十八　利朋在行動（第2/3頁）

“倫敦昨天來了電話。”廳長說，“波瓦拉已在約定的時間露面了。他確認了夫人的屍體。”

“他回了巴黎沒有？”

“我沒問。有什麽說法？”

“要是還沒到家，我想去問問管家，死屍事件之後波瓦拉的情緒怎麽樣。”

“很好。我這就問。”休威取到號碼簿，找到號碼立刻撥了過去。

“是波瓦拉先生家嗎？請問他在嗎？——七點左右？不了，謝謝。我再打吧——沒關系，沒什麽特別的事。”廳長放下話筒，“他十一點從克勞斯車站出發，這會正在半路上。大概要七點才能到家。你可以六點半左右到他那裏。那是他平常回家的時間，不會讓人起疑。管家也不會起戒心。”

“好的！”利朋說完，退了出來。

六點半剛過，利朋站在了澳馬大道波瓦拉家門前。管家來應的門。

“晚安，弗蘭索。波瓦拉先生在家嗎？”

“還沒回。再過半小時就該到家了。要不要進來等？”

利朋像是猶豫了一會，然後說：“謝謝。那就等等看吧。”

管家還是將他領到上次他們呆過的小客廳。

“波瓦拉先生去倫敦認領死屍去了。認領了嗎？你知道嗎？”利朋問。

“我只知主人是去倫敦了，但不知為的什麽。”

利朋坐在質地相當好的椅子上，拿出了煙盒：“要不要來一根？這是特制的煙。你可以在這和我一起抽。”

“那我就不客氣了。”

“從倫敦過來旅途遙遠，又是為了不幸之事。你去過倫敦嗎？”

“去過兩次。”

“要是旅遊的話，第一次印象會最深。波瓦拉先生經常旅遊吧。想他已經看慣新奇的事物了。”

“主人確實慣於出門旅行了。據我所知，他這兩年已去過倫敦、布魯塞爾、貝魯林……”

“啊，真有福氣！不過，經歷了這次的不幸，他的旅行熱會大減的。他會把自己悶在家裏不見人吧，你說呢，弗蘭索。”

“主人並沒有什麽改變。他還是無法在家裏安靜的呆著。這次旅行是事故發生後的第二次了。”

“噢，真是令人驚訝！我不該這麽大驚小怪的。我可以猜出他第一次的旅行地和目的。我們來賭拿破侖金幣。他一定是去看威爾森測驗了。我猜的對不對？”

“威爾森測驗是什麽？”

“你沒聽說過？威爾森是一家大型抽水機制造公司的老板。他每年提供一萬法郎的獎金，征求抽水功力比他的產品大的抽水機的制造者。今年的活動就在上周三進行的。波瓦拉是這一行當裏的人，他該會很關心的。”

“我真的很同情你。不過，你得給我拿破侖金幣了。主人是周三出的門，但他去的是貝爾基。”

“啊，這……”利朋邊笑邊說，“真是的，早知道不賭就好了。可是，”他又像是抓住了什麽證據，“說不定是我贏呢！從貝爾基也可到達倫敦，倫敦不也可以到貝爾基嗎？真是長途旅行啊！”

“不可能那麽遠的，只去了周三周四兩天。”

“這才好呢！我就跟別人不同，越是沒人看好的注，我越是愛下。”兩人就輸贏問題爭來爭去的。波瓦拉很快就要到家，管家最後不得不離開。

波瓦拉七點左右回的。

“抱歉打擾你。”利朋說，“還有兩三個問題想要請教你。不知你什麽時候有空。”

“我想現在就可以。只是我要換身衣服，吃了飯。你可能要等一個小時左右。你吃飯了嗎？”

“吃了過來的。我想就在這裏等吧。”

“那還是請你去書房。你可以在那裏看看書。”

波瓦拉進到書房時，暖爐上的鐘指向八點半。在安樂椅上一落座，他就說：“我們可以開始了。” ※棒槌學堂 の 精校E書※

“有幾個不得不說的事。”利朋說，“你被我們列入了嫌疑人名單。但這實在是不得已而為之。像這種事情，我們必須首先清楚丈夫的立場。我想你應該能夠理解。這不過是案件調查的必備程序。我也不想履行這種不愉快的形式主義行動。但休威先生有指示，不做不行。”

“你不必如此拐彎抹角，你就直說是我殺死她好了！”

“我絕不是這個意思！這類案件，只要跟死者有關系，都得列入調查對象。這是我們的日常任務，我不過是奉命行事。”

“好，那你就問吧！既然是你的任務，我也沒辦法。”

“廳長希望你能親口告訴我，晚宴之後到周四晚上，你是如何打發的。”

波瓦拉表情沉痛，嘴唇緊閉，有一會沒出聲。他嚴肅地說：“從那以後，我就不太願意回想當時的情形。實在不是一件愉快的事！當時我都懷疑自己是不是瘋了。”