第八章

1

經過一夜又香又久的睡眠，黑斯廷斯第二天早上很晚才下樓用早餐，他發現只剩他一個人在用餐。他從特雷德韋爾那兒得知，愛德華·雷納很早就吃完了早餐，然後回到他的房間整理克勞德爵士的文件去了；艾默裏夫婦在他們的套房裏享用了早餐，直到現在尚未露面；芭芭拉·艾默裏小姐取了一杯咖啡去了花園，大概還在曬太陽；卡洛琳·艾默裏小姐因為頭疼，讓特雷德韋爾把早餐送到了她的房間裏，此後特雷德韋爾就再也沒見到她。

“你今天早上見到波洛先生了嗎，特雷德韋爾？”黑斯廷斯問，他被告知他的朋友早早地起了床到鎮上散步去了。“我聽波洛先生說，他要去那兒辦點兒事情。”特雷德韋爾補充道。

用完了一頓有熏肉、香腸、雞蛋、吐司和咖啡的豐盛早餐，黑斯廷斯回到了他位於二樓的舒適房間裏。在房間裏可以欣賞到花園一角無與倫比的美景。幾分鐘後，黑斯廷斯收獲頗豐，他看到了正在享受日光浴的芭芭拉·艾默裏。直到芭芭拉進屋，黑斯廷斯才坐到扶手椅上拿起了今早的《泰晤士報》，不出所料，報上還只字未提關於克勞德·艾默裏爵士前夜突然死亡的事情。

黑斯廷斯翻開社論版讀了起來。大約過了半個小時，他從淺睡中被喚醒，發現赫爾克裏·波洛正站在他面前。

“啊，我的朋友，我看，你最近太勞心費神了！”波洛咯咯笑道。

“事實上，波洛，我一直在想昨晚的案情呢。”黑斯廷斯聲稱，“我一定是打了個盹兒。”

“為什麽不呢，我的朋友？”波洛對他說，“我自己也一直在想克勞德爵士的死，還有，當然了，他那重要的方程式失竊的事。事實上，我已經有所行動了，我隨時期待著接到某個電話留言，告訴我現在的某些懷疑是對還是錯。”

“你懷疑什麽，或者說是懷疑誰呢，波洛？”黑斯廷斯急切地問。

波洛望著窗外，然後答道：“不，眼下還不是遊戲揭曉謎底的時候，我的朋友。”他淘氣地答道，“這麽說吧，當魔術師在舞台上表演的時候，他們敏捷的雙手往往會欺騙我們的眼睛。”

“真的嗎，波洛？”黑斯廷斯大聲說，“你有時候可真是讓人討厭。我覺得你至少應該告訴我，你懷疑是誰偷了方程式。畢竟，我也許可以幫助你，通過——”

波洛揮揮手打斷了他的朋友。這個小個子偵探一臉無辜，盯著窗外，陷入了更深沉的冥想當中。“你很迷惑吧，黑斯廷斯？”他問，“你正好奇為什麽我不順著我的懷疑追查到底吧？”

“呃……是有一點。”黑斯廷斯承認。

“如果你處在我的位置上，你一定也會那麽做的。”波洛有些得意地說，“這我能理解。可是我並不是個喜歡操之過急、大海撈針的人，就像你們英國人所說的那樣。在目前這種狀況下，我願意等待。至於我為什麽要等待……好吧，我得說，鑒於我赫爾克裏·波洛的才華，有些對我來說非常淺顯的事情，對於不那麽有天賦的人而言就不一定很清楚了！”

“我的老天啊，波洛！”黑斯廷斯喊道，“你知道嗎，我願意付一大筆錢，就為了能看到你成為一個徹底的傻瓜，哪怕一次也好。你真是太自負了！”

“別惱啊，我親愛的黑斯廷斯。”波洛安慰他，“事實上，我發現你有時候甚至有點厭惡我！唉，這簡直是對我優秀的懲罰！”

小個子偵探挺起胸膛，滑稽地嘆了口氣，引得黑斯廷斯忍俊不禁。“波洛，你真的是我認識的所有人中最不吝嗇誇獎自己的人！”他說道。

“要是換成你又會如何呢？如果一個人有獨到之處，他自己當然是最清楚的。好了，讓我們言歸正傳吧，我親愛的黑斯廷斯。告訴你，我已經跟克勞德爵士的兒子——理查德·艾默裏約好，請他今天中午在閱覽室跟我們見面。我說了，是和‘我們’見面。黑斯廷斯，因為我需要你在那裏配合我，我的朋友，幫我更細致地觀察他。”

“就像往常一樣，我很高興能協助你，波洛。”他的朋友向他保證道。

2

午間，波洛、黑斯廷斯和理查德·艾默裏在閱覽室見面了。克勞德爵士的遺體在昨夜晚些時候就已經被移走了。黑斯廷斯在長靠椅上找了一個舒適的位置邊聽邊觀察。偵探先生要求理查德·艾默裏詳細地描述了昨晚他——波洛，到來之前發生的事情。理查德終於完成敘述後，坐在了昨晚他父親的座位上，補充道：“好了，這就是所有事情的經過，我講清楚了吧？”

“很棒，艾默裏先生，您講得很好。”波洛斜倚在屋內僅有的那把扶手椅的扶手上，答道。“現在，那場面已經浮現在我的眼前了。”他閉上眼睛，嘗試著再在腦海中浮現那一幕，“克勞德爵士就坐在那把椅子上，主持著大局。然後就是一片漆黑，接著就是敲門的聲音。是啊，真是戲劇性的一幕！”