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波洛迅速打斷了她。

“不要想這件事。那件讓您丈夫必須趕去蘇格蘭的事情，您知道多少？”

“不是太清楚。我丈夫在那裏擁有一塊土地，出售條件出現了一些爭議。買賣看上去進行得很順利，結果交易突然中止了。”

“您丈夫具體是怎麽跟您說的？”

“他拿著一份電報進來，我記得他說：‘這太煩人了。我必須搭夜班車去愛丁堡，明天一早去見約翰斯頓……我還以為所有事情都進展得很順利呢，這真是太糟了。’之後他說：‘我需要打電話給約克，讓他來接你嗎？’我說：‘完全沒有必要，我自己能搭出租車。’他說約克或者斯彭斯夫婦可以送我回家。我問他是不是需要打包一些行李，他說他只需要隨便丟一些東西到包裏，然後在趕火車之前去俱樂部吃點東西。之後他就走了，然後——然後這就是我最後一次見到他。”

在說出最後幾個詞的時候她有些哽咽。

波洛盯著她。

“他是否有給您看那封電報？”

“沒有。”

“真遺憾。”

“您為什麽這麽說？”

波洛沒有回答這個問題，而是飛快地說：“那麽來談正事。誰是裏奇少校的辯護律師？”

她告訴了他，他記下了地址。

“您是否可以寫幾句話向他們解釋一下情況？我想去見一見裏奇少校。”

“他——他已經被扣押一個星期了。”

“自然。逮捕程序是這樣的。您是否能再寫一張條子給麥克拉倫司令和您的朋友斯彭斯夫婦？我也想見見他們，想聊幾句，而不會立刻被他們請出來。”

瑪格麗特從書桌邊站了起來，波洛說：“還有一件事。我會自己觀察，不過我希望您向我描述一下您對麥克拉倫司令和斯彭斯夫婦的印象。”

“約克是我們的老朋友了，我還是小孩的時候就認識他。他看上去是一個嚴厲的人，但其實很親切。他一直如此，總是很可靠。他不是那種會讓人開心愉快的人，但他很堅強，阿諾德和我都很倚重他的判斷。”

“而他，毫無疑問也愛著您？”波洛微微眨了眨眼。

“哦，是的。”瑪格麗特愉快地回答，“他一直愛著我。不過到現在，這已經成為一種習慣了。”

“那麽斯彭斯夫婦呢？”

“他們很有趣，作為晚餐的夥伴很不錯。琳達·斯彭斯是個聰明的女孩。阿諾德喜歡與她交談，她很有魅力。”

“你們是朋友嗎？”

“她和我？算是吧。我不知道自己是不是真的喜歡她。她太有心計了。”

“她的丈夫呢？”

“哦，傑裏米讓人愉快。他精通音樂，還很了解繪畫。我們一起去了很多次畫展……”

“啊，很好，我該走了。”波洛跟她握了握手，“我希望，夫人，您不會後悔找我幫忙。”

“我為什麽會後悔呢？”她瞪大了眼睛。

“沒人知道之後會怎麽樣。”波洛神秘地說。

“而我——我也不知道。”走下樓梯的時候他又自言自語道。雞尾酒會還在鬧騰著，他小心避開，不被人逮到，離開房子走到街上。

“不。”他重復道，“我也不知道。”

他在想瑪格麗特·克萊頓。

看上去如孩童般坦率，純潔無瑕——真的是這樣的嗎？或許她還有所隱藏？中世紀的時候就有她這類女性——歷史無法認同的女性。他想到了瑪麗·斯圖亞特[1]，蘇格蘭女王。在柯克歐菲爾德宮的那晚，她是否知道將要發生什麽？她是否是完全無辜的？那些謀反者是否什麽都沒有告訴她？她是否屬於那種孩子般單純的女性，跟自己說“我不知道”，然後就相信了自己的說辭？波洛感受到了瑪格麗特·克萊頓的魅力，但他無法確定她是哪類人。

這類女性可能本身是清白的，但會引發犯罪。

這類女性也可能是有意引導他人犯罪，而自己不動手。

像瑪格麗特·克萊頓這樣的人是不會親自動刀的——不，他不知道！

注釋：

[1]瑪麗·斯圖亞特（Mary Stuart，1543—1558），蘇格蘭女王，以美貌和才華聞名。她的第二任丈夫在柯克歐菲爾德宮被暗殺，她聲稱自己是毫不知情的受害者，但當時許多蘇格蘭貴族認為是她謀殺了她的丈夫。有謀反者以她的名義策劃推翻伊麗莎白一世的統治，她堅持聲稱自己完全不知情，最終仍舊被伊麗莎白一世以叛國罪處死。後文講述的就是這件事。