三個人的雙胞胎（第4/18頁）

“我看了報紙……”女士以一種職業口吻徑直說明了來意，“你正在尋找非常難找的東西吧？若把此事交給我來辦，憑著我多年的經驗，又懂得訣竅，立刻就可以找到你的姐妹……嗯，能否讓我先看看令尊寫著那個問題的日記……”

我從文件匣裏取出了父親的日記。這是一般放到口袋裏的非常小巧的冊子，黑色皮革的封面邊緣磨損甚重，顏色因海風吹拂而泛黃。打開封皮之後，裏面是沒有條格、能自由填寫日期的日記，每頁都以尖端磨圓的鉛筆隨意寫滿一堆文字。

女偵探讀著某天的內容。

“咦？這種事都記載了呀。二月一日，修理了船上舷梯的扶手，因同事不熟，事情頗不順利。去年此時亦曾維修，但那時有赤澤常造，半天時間就大功告成。後來他下船回鄉，一年來始終待在家裏，也沒有外出工作。我很擔心阿勝，她就要臨盆了。不管他如何好奇，阿勝臨盆之前，他應該不會和她發生關系吧。但話雖然是這樣說，他畢竟曾有偷女人導致懷孕的前科，真是讓人不安……嗯，令尊似乎非常在意那個赤澤常造呢，他和你們的關系是？”

“那個赤澤，印象裏是我的伯父，曾經和我父親大吵過一次。”

“那緣由是？”

“這就不知道了。”

“這件事很重要吧……然後，夫人你的生日是？”

“就是那本日記最後的日期。”

“啊，是這樣啊！你就是在同樣的二月十九日出生的啊。”春子女士把日記翻到最後，“嗯！找到了。二月十九日，詛咒之日。今天，被賜予了三個人的雙胞胎。就是這個，三個人的雙胞胎！”

女偵探表情凝重，反復念著“三個人的雙胞胎”。

“如何，有線索了？”我慌忙發問。

女偵探答道：“必須去現場調查才行。在桌上像魔術般給出結論，那是偵探作家虛構的故事。真正的偵探除了行動，還是行動。這件事很重要，我們必須去努力解開。夫人！”

“但我的故鄉是模糊的，根本就不知道在哪裏呀。”

“這件事讓我來調查就行了。”女偵探快人快語，“啟事上寫的河蟹、蜀葵，日本各地都有，談不上是線索。但是，夫人，我想你肯定對某些具有地方特色的東西有所印象吧？小時候特別新奇的東西，譬如別人的吆喝、慶典的活動，附近地區的地名、小時候非常熟悉的名字……你能想出任何一個嗎？”

我因而開始接受了奇怪的盤問。

“是否記得什麽賣東西的聲音？”

“啊！”這個意外的問題讓我非常吃驚。經過長時間的思考，我總算想起一個，“對了！我想到了賣魚大嬸的吆喝聲。就像這樣：不管是鰈魚還是竹輪③，都很好吃喔——”

“是‘好吃喔——’嗎？這線索不錯。另一個問題是慶典名稱，有眉目嗎？”

“嗯，在給神明的慶典上，有將粗竹子切成一圈圈的驅魔儀式。”

“啊，是左義長④？很好。此外，是否對附近村落的名字或街道的名字有印象？”

“附近的地名？好像是atake。”

“Atake?就是漢字的‘安宅’吧？好，我完全知道了。”春子女士說道，“如此看來，你的故鄉肯定是四國地區了。阿波國⑤的德島那裏，有個名喚安宅的小村，盛產河蟹、蜀葵。我這就去那裏調查一下，請給我四五天時間吧。”

女偵探的這番話條理分明，雖然我不懂她為何能這樣對答如流，但她也沒有露出傲慢的神色，只說要去我故鄉四國的安宅村確認一下“三個人的雙胞胎”，然後就告辭了。我仿佛被狐狸牽住了鼻子，怔怔目送她的背影離去。但是，直到一切真相大白之前，我始終覺得女偵探的推理只是一種胡亂的猜測罷了。

三

看到報紙啟事而前來見我的人裏，第二個要談的是青年人安宅真一。這青年有些駝背，相貌稚意盎然，和身高五尺四寸、體態豐盈的我站在一起，簡直就像是比我小十歲的弟弟。

此外，他不算太瘦，但膚色白到透明，翻著的小嘴唇略顯淡紅，一看就知道他的心臟不好。他的臉型也和我不同，圓得像是美濃地方的瓜。

這位安宅青年前來拜訪我的時候，我嫌他年輕，不知何故登門，所以不想見他。後來他進了客廳，所說的事情不外是覺得他是我正尋找著的雙胞胎之一。