第十二章 雛菊別墅

“所以你就是這樣被卷入到這起案子中的！”坦普林女士羨慕地說道，“我的天，這多刺激啊，親愛的！”她睜大了那雙藍色的大眼睛，輕輕地嘆了一口氣。

“一樁貨真價實的謀殺案！”艾萬斯先生洋洋自得地誇耀道。

“當然啦，我們的丘比對這樣的事情完全沒有概念。”坦普林女士接著說，“他連警察喊你去談話的原因都不知道。親愛的，這是多麽好的一個機會啊！我肯定你能在這件事裏撈到點兒什麽好處。”

此時坦普林女士臉上露出的那種精明表情，完全毀壞了她那雙藍色眼睛裏的純真。

凱瑟琳感到有些不快。此刻他們剛吃完午飯，她看著坐在桌邊的這三個人：坦普林女士——滿腦子都想著那些精打細算的計劃；艾萬斯先生——天真地傻樂著；蕾諾斯——她那深色的面龐上露出了一抹怪異的笑容。

“你的運氣該有多好啊！”丘比低語道，“我真希望我能跟你一起經歷這個事件，看看這一切到底是怎麽發生的。”他的語調裏充滿了孩子般的憧憬。

凱瑟琳沒有接他的話。警方並沒有要求她保守秘密，而且很顯然，要遮蓋住警察曾找她聊過天這件事或者想要不與這位女東道主分享這些內容，都是不可能的。但她情願警察一開始就嚴格要求她保密。

“對了！”坦普林女士突然從自己的夢幻中驚醒過來，“我終於想到這時應該做些什麽了。一篇詳細的報道，這將能帶來一小筆收入。一位目擊者，一篇以女性的視角寫就的文章：‘小憶我是如何同那位被殺害的女士聊天的’，大概就是這樣的東西。”

“糟透了！”蕾諾斯說。

“你不懂。”坦普林女士柔和地、渴望地繼續說道，“報紙可喜歡為這種花邊新聞掏腰包了！當然啦，這篇文章必須要由一位有較高社會地位的人來寫。你完全不必親自動手，親愛的凱瑟琳，我敢說，只要你給我個框架，我就能編完整個故事。哈維蘭先生是我的一位重要朋友，我們在一些問題上達成過共識。他非常討人喜歡，一點兒都不像其他記者那樣惹人煩。凱瑟琳，你覺得這個主意怎麽樣？”

“我寧願什麽都不做。”凱瑟琳毫不客氣地說。

這種斷然的拒絕使坦普林女士大吃一驚。她嘆了一口氣，轉換了話題，想再多打聽點兒這件案子的詳情。

“你剛剛說那是一位容貌出眾的女士？我很好奇她到底長什麽樣。別人沒有告訴你她的名字嗎？”

“告訴過我，”凱瑟琳點頭承認道，“但是我不記得了。我當時非常心煩意亂。”

“我也這麽想。”艾萬斯先生說道，“這件事不論發生在誰身上都會是個非常大的打擊。”

但其實，就算凱瑟琳還記得那位死者的名字，她也未必會告訴坦普林女士，坦普林女士那些各種各樣的提問已經引起了凱瑟琳的反感。蕾諾斯敏銳地注意到了這一點，於是她主動提出要帶凱瑟琳上樓去看看她的房間。蕾諾斯把凱瑟琳帶到了她的房間，在她離開前，她對獨自留在屋裏的凱瑟琳說：“請您務必要原諒我的母親，就算是對她自己那已經去世的外婆，她也是有一分就想著去賺一分。”

蕾諾斯走下樓，看到她的母親正在和繼父討論著家裏的這位客人。

“很不錯。”坦普林女士說，“很中看。她的服裝都很得體。那件灰色的裙子與格拉黛絲·庫珀（注：格拉黛絲·庫珀（Gladys Cooper，1888—1971），十九世紀英國著名演員。主要作品有：《像我這樣的女孩》、《窈窕淑女》、《開心家族》、《秘密花園》、《包法利夫人》、《多佛的白色懸崖》等。）在《埃及的棕櫚樹》那部電影裏穿過的款式一樣。”

“你注意到她的那雙眼睛了嗎——怎麽了？”艾萬斯先生的話被打斷了。

“別想著她的眼睛了，丘比。”坦普林女士尖銳地說，“我們來談談眼下最要緊的事兒。”

“好吧，我閉嘴。”艾萬斯先生不再做聲。

“她對我好像，不是那麽的，嗯，順從。”坦普林女士猶猶豫豫地選擇了這個詞語來形容凱瑟琳女士的態度。

“就像書裏說的那樣，她那樣的人自帶淑女的屬性。”蕾諾斯咧嘴一笑說道。

“目光狹隘。”坦普林女士低語，“我想那是因為受之前的環境所局限。”

“那你得費番功夫去拓展她的眼界了。”蕾諾斯又是一笑，說道，“但你很可能是竹籃打水。你剛剛也注意到了，聽了你那番話，她完全沒有想配合的意思。”

“不管怎樣。”坦普林女士滿懷希望地說道，“在我看來，她不像是那麽吝嗇的人。有些人，總是會把錢的問題看得過於嚴重。”

“噢，好吧，那看來你將很容易在她身上得到你想要的東西。”蕾諾斯說，“畢竟，這也是當前最要緊的事情，不是嗎？也是你把她請到這兒來的原因。”