尾聲

艾美莉的最後幾句話在歐文的耳朵裏嗡嗡作響。她的話聽起來很真誠，但是偵探的心拒絕相信那些話。他的理智在搏鬥，就像太陽掉進了大海，劇烈地沸騰燃燒著。

“看看阿吞神，歐文！”艾美莉的臉湊到了偵探的臉近前，她低聲說，“感受一下他的嘴唇所吐出的溫柔的氣息，他在向我們揭示真理，他給我們帶來生命的陽光……這是永久的靈魂相通，我們的每一個毛孔都能感受到他，我們的無形的意識力量也能感受到他。歐文，您和我都是阿吞神選中的人，就像古時候的阿肯那頓法老王和納菲爾提提王後。他們是當時最俊美的夫婦，我們也會成為絕妙的一對兒。我們的慈愛會射出光芒，會每天都照耀著阿吞神的信徒們……”

年輕的女孩兒用她纖細的手指撫弄著偵探的頸項。他感覺被一種無法拒絕的溫柔所控制住了。他的頭腦試圖反抗，不幸的是，反抗的力量越來越虛弱。

“聽我說，歐文。仔細地聽我說。我相信您最後會完全理解的。我在埃及逗留期間，神向我顯跡了。您還記得嗎？我曾經告訴過您的：我得了重病，別人都認為是中暑了。我長時間地躺在床上，神志不清。我看到巨大的同心圓在我的頭腦裏不斷膨脹。當時，我也像其他人一樣認為我中暑了。但是一道神秘的光芒籠罩住了我，那光芒無比溫柔，讓人感到舒適。它甚至稍稍緩和了我失去父親所帶來的悲傷。我後來才意識到，我是被阿吞神選中了。阿吞神，神聖的阿吞神，每天當我在尼羅河邊散步的時候，他都給我帶來光明，帶來美景。我當時還太小，還無法理解我身上發生的變化。但是後來我看到考古隊員被迫參加那些遊牧民的宗教儀式，我的意識很快就清晰了。那些儀式很有趣，如此誘人，如此讓人陶醉……

“回到英格蘭之後，我感覺非常傷心。我被迫告別了埃及的天空，這幾乎等同於告別阿吞神。幸運的是，布魯克先生和他的朋友們想到成立了太陽神俱樂部。在那些俱樂部的活動中，我逐漸地明白了阿吞神給我的啟示。我被神選中了，是他賦予我美貌，我確信不疑。但是，身為俱樂部裏的祭司，布魯克先生和托馬斯爵士只是無恥的騙子。這您很清楚了。他們的行為就像毒藥一樣，緩慢地，無情地摧毀信徒們的信仰。我們三個入主持俱樂部的活動。但是我們有明確的等級差別，我是等級最低的。我很快就意識到了問題的嚴重性。如果我想要挽救信徒們的信心，我就必須一了百了地除掉另外兩個祭司。他們活一天就會妨礙我一天。即使他們自願退休，把主祭司的位置讓給我，他們還是會繼續造成破壞：他們散布無數冷嘲熱諷和褻瀆神明的輕蔑言行。所以他們必須消失。但是，我不能簡單地針對他們兩個人。不管我的手法多麽巧妙，警方還是會懷疑到太陽神俱樂部的第三個祭司……那就是我。於是我想到了搞一系列的謀殺，以便混淆視聽。

“我越想越覺得這個主意吸引人。我需要實施兩樁不可避免的謀殺，而不是一樁謀殺。我還要在核心謀殺周圍裝飾一些附屬的謀殺，這個想法很有創意。如果警方能夠在這些‘附屬’謀殺中找到相關性，那麽‘不可避免的受害者，之間的聯系就會變得微不足道。警方會認為那也是兇手的花招，不是真正重要的聯系。

“這是一個很好的開端。但是作為阿吞神選中的人，作為美麗的女神，我必須像藝術家一樣行事。我要創造一些真正不同尋常的奇觀。是您，歐文，向我提供了犯罪七大奇跡的點子。我參加過您就藝術所做的一次演講。您的氣質和名望給我留下了深刻的印象；更重要的是，您的天賦和您在藝術上的感受力都讓我陶醉。在那次演講中，您提到了古代的七大奇跡。您強調說：相反，在這個世紀裏，我只見到醜陋不堪的東西。就是這句話給了我靈感，讓我想到了七宗神聖的犯罪。除了它們的主要目的，這七宗謀殺實際上也是對您的一次挑戰。對您的挑戰，沒錯，歐文，而且我也是要用這奇跡把您引到我的身邊。我當時就意識到了，如果我需要別人幫助我完成偉業，您就是唯一的人選。您是唯一配站在我旁邊的人……

“剩下的事情就很好猜了。我安排讓布魯克先生邀請您參加了那個聖誕晚會。您應該知道了，在向別人施加影響的技巧上，我是舉世無雙的。我能夠做各種暗示又讓人感覺不出，這對於男人特別有效。我和他們說話的時候，他們常常都是心緒不寧……可憐的約翰·布魯克也不例外。他完全忘記了是我提醒他平整‘冥界之門’附近的地面。對於謀殺他的計劃，這是必不可少的。同樣道理，我導演了保羅和米歇爾之間的爭吵，我挑起了爭吵並煽風點火。還有我最後拋出的謀殺挑戰：我要求他們為了我去完成犯罪七大奇跡。還有誰能比我更便於引導競相加價的鬧劇？對我來說，確定挑戰的內容真是再容易不過了。您記得我說的那句話嗎：‘您愛我嗎？我真是心滿意足……’我就是說給您聽的，歐文！兩次謀殺之後，您毫無反應。我甚至擔心您沒有聽到我的話！我想最好給您寄去這句話，提醒您一下。我希望您盡快地著手調查這七宗犯罪奇跡。太陽神的女兒用最優雅的措辭，滿懷情誼地給她選中的人寫信，寫給傑出的歐文，偵探中的帝王！”