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車子停在村委會門前，瑞店莊的村長出來迎接。

三宅少尉的守備隊曾駐防的大房子，現在成為村委會了。

雖然天色已暗，但是小孩子和老人們群集，很好奇地瞧著入江。這地方很少見到穿西服的外國人。

老人當中，想必有二十五年前曾擦肩而過的。

入江怎麽都無法克制感傷的情緒。

村長是個年紀在三十左右的年輕人。入江以前逗留在此時，說不定他還只是個揮著木棍、赤腳跑在稻田或空地、流著鼻涕的小鬼呢！

“吃飯前，要不要先參觀博物館？”

年輕村長邀請。

“博物館？”

入江奇怪在鄉下竟有這種場所，不假思索地反問。

“正確地說，應該是博物室。”村長毫無拘束地笑著說，“在這棟建築裏有陳列室，大略看看，要不了五分鐘。”

入江接受邀請，去看了那被稱為“博物館”的地方。

昔日這棟房子被當作軍營，守備隊的食堂就在現今的博物館。

沒有一件讓入江感興趣的美術品。陳列的不過是百年前太平天國運動爆發時，這個地方的農民蜂起時農民軍使用的長矛和鐮刀之類的東西。

墻壁掛著的畫是手拿竹槍和鋤頭，二目圓睜、沖鋒中的村民們。另外，也有抗日戰爭時，為紀念此地抗擊法西斯主義的相片和繪畫。

對了，三宅少尉也曾因遊擊隊傷透腦筋……

入江想起當時發生的那個事件。

是點朱儀式舉行過後的第四天。

入江從軍隊那裏聽到離瑞店莊十幾公裏一個叫丹嶽的地方，雖然規模不如玉嶺，但也有幾尊摩崖佛。

“想去丹嶽看看。”

入江很早就向三宅少尉提出申請。

“單獨去太危險，我也有責任呢。反正從我這裏會派軍隊過去，到時一起走吧。”

三宅少尉說道。丹嶽有一支日軍中隊，瑞店莊的駐軍是其支隊，物資的補給等據點就在那裏。

瑞店莊的軍隊正要派十個人到那裏取糧食彈藥。

“一起去嗎？”三宅少尉說道，“一天來回，但應該有去看佛的時間吧。”

被三宅少尉一說，入江心想，的確是個出去散心的好機會。

對映翔的思慕愈來愈濃，他也想趁機讓頭腦冷靜一下。

指揮聯絡隊的是長谷川上等兵。曾和他一起看點朱儀式，入江與這個關西地方出身的軍人相處不錯，很談得來。

丹嶽比瑞店莊更鄉下。中隊長山崎上尉和瑞店莊的三宅少尉不同，是個不拘謹、直率而且寬容的軍人。

“嘿，這研究很重要呢！”

聽了入江的解釋後，山崎上尉感嘆地說道。看得出他還是個能謙遜善待陌生領域的人。

上尉爽快地表示將盡量給予方便，但被入江婉謝了。

“只用我的眼睛就行了，不能給軍隊添麻煩。”

“哦，可是，對這麽有意義的研究，我也很想盡盡綿薄之力。”

山崎上尉遺憾地表示。

結果，只找了一個軍人帶路。

丹嶽街上有座祖師廟，在那背後的小山丘的山腳處雕著一尊摩崖佛。

玉嶺的山峰是由巖石形成，但丹嶽祖師廟後的山丘卻樹木叢生，只在山腳下露出了巖石。所以，沒有玉嶺那樣豪放地雕刻巨像的空間。全是小佛像，巖面腐蝕得厲害，長滿青苔，刻得較淺的佛像線條幾乎都消失了。

入江折了根樹枝，拔掉青苔，尋找被蓋住的佛像。

初看，佛像似乎比玉嶺的還古老，那是因為受濕氣侵蝕。從佛像的型和線條來看，知道比玉嶺的佛像還新。

可能是建祖師廟時請專門的石工雕刻的，不似玉嶺佛像那般外行。由於有單膝站立的觀音像，很明顯這是宋代以後才有的形式。

有許多羅漢像，其中幾尊極富個性，帶著趣味性。由於受到時間限制，入江沒作素描，改為拍照。

中午才抵達，但為了天黑前趕回瑞店莊，回程必須早點兒出發。

遣回帶路的士兵，入江在那裏約花了兩小時專心觀摩摩崖佛。

為了忘掉映翔的事，所以才如此專心的吧？

一個教人難堪的眼神好似窺視著自己的心靈。

不一會兒，山崎上尉來了，長谷川上等兵也跟在一旁。

“我們馬上要走了，哥們，那你呢？”

長谷川上等兵開始一副軍人口吻，末了，還露出關西地方的口音。

“要不然，就在這裏住一晚吧，也可以明天一早出發。”山崎上尉說道。