第五章 能幹的情報員

魯夫斯·馮·阿爾丁的早餐十分簡單，只有咖啡和幹面包，不過他通常也只允許自己吃這麽多。奈頓進房間的時候，他剛剛吃完飯。

“哥比先生已經在樓下了，先生，他等您見他。”

百萬富翁看了一下鐘，正好是九點半。

“好吧，”他扼要地說，“讓他上來。”

一二分鐘後，一個衣衫襤褸、身材瘦小的老頭走進屋裏，他就是哥比先生。他仔細打量著屋裏的每個角落，卻一眼都沒看眼前的那個人。

“早晨好，哥比！”百萬富翁說，“請坐吧。”

“謝謝，馮·阿爾丁先生。”

哥比坐在椅子上，雙手放在膝蓋上，兩眼死盯著壁爐。

“我這兒有一份工作要交給您去做。”

“好的，馮·阿爾丁先生，您請說。”

“你可能知道，我女兒同德裏克·凱特林閣下結了婚。”

哥比先生的目光從壁爐轉向了寫字台的左手抽屜，一抹歉意的微笑閃過他的臉龐。哥比先生知道很多內幕，但他經常不願面對這些現實。

“根據我的建議，我的女兒將要準備起草一份離婚協議。當然，原本這些都是律師的事情。但出於一些私人的原因，我想要得到最為詳細和完整的情報。”

哥比仰望了一下天花板，咕噥了一句：

“關於凱特林先生的？”

“是的，是關於凱特林先生的。”

“好吧，先生。”

哥比站起身來。

“什麽時候能給我看這些東西？”

“這件事情很急迫嗎，先生？”

“我的事情一向都很急迫。”百萬富翁回答道。

哥比望著壁爐，會心地一笑。

“那麽，我們把時間定在下午兩點，怎麽樣？”他問。

“非常好，”聽者贊同道，“再見，哥比。”

“再見，馮·阿爾丁先生。”

“這是一位非常能幹的人。”當哥比走出房間，百萬富翁對走進來的秘書說，“在他這一行，他就是個專家，簡直無可挑剔。”

“哪一行？”

“情報。給他二十四小時的時間，他能把有關坎特伯雷（注：英國英格蘭東南部城市，中世紀時曾是宗教朝聖地。）大主教私生活的內幕全部擺在你面前。”

“確實是個非常能幹的家夥。”奈頓微笑著說道。

“他已經成功幫我處理過一兩件事情了。”馮·阿爾丁說，“好了，現在讓我們開始工作吧，奈頓。”

接下來的幾個小時，他們都沉湎於忙碌的工作中。時間過得很快，在中午十二點半的時候，電話響了，馮·阿爾丁先生接起電話，前台在電話中說德裏克·凱特林先生已經來了。奈頓看了一眼他的老板，馮·阿爾丁先生簡單地點了一下頭，說：“請凱特林先生上樓來。”

秘書把文件整理了一下，便離開房間。他在門口碰上了德裏克，德裏克·凱特林一閃身讓了一下路，然後走進房間，隨手關上了房門。

“您好，嶽父大人。我聽說您急切地想同我談一談。”

他那懶洋洋的聲音和略帶嘲諷的語調喚起了馮·阿爾丁先生的許多回憶。他的聲音聽起來有一些魅力，應該說總是充滿了魅力，馮·阿爾丁死盯著他的女婿：德裏克·凱特林先生身材勻稱，臉龐很窄，膚色微黑，今年三十四歲的他看起來甚至還有點兒孩子氣。

“進來坐下吧。”馮·阿爾丁簡短地說了一句。

凱特林坐在扶手椅上，望著他的嶽父，臉上一副無所謂的嬉笑神態。

“咱們很久沒見了，先生。”他愉快地說著，“我敢說都快兩年了。您見過露絲了嗎？”

“我昨天晚上見過她了。”馮·阿爾丁說。

“她看起來很不錯吧？”凱特林輕快地說。

“據我所知，你們根本不經常見面。”馮·阿爾丁幹巴巴地說道。

德裏克·凱特林揚了揚眉毛。

“是嗎？可是我們經常在同一家俱樂部遇見呢。”他繼續保持著輕快的語氣。

“我沒有時間和興致和你多費口舌，我已經建議露絲和你離婚了。”馮·阿爾丁簡短地說。

德裏克·凱特林看起來不為所動。

“多麽殘酷的決定啊！”他嘟囔道，“先生，我想抽支煙，不知您是否介意？”

他點燃一支香煙，一邊吞雲吐霧一邊漫不經心地問道：

“所以，露絲對此如何回應呢？”

“露絲決定接受我的勸告。”這位父親說道。

“她真的這麽說？”

“你沒有別的話可說嗎？”馮·阿爾丁尖銳地問道。

凱特林把煙灰彈進壁爐裏。

“我認為，”他冷冷地說，“她正在犯一個大錯。”

“以你的立場來看，當然如此。”馮·阿爾丁氣憤地說道。

“得了吧，”百萬富翁的女婿回答道，“我們最好別從個人的角度來看問題。此刻，我並不是在想著我自己，而是為露絲著想。您知道的，所有的醫生都說我的老父親，可憐的老戈聞諾不會活太久了。如果露絲再等上個一兩年，那時我就將成為雷康布裏勛爵，她將成為雷康布裏城堡的女主人。她不也就是為了這個身份才同我結婚的嗎？”