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“什麽，再等三天？這家夥以為是小攤販賣東西嗎？還殺價呢。好吧，再過三天，一定要交出遊擊隊的奸細網。一定要，牢牢給我記住！”

從翻譯隨之提高的聲調中得知，已將三宅少尉的憤怒傳達給對方。謝世育也仿佛打躬作揖地發誓。

三宅少尉用最後搞定的口氣說道：

“好，三天以後！我只等三天。如果約定的期限到了，還無法掌握足以擊潰地下組織的情報，最好趁早覺悟！這可不是逗你玩的，告訴狐狸，如果不能遵守約定，可能會要他的命，知道嗎？”

三宅少尉意志堅決，謝世育被這麽一說，肯定會傾注所有的力氣，去搜集足以重創遊擊隊的情報。

映翔的處境愈來愈危險。

入江感到自己的心跳加快。怎麽辦？

他想起了自己生長的日本山河——播州平原那一望無際的稻浪，矗立其後的濃綠群山。對祖國，他必須忠誠。

在守護村子的森林裏，天真的孩子們遊戲著。雖非戰鬥員，但為了保護他們，入江願意做任何事。

然而，當映翔小麥色的臉重疊在畫面上時，一切就很快地崩潰似的散去。

“在中國一個小角落發生的事，不會影響大局的。”

為了解開心中桎梏，入江如此說服自己。

實際上，他聽說過在這地方幾乎不可能會發生大的戰鬥。頂多是和遊擊隊之間的小規模戰鬥而已，根本談不上影響國家命運。

在遊擊隊之家的庭院中，臥龍和映翔的對話也透露，重慶方面已定下方針，不再將爭奪個別城鎮作為重點了。

日本方面，也像是只要確保主要補給線就行了。

瑞店莊並非十分重要的據點，不過是為了守備重要補給線的後防罷了。入江編造著借口，再加以合理化。

為了庇護映翔，竟需要如此的辯解，入江想著想著，悲從中來。

戰爭就是一場悲劇，他感受深切並穿透肺腑。

翻譯回到下士官休息室，沒人問他隊長室的情況。通過三宅少尉的大嗓門，大家都已知道怎麽回事。

分隊長們要回各班，紛紛走出房間，其他夥伴們也站了起來。

入江和村田中士一起走到走廊。中士主動接近他，入江告誡自己不能逃，並沒有躲離中士。從走廊走到院子，村田中士站住了，入江也停下腳步。

村田中士是近四十歲的資深下士官。看起來比實際年齡還老，臉上許多皺紋，動作也有些遲鈍。他環顧了周圍，他們是最後步出房間的人，四下已無其他人。

“入江先生。”

村田中士先向入江搭話。

“什麽事？”

入江一面壓抑逐漸升高的悸動，一面回問。

“我好像告訴過你要去新林鎮的事，你記得嗎？”

村田中士低聲問道，相當慎重地打探。

“嗯，記得，”入江故作無辜地回答。“說是那兒有古廟，問我要不要順便一起去看看。”

“你沒告訴任何人吧？”

“當然，那種事怎能隨便告訴別人！”

就等這句問話了，時機恰到好處，入江回答。

“哦，那我就安心了。被隊長大人這麽一說，我擔心得要命，本來想舉手，但後來又想，別沒事找事了。所以，打消了念頭。”

村田中士的臉浮現出魚尾紋，這是一臉笑容、一副松了口氣的模樣。

“真謝謝，我本想自報姓名，可是在你還沒有說出之前，我先舉手未免太多事了吧。再說，也會給你添麻煩。”

入江邊看對方的臉色邊說。

村田中士一副通情達理的表情，他還點了兩三次頭。

“是呀，你要是說從我這兒聽來的，可麻煩呢。我已上了年紀，故鄉還有妻子，在這種時候，如果為了小事惹禍，那未免太不值得。這件事就當沒發生吧！”

“這樣最好。”

入江表情明朗地說道。

走出軍營，入江向著五峰尾，在夜色中疾走。

快到李東功的家時，他看到前面有人影，認得出是瘦身貓背的男人。

是謝世育……

被三宅少尉狠狠臭罵一頓，走起路來沒精打采是當然的，從步履蹣跚、垂頭喪氣的身影看得出。

謝世育停在李東功家門前，擡頭凝視著大門。

入江側身靠著墻，等待他離開。

男人的肩膀松垮著，像在嘆氣。有點兒距離，嘆息聲理應聽不見。但是，在寂靜的夜裏，入江好似感覺到空氣有些微微在浮動，那一定是謝世育的嘆息，沒錯。