第十五章

“我已經準備就緒。”赫爾克裏·波洛說。

他輕輕地嘆了口氣，向後退了兩步，琢磨怎麽布置酒店裏的一個空房間。

卡伯裏上校慵懶地靠在被推到墻邊的床上，叼著煙鬥，微笑著。“你這家夥真有意思，是吧，波洛，”他說，“喜歡誇張的表演。”

“也許——是的，”小個子波洛承認了，“但是，這並不全是任性胡鬧。演喜劇首先要把舞台布置好。”

“是出喜劇？”

“就算是出悲劇，舞台裝置也得恰當。”

卡伯裏上校好奇地打量著他。

“好啦，都按你說的做！真不知道你究竟在搞什麽，不過，我想，你已經發現什麽了吧。”

“能滿足你的要求，我感到榮幸——把真相告訴你。”

“你認為我們可以就此定罪嗎？”

“這個，我的朋友，我可沒向你承諾過。”

“是的。不過要是這樣，沒準我會更高興，可以隨機應變。”

“我的論點主要是關於心理學的。”波洛說。

卡伯裏上校嘆口氣。“這正是我擔心的。”

“但是，這些論點會說服你的，”波洛向他保證道，“沒錯，會說服的。我經常在想，真相，是一件奇異而又美妙的事情。”

卡伯裏上校說：“見鬼，有時候也會讓人不高興的。”

“不，不，”波洛認真地說，“這是你從個人的觀點來看的。你應該抽離出來，不帶個人感情色彩地看問題，這樣的話，事情的絕對邏輯就會讓人著迷，並且井井有條。”

“我會努力這麽做的。”上校說道。

波洛掃了一眼表——一塊巨大的、奇形怪狀的、像個大蘿蔔似的表。

“這塊表是我祖父傳下來的。”

“我想也是。”

“到時間了，”波洛說，“你，我的上校，請坐在桌子後面的主席位置上。”

“哦，好吧，”卡伯裏嘀咕著，“你該不會讓我穿制服吧？”

“哦，不，不會的，我來給你整理下領帶。”說到做到，卡伯裏上校又咧著嘴笑了。他坐在指定的位子上，沒多久，就下意識地把領帶拽偏了。

波洛稍稍挪了挪椅子，說：“這兒，坐博因頓一家。”

“這邊，”他又說，“我們會讓跟本案有明確關系的三個人坐在這裏。一位是傑拉德醫生，他的證詞決定了起訴的證據；一位是莎拉·金小姐，她跟這個案子有兩層關系，個人的利害關系，以及她作為驗屍者的關系；最後一個是傑弗遜·柯普先生，他和博因頓一家關系密切，自然也有利害關系。”

他停住了。“啊哈——他們來了。”

他打開門，讓眾人走進來。

走在最前面的是雷諾克斯和妻子，接著是雷蒙德和卡羅爾。吉內芙拉是獨自進來的，唇邊隱隱露出一絲朦朧的笑意。最後面的是傑拉德醫生和莎拉·金。過了一會兒，傑弗遜·柯普先生到了，他一邊走進房間，一邊道歉。

等他坐下之後，波洛上前一步。

“女士們，先生們，”他說，“這是一次非正式的聚會，因為我剛好在安曼。很榮幸，卡伯裏上校向我咨詢——”

有人打斷了波洛，聲音好像是來自一個最不可能的方向。雷諾克斯·博因頓突然用挑釁的口氣說道：

“怎麽回事？他到底為什麽要讓你牽涉到這件事裏來？”

波洛瀟灑地揮了揮手。

“死亡突然出現時，人們都會來找我。”

雷諾克斯·博因頓說：“不管什麽時候，只要出現了心力衰竭，醫生都會去找你嗎？”

波洛溫和地說：“心力衰竭是一個不嚴謹也不科學的說法。”

卡伯裏上校清了清喉嚨，這是一個職業性的開場，所以他說話的時候，語氣也是公事公辦式的。

“我覺得最好要弄清楚這件事。天氣酷熱，身體不好的老太太長途跋涉地旅行。目前為止，所有的事都很合理。但是，傑拉德醫生過來找我，跟我說——”

他詢問地看看波洛，後者點點頭。

“傑拉德醫生是全世界數一數二的醫生，他的陳述一定會受到重視。他是這麽說的：在博因頓老夫人去世的第二天早上，他注意到，他的藥箱中，劑量不菲、對心臟影響巨大的藥物不見了。前一天下午，他發現一個皮下注射器丟了。在老太太死亡的那天晚上，注射器又被送了回來。最後一件事——屍體的手腕上有一個小傷痕，跟皮下注射器所留下的針眼一模一樣。”

卡伯裏上校頓了頓。

“根據這些情況，我認為進行調查是當局的責任。碰巧，赫爾克裏·波洛先生在我家做客，承蒙他的好意，願意為我發揮他那卓越的才幹。我將此事全權交給他處理。所以，現在大家聚在一起，聽他的報告。”

房間裏安靜了，靜得——就像俗話說的，掉根針在地上都能聽見。實際上，隔壁房間確實有人把東西掉在地上了，也許是一只鞋。在這種寂靜的氛圍中，那聲音聽著像爆炸聲似的。