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“要賣的！”

“要賣？賣給誰？”

女孩兒沒答話。

“日本兵嗎？”

女孩兒默不作聲，搖了搖頭。

“南京來的？”

雖自覺嘮叨，入江還是問了。提到南京方面的人，大抵是指投靠日本的中國人。

女孩兒很幹脆、清楚地回答說：

“對了，要賣給從南京來的謝世育。”

“特地從南京來買呀？真了不得！”

“他人就在這裏，那男人，在玉嶺。”

女孩兒嘟著嘴說道。

看得出來，對於拿撕下的宣傳抗日標語換取報酬這件事，女孩子很明顯是站在責難的立場。

因為年輕，大概還不懂得在日本人面前掩飾感情。也可能見對方是日本人，所以有意說話尖酸。如果是這樣，那倒是個勇敢的女孩兒。

“能賣多少錢？”

“不知道。”

女孩兒把下巴往前一伸說道。

入江想逗逗她，說：

“好買賣哩，反正不需要成本。”

“才不呢，根本賺不了錢。”

女孩兒氣呼呼地回答。

“為什麽？”

“忠救軍會來收錢的。”

說著，女孩兒抱起那一疊標語，小跑著離開了房間。

原來如此……

對於民眾生活在動亂之地的痛苦，入江多少也能理解。

在日軍占領區，民眾倘若不恭順，不願意協助的話，自身的安全就會受到威脅。如果不撕掉粘貼的抗日宣傳標語，村長等長輩們就會受到嚴厲的叱責。

但是，這裏又是忠義救國軍和遊擊部隊相互滲透、拉鋸的地方，撕掉標語也會有麻煩。

真是進退兩難。

所以，其中一定有什麽交易。

——不把你貼的標語撕掉，我會挨罵，對不起了，還得撕。但另一方面……

算啦，幹脆付錢吧！

也許汪偽政權派來的那個名叫謝世育的男子，或多或少會給些報酬。但這裏的主人們交給忠義軍的金額，說不定遠遠超過了得到的報酬。

想著想著，入江的心情不禁沉重起來。

茶終於端來了。這次，是一個上年紀的女傭。

“剛才的小姑娘呢？”入江問道。

“哦，那是太太的侄女。”

女傭小心地回答。

“哦，她留在家幫忙家務？”

“不，不是的，大部分時間在學校。”

“很有趣的小姑娘哩，想再跟她聊聊。”

“是，我去叫她。”

“會不會不方便？”

入江後悔自己不夠客氣。

這在北京時也感覺到了，日本人說什麽，一些老百姓不怎麽敢忤逆。

雖說了不必勉強，但女傭還是急忙走出去喊小姑娘。

入江喝了茶，正在抽煙，主人走進房來，說：

“沒招呼您很抱歉，因為廟會的關系，來了很多人。再喝杯茶好嗎？”

老人堆滿笑容，不停地哈著腰。

在笑臉和殷勤的言談舉止之外，似乎隱藏著什麽。日本人談論中國人時常說，這是表裏各異，單從外表是看不出內心想什麽的，絕不能大意。入江從很多同事那裏聽到過類似的言論。但話又說回來，當你以征服者的姿態君臨他人面前時，又有誰能對你坦誠相見呢？

“真的不用了，謝謝，我得上路啦。”入江說道。

“再坐一會兒。到了玉嶺，請代我向三宅大人問聲好，多謝他的關照。”

這家主人和三宅有什麽樣的接觸並不清楚，說是受到關照，搞不好講的是反話。

入江心想，如果對方是在作表面功夫，自己也只好應酬幾句了。

“遇到隊長，我一定傳達。”

這時，女傭走了進來，提心吊膽地說：

“對不起，我找了，但那孩子不知到哪兒去了，家裏都找過了……”

“沒關系，沒關系！”

入江揮揮手。

“怎麽回事？”老人問道。

“啊，沒什麽。”入江笑著說，裝得若無其事。“想問問大小姐這附近學校的事。既然她不在，沒關系，反正這事到玉嶺後也能問。”

入江想告辭，但幾次都被老人挽留下來。在這種時候，為尊重對方的面子，即使留個十分鐘，也算盡到禮儀了。

這樣想著，入江重新坐定。這次，換了另外一個女傭端了湯圓進來。

“祭拜用的供品，請嘗嘗。”