去了。

他發現莊園是個舒適的地方，夠涼爽也夠安靜，長方形建築的三邊部有很大的房間。內部相當現代化。墻邊托架和高挑屋頂都有電氣化的照明設備，唯一一樣仿古古董位於主大廳的石板地。白色砂巖建的大壁爐和紅漆墻上掛滿鑲金邊非家族人士的肖像。大廳後面有間正式的餐廳，凸窗前栽植大型冬青屬植物；柏克此時正坐在窗邊飲啤酒，面無表情地信步晃到西翼，修葛發現一間由前人布置奢華舒適但品味欠佳的會客室。整墻威尼斯風光，畫中每個人部以下自然的角度斜倚在狹長的平底小船上；鑲金葉邊的鏡子：擺滿瓷器飾品的櫥櫃；水晶玻璃的燭台。穿過長廊隱約可以聽見圖書室門後的低語。此處似乎即將要成為法庭。他四下瀏覽之際，門開了，出現一名男管家，他瞥見長方形房問裏雪茄煙霧彌漫，菲爾博士在桌上寫筆記。

會客室的窗戶開向石板陽台，暮色裏煙頭的火光若隱若現。修葛走到室外。陽台下方是在昏暗天色申辨識不出色彩的斜坡花園；西翼建築窗內有幾盞燈亮起。莫利·史坦第緒斜靠在石砌欄杆上凝望窗外。他聽到腳步聲，立即回頭。

“是誰？喔，嗨！”他說，回復原來的姿勢。

修葛點燃煙說：“後來發生什麽事了？你妹妹帶我到摩根家去。他們是不是發現——”

“這也是我想知道的，”莫利說，“我覺得他們在隱瞞什麽事。但我看下出有什麽事。我母親說我應該去探視貝蒂……你知道，就是狄賓小姐；她已經到了。我不知道他們在做什麽。他們把所有的傭人都召集到圖書室裏。天曉得他們在做什麽。”他扔掉煙蒂，聳著肩，滿懷心事靠在欄杆上，“又是一個美麗的夜晚，”他天外飛來一句，“命案發生的那晚，你在哪裏？”

“我？”

“他們要訊問我們所有的人——這是例行公事。從仆役開始似乎比較妥當。我們在哪裏？入夜以後上哪兒去？我們還不都安安穩穩睡在自己床上。我但願自己能解釋得清楚那些該死的鞋印。”

“你查過了嗎？”

“我問過肯尼斯，我之前告訴你們的那個仆人。他一無所知。他記得好像前一陣子把它放在儲藏室去了。任何人都可能拿走。這沒什麽大不了的。但是現在它們不見了……老天！”

修葛循著他的目光望去，西翼建築有盞燈亮了。

“我正在納悶，”莫利說，厚實的手猛搓胡髭，“這時候誰在橡樹室？”

“橡樹室？”

“我們的搗蛋鬼住在那裏。”莫利嚴肅地對他說。猶豫半晌，他朝著那盞燈說，“難道是我想太多了？還是，你認為我們該不該上去一探究竟？”

他們彼此對望。修葛感覺得出對方的緊張，莫利冷竣的外表下似乎藏枚炸彈。修葛點頭。他們馬上就離開陽台。

他們上樓時，莫利開口說話：“看到那家夥了嗎？”他問，指著樓梯間一張肖像畫。畫中—個滿臉橫肉的人，身穿綢緞外套，頭頂假發，肥胖的手呈一種不確定的姿勢，還有雙閃爍不明的眼睛，“他是布裏斯托的市府參事，我猜他曾經參加過二八八五年的西部叛變事件。事實上沒立下任何戰功——說穿了，就是沒膽——傳說中他當年擁護蒙默思公爵叛變，等首席法官傑弗裏斯到此地懲罰叛亂份子，就讓他家破人亡。傑弗裏斯在這裏停留期間，擁有這棟莊園的是此地鄉紳瑞德萊迪。另一位叫做賴狄的市府參事到這裏抗議傑弗裏斯的判決，傑弗裏斯勃然大怒，狠狠地斥責他一頓。最後，賴狄就在橡樹室裏割喉自盡。因此……”