第二章　奇異的間奏（第4/4頁）

“噢，她也來了？”

“是啊，她說希望能在晚宴前和你談一下！”

科克皺眉：“好吧，歐茲，還有沒有別的事？我馬上就完，奎因。”

奧斯鮑恩搔搔頭說：“還有，麥高文先生在20分鐘前也來了。”

“格倫？”科克似乎很驚訝，“我猜，你的意思是他提早參加晚宴？”

“不，先生！他說他有急事要見你，他還留了一張紙條要我轉交給你。”奧斯鮑恩從口袋掏出信封。

“對不起，奎因！實在沒想到……”科克撕開信封，把裏面的紙抽出來，很快地掃視了內容。他臉上露出了非同尋常的表情，盡管是一閃即逝。他皺著眉頭把紙揉成一團，塞進他左手邊的外衣口袋。

“有什麽麻煩嗎？”埃勒裏慢條斯理地問。

“唉，沒有，沒有！只是有些事……”他沒說完，“好了，歐茲，你可以下班回家了！”

“是，先生，我差點忘了！伯爾尼先生幾分鐘前打過電話來，他會晚點到，他說有事耽擱一下。”

“自己的宴會還遲到！”科克皺著眉憤憤地說，“這就是菲裏克斯！好了，歐茲。來吧，奎因，抱歉讓你久等了！”

他們在走廊上卻被奧斯鮑恩叫住，科克轉回頭，“怎麽了，還有什麽事？”

奧斯鮑恩看起來很窘：“我真的很抱歉，但是我剛剛才想起來，有一個人在接待室等你，等很久了，科克先生。事實上，他在一個小時之前就來了，他不肯告訴我他是誰或他有什麽事，所以我就請他在接待室等你。”

“他是誰？”埃勒裏跟著他的朋友折回房裏去。

奧斯鮑恩搖搖頭：“不知道，沒見過，以前也沒見過他來談生意，他怎麽樣都不肯說為了什麽，他說，有很機密的事要找你。”

“他叫什麽名字？他媽的，我現在可沒時間陪他聊天，他到底是誰？”

“他不肯說！”

科克咬了咬上唇，然後嘆口氣：“好吧！我就跟他見個面！真的很抱歉，奎因老友，你要不要先到宴會上去呢？”

埃勒裏笑了：“不急，你難道不知道我是那種無可救藥的害羞鬼嗎？我還是等你一起走。”

科克抱怨地說：“總是有一些莫名其妙的人等著要見我。”他走到房中通往接待室的那扇門口，光從門底下的縫透過來，“如果不是來談書的，就是談郵票的，不談郵票的就是談寶石……怎麽搞的，奧斯鮑恩？門鎖上了？”他不耐煩地試圖打開，門的確鎖上了。

“鎖住了？”奧斯鮑恩茫然地說，“不可能，科克先生！”

“好啦笨蛋，不管是誰，他一定是把門從另一頭閂上了。”

奧斯鮑恩趕緊走上前去推那扇門：“真可笑！”他低語，“你知道的，科克先生，我從來不鎖這扇門，更別提有鑰匙什麽的，這扇門只能從接待室那邊鎖上……但是，我很好奇！他幹嘛把門給鎖上呢？”

“那裏面有什麽貴重物品？”埃勒裏依舊慢條斯理地走上前。

科克吃了一驚：“貴重物品，你的意思是……”

“這看起來顯然是一樁常見的盜竊案。”

“盜竊？”奧斯鮑恩驚叫，“但是裏面沒有貴重的……”

“我先瞄一眼！”埃勒裏把他的外套、帽子丟到身邊的椅子上，跪在那扇門前，他閉起一只眼睛，並且從一覽無遺的鎖孔望過去。然後他很快地站起來，“這是唯一可以進入這間房間的門？”

“不是，在走廊上有另一扇門，就在科克家的套房對面，有什麽不對勁嗎？”

“我還不清楚，”埃勒裏皺著眉說，“一定有東西不見了……來吧，科克，我們去弄個清楚！”

這三個人匆匆沖出辦公室，把夏恩太太嚇了一跳，眼睛直直地看著他們。他們轉過走廊，跑向科克先生套房的對面的門，也是狄弗西小姐早先來過的那扇門。

埃勒裏抓住門把，一轉，動了。他推門，門沒鎖，慢慢地向裏開啟。

埃勒裏驚呆了。他身後的兩張臉——唐納德·科克和詹姆斯·奧斯鮑恩——因驚嚇過度而抽搐。

科克懾哺地說：“老天爺，惡棍！”

這個房間看起來好像被一只巨手從這棟樓房中拽出去當般子杯拿起，用力搖撼過，再塞回來。乍見之下令人著實匪夷所思：所有的家具都被移動過，墻上的畫位置也不對了，地毯看起來怪怪的，桌子、椅子、所有的東西……

這幾雙瞪大的眼睛驚呆的一瞥，只能看到破壞的嚴重程度，最初的印象是一片狼藉，瘋狂的破壞，但是當他們看到了另一個最可怕的東西，這一印象一下子就消失了。

他們的眼神都被一個東西所吸引，它就橫在被鎖上那扇通向辦公室的門前的地板上。