第十七章

“到底發生了什麽？”波洛重復著她的話。

他的手伸向背後，拉過椅子，坐下。現在，他的態度變得友好而隨和。

“這是個問題，對嗎？因為，毛地黃毒苷被偷了，注射器失蹤了，博因頓老夫人的手腕上有注射器刺過的痕跡。

“沒錯，再過幾天，我們肯定就會知道——驗屍結果會告訴我們——博因頓老夫人是不是死於攝入過量的毛地黃。但是，到了那個時候，就太晚了！最好今晚就找出真相——趁著兇手就在這兒，並且在我們控制之中。”

娜丁猛地一擡頭。

“你的意思是，你仍然相信，我們中的一個，在這個房間裏……”她的聲音越來越小。

波洛緩緩地點了點頭。

“我向卡伯裏上校保證過，要給他一個真相。現在，沒有了障礙，我們又回到了原點。我寫了一張羅列事實的單子，找出了兩個明顯矛盾的地方。”

卡伯裏上校第一次開口說話了。“能說一說嗎？”

波洛嚴肅地說：“我這就告訴你們。讓我們再看看這張單子上面的前兩項：‘博因頓老夫人服用了含毛地黃的混合藥物’‘傑拉德醫生丟了一個皮下注射器’。把這兩件事，跟一個不可否認的事實——博因頓一家明顯地表現出了犯罪的反應——相比較。似乎可以看出，兇手肯定是博因頓家的某個人！但是，我提到的這兩個事實恰恰反駁了這個結論。是的，不多，使用毛地黃濃縮液，這是個聰明的想法，因為博因頓老夫人一直在吃這種藥。但是，她的家人幹嗎要這麽做？啊，不用說，只有一個明智的辦法可做：把毒藥放進她的藥瓶裏！不管是誰，只要稍稍有點腦子，一定會這麽做！

“博因頓老夫人遲早會吃藥，會死去——而且就算在藥瓶裏發現了毛地黃毒苷，也可以認為是藥劑師搞錯了。什麽也證明不了！

“那麽，皮下注射器被盜是怎麽回事？”

“只可能有兩個解釋：要麽是傑拉德醫生看錯了，注射器根本沒丟過；要麽就是注射器確實被偷了，因為兇手沒辦法接近藥瓶。換言之，兇手不是博因頓家的人。根據這兩件事實，兇手很有可能是外面的人！

“我明白了這一點——可是，博因頓一家表現出來的明顯的負罪感卻把我給搞糊塗了。有沒有可能，盡管他們有負罪感，但卻是無罪的呢？於是我開始證明——不是證明他們有罪，而是證明他們是無辜的！

“這就是我的出發點。兇手是局外人，這人跟博因頓老夫人並不熟悉，無法進入她的洞穴拿到她的藥瓶。”

他頓了頓。

“在這個房間，有三個人可以說是‘局外人’，但毫無疑問，他們都跟本案有關。

“我們先考慮一下柯普先生。他和博因頓一家一直關系密切。他有沒有作案的動機和機會呢？似乎沒有。博因頓老夫人死了，對他沒好處。他懷有的某個希望會落空。除非柯普先生是一個狂熱的利他主義者，我們找不到任何他希望博因頓老夫人死去的原因。（當然了，除非有我們完全不知情的動機。我們不知道柯普先生跟博因頓一家有什麽往來。）”

柯普先生嚴肅地說：“對我來說，這有些牽強，波洛先生。別忘了，我根本就沒機會下手。而且，無論如何，我堅信人的生命是神聖的。”

“你根本沒有什麽可以挑剔的地方，”波洛說，“只有在偵探小說中，你才會由此而成為嫌疑最大的那個人。”

他稍稍換了個姿勢。“現在，我們看看金小姐。金小姐有某種動機，而且有必要的醫學知識，性格決斷。但是，她在一點半跟其他人一起離開營地，直到六點才回來，似乎很難有動手的機會。

“下一個，我們要考慮傑拉德醫生。這次，我們需要考慮到謀殺真正發生的時間。根據雷諾克斯·博因頓剛才所說的話，四點三十五分，母親已經去世了；根據爵士夫人和皮爾斯小姐的證詞，四點十五分她們去散步的時候，她還活著。於是，有足足二十分鐘的時間無從解釋。她們在離開營地的路上跟傑拉德醫生擦肩而過。因為兩位女士是背對營地往前走，離營地越來越遠，所以，沒有人知道傑拉德醫生回到營地之後做了些什麽。他絕對有機會下手。作為一個醫生，他很容易裝成瘧疾發作的樣子。而且，他有動機。也許傑拉德醫生想要拯救一個失去理智的人（也許這比失去生命更重要），也許他會認為：犧牲一個又老又衰竭的生命是值得的！“

“你的想法，”傑拉德醫生說，“真離奇。”

波洛沒有理會他的話，而是繼續說了下去：

“既然這樣，傑拉德醫生為什麽引人注意地提出了謀殺的可能性呢？顯然，如果他沒對卡伯裏上校說那些話，博因頓老夫人的死就會被歸結於自然死亡。是傑拉德醫生首先提出了可能是謀殺。這一點，我的朋友，”波洛說，“說不通！”