第九章 拒絕賄賂

德裏克·凱特林很少會受情緒的控制。他表現出來的那種平易近人和漫不經心的態度，使他在很多緊要關頭能夠從容應對。哪怕是現在，他從米蕾的公寓一出門就冷靜了下來，並且他也必須要冷靜，現在他所處的境地比之前任何一次都要棘手，這一次他有點兒不知所措了。

他苦苦思索著，眉頭緊皺，臉上全無往日的樂觀與自信。他的腦海裏閃過很多種今後將會出現的情況，其實德裏克·凱特林並沒有別人所以為的那麽蠢，他想了很多種解決問題的方法。最終可以走得通的只有那一條路了，如果他有半點兒退縮，那麽這個機會將會就此錯過。死馬也要當活馬來醫，他非常了解自己的嶽父。在這場德裏克·凱特林與馮·阿爾丁的戰爭中，這個方法將是他德裏克的制勝法寶。德裏克詛咒金錢，但他又是那樣熱切地渴望能得到金錢。他匆匆走過聖詹姆斯街，穿過了皮卡迪利大街，直奔皮卡迪利圓形廣場。他徑直走過庫克旅行社，一邊走一邊在腦子裏想著他那些煩心事兒。最後，他似乎下定決心一般對自己點了點頭，猛然一轉身。他這個轉身太突然了，以至於直接撞上了他身後的行人。他按著來時的路往回走，這次在經過庫克旅行社的時候，他停下了腳步，走了進去。旅行社裏的人不多，很快他就來到櫃台前。

“下周我要去尼斯（注：地中海沿岸法國南部城市，地處法國馬賽和意大利熱那亞之間，為阿爾卑斯省首府，是法國僅次於巴黎的第二大旅遊勝地。），能幫我預定下車票嗎？”

“具體是哪一天呢？先生。”

“十四號。哪趟車最好？”

“當然是‘藍色特快’了。坐這趟車可以免去在加來（注：法國北部港口城市。從倫敦到歐洲大陸的旅客，多在此登岸。）過海關的那些麻煩事。”

德裏克點了點頭。他對此都相當了解。

“十四號的車，”工作人員默默道，“‘藍色特快’的票太緊俏了，經常提前好幾天就已售空。”

“請您再看一下，是否還有臥鋪。”德裏克說，“如果沒有的話——”他露出好奇的微笑，並沒有把話說完。

工作人員走進辦公室，幾分鐘之後就帶著微笑回來了。“都辦妥了先生，還有三張臥鋪票。我可以給您訂一張，您貴姓？”

“帕維特。”德裏克說道，並把他在傑明大街的地址寫給了對方。

工作人員點點頭，記下了他的地址，禮貌地祝德裏克擁有一個美好的早晨之後，就開始招呼排在他身後的那位女士。

“我想在十四號那天去尼斯，聽說有一趟‘藍色特快’可以去是嗎？”

德裏克猛然回過頭。

巧合，這真是一種奇怪的巧合。

偶然，真是少有的偶然！他與米蕾開玩笑時說的話又湧現在他的腦海裏：“這位長著灰色眼睛的女士；我再也不想見到這個人了。”可是現在他又一次遇見了她，不僅如此，她還將在同一天，和他一同前往裏維埃拉。

這種帶有一絲迷信色彩的相遇讓他不寒而栗。他曾經半開玩笑地說這個女人會給他帶來厄運，想想看，如果預言成真呢？他站在門口，盯著正在和工作人員交談的她：這位女士是位真正意義上的淑女，不是很年輕，也並不是那種引人注目的漂亮。但她身上總有些什麽——可能是她的那雙灰色的眼睛能夠看穿這世間萬物吧。他出了大門，但心中仍然掛念著那位女士，宿命感油然而生。

他回到自己在傑明大街的住處，召喚來仆人說道：

“帕維特，拿上這張支票，去皮卡迪利大街的庫克旅行社。在那兒我用你的名字定了一張車票，你把支票給他們，把車票幫我拿回來。”

“好的，先生。”

帕維特離開了。

德裏克走到茶幾跟前，拿起堆放在那裏的滿滿的郵件。不用看他就知道，這些信件的內容都大同小異：小額賬單，大額賬單，除了賬單還是賬單，都是來向他討債的。但是催賬的口氣還算客氣。他很清楚，一旦那個新聞傳播出去，這些賬單的口吻將會立刻發生變化。

他悶悶不樂地把自己丟進那張皮質的椅子裏。一個可怕的深淵，是的，他現在就是身處這樣一個可怕的深淵，所有能夠從這個深淵裏爬出去的方法，看起來都是那麽的不切實際。

帕維特氣喘籲籲地回來了。

“先生，奈頓少校先生想見您。”

“奈頓？”

德裏克皺著眉頭站起來，心中拉響了警鈴。他用一種只有自己能聽見的聲音，喃喃說道：“奈頓，什麽風把他吹來了？”

“呃，先生，我應該把他帶來見您嗎？”

德裏克點了點頭。當奈頓走進房間時，他發現正在等他的那個人顯得情緒高漲而又熱情友好。