第十三章（第2/5頁）

“什麽漏洞？”

“首先，如果他到過藏書室是絕對不能被發現的秘密，不管他在這裏做了些什麽，他湮滅證據的方式為何只是把那女孩移到樓下？這麽做並沒有消滅證據，而只是延遲秘密被發現的時間罷了。那女孩還活著，總會康復的。她遲早會說出她在這裏看見了誰，以及他在這裏做些什麽——若他做了的話。”

“這的確是個麻煩，”菲爾博士說。“果然是一語中的。不過，你知道嗎，”他加強語氣說，“萬一解決這矛盾的答案剛好也是整個問題的核心，我可是一點都不會訝異的。另外一個漏洞是？”

“貝蒂·哈波陶並沒有受到傷害。她的身體安好無恙，她的狀況是受到驚嚇的典型症狀。然而你說她是由於見到某個人在做他不該做的事。這不太合常理呢，博士，因為現在的女孩都十分強悍。既然如此，讓她驚嚇到這地步的原因又是什麽呢？”

菲爾博士望著他。

“如果是那個機器人偶呢？”他回答。“如果它現在伸出手來跟你握手？”

這個大膽假設嚇得每個人紛紛退避。6雙眼睛同時轉向人偶的殘缺頭顱以及怪異的雙手。和那雙手接觸或者握手可不是什麽愉快的事。那人偶從發黴的長袍直到臉上皸裂的蠟塊，沒有一處是讓人想觸摸的。

艾略特清了清喉嚨。

“你是說，那個人讓人偶動了起來？”

“他沒有讓它動起來，”高爾打斷他們。“好幾年前我就想過這問題。他不可能讓它動，除非在它裏面安裝現代的電動系統之類的玩意兒。真是的，各位，芳雷祖先前後9代都花了心血研究如何讓它活動呢。我願意提供各位一項獎賞，哪位仁兄能讓我瞧瞧如何讓它動起來，我願意付給他1000鎊。”

“仁兄或姊妹？”瑪德琳說。沛基看出她正強忍著笑意，但高爾的語氣極其真誠。

“男人、女人或小孩，任何人都可以。只要不使用時髦玩意兒，並且得在250年前這東西展出時相同的條件之下。”

“這項獎賞相當可觀，”菲爾博士雀躍地說。“好吧，就把她給推出來，咱們來好好瞧瞧。”

艾略特和沛基抓住人偶坐著的鋼鐵盒子，用力將它拖出藏書室。經過門檻時絆了一下，她晃了晃腦袋，全身顫動起來。沛基心想她的頭發不知會不會脫落。不過輪子轉動時意外地順暢，一陣喀啦巨響和輕微的拖拉噪音過後，他們將她推到了樓梯頂端附近那扇明亮的窗戶前方。

“開始吧，快為我們解說，”菲爾博士說。

高爾謹慎打量了一圈。“首先，你們會發現這東西全身都安裝了鐘表機械裝置。我不是機械專家，無法告訴各位這些齒輪之類的東西算不算精細，或者它們裝在那裏有些什麽作用。我猜想有些是相當精細，但大部分都只是虛有其表。總之，重點在於她的身體填得滿滿的。她背後有個細長開口，還可以打開，把手伸進去——噢，你會抓人呢，是嗎？”

高爾臉色一變，倉皇把手收回。他太忘情了，過度靠近機器人偶尖利手指，手背被鉤刺了一下，淌出血來。他趕緊用嘴含住。

“臭古董！”他說。“你這可惡的老古董！我真該打掉你的爛頭！”

“不要！”瑪德琳大叫。

他很感興趣似的。“就聽你的，小東西。說正經的，巡官，你能不能伸手進去到處戳戳？我想證明這東西塞滿了機械，不可能有人藏在裏面。”

艾略特認真得不得了。人偶背後那個小窗口的玻璃罩早已不見了，他借著手電筒光線，伸手去觸探裏頭的機械。他似乎被什麽給嚇了一跳，但仍然鎮靜地說：

“是的，沒錯，爵爺。這裏面沒有空間。你懷疑有人躲在這裏面操作它？”

“任何人都可能有這懷疑的。好吧，可以了。機器人偶本身就介紹到這裏。你們也看見了，另外一個部分就是她坐著的這只沙發。看著。”

這次他示範得比較辛苦。在沙發底部的左側有個小圓鈕；沛基看出整個前端可以打開來，就像裝著一個鉸鏈的小門。他小心操作著將門開啟。盒子內部不足3呎寬，18吋高，裏頭的鋼鐵零件已經嚴重銹蝕。

高爾開心注視著。

“你們記得馬傑爾發明的下棋機器人偶的原理吧？人偶坐在一整列大盒子上，每個盒子都開著扇小門。在表演之前，操作師會把那些門打開，讓觀眾看裏頭沒有玄機。不過，據說裏面藏著一個小孩，悄悄地從一個小室擠到另一個小室；而他的動作和那些小門的開啟時間配合得天衣無縫，讓觀眾相信他們看見的盒子內部都是空的。

“這個女巫人偶也是同樣的原理。但是曾有觀眾描寫認為不太可能。我想我不必指出原因在哪裏，首先，這個小孩一定得個子非常小才行；再者，表演人不可能帶個小孩在歐洲到處巡回旅行卻不被人識破。