第六章

莎拉·金站在哈拉梅西·謝裏夫神廟的院子裏，背對著石質圓頂。噴泉的水聲在她耳邊回響。一小群遊客路過這裏，絲毫沒有破壞這和諧的東方情調。

真奇怪，莎拉想著，這裏曾經有個吉蔔賽人把這巖石的頂部當成曬谷子的地方，大衛曾經花了六百薛克爾金幣來買下此地作為聖跡。而現在，這裏聚著大批大批的各國遊客，能聽到各種語言在吵吵嚷嚷……

她轉身看著占據了聖跡的清真寺。想著所羅門的神殿是否能趕上它的一半美麗。

傳來一陣嘈雜的腳步聲，一小群人從清真寺裏走了出來。是博因頓一家，有個能說會道的向導陪著他們。博因頓老夫人由雷諾克斯和雷蒙德攙扶著。娜丁和柯普醫生跟在後面。卡羅爾最後出來。他們出來的時候，走在最後面的卡羅爾看到了莎拉。

她猶豫了一會兒，緊接著突然做了個決定。她換了方向，無聲無息地快步穿過寺廟的院子。

“那個……”她跑得上氣不接下氣。

“我得——我——我覺得我必須得跟你說件事。”

“嗯？”莎拉說。

卡羅爾渾身發抖，臉色慘白。“是關於——關於我哥哥。你——昨晚跟他說話的時候，你肯定覺得他很粗魯。但他不是故意的——他——他沒辦法。哦，求你了，相信我。”

莎拉覺得這事真是可笑至極。她的驕傲和好品位都被徹底冒犯了。為什麽會有個奇怪的女孩突然沖過來，為她粗野、沒教養的哥哥莫名其妙地道這麽滑稽的一個歉？

她當即就想反唇相譏——但是突然，她想起了什麽。這裏面有什麽地方不對勁。這個女孩是非常真誠的。那些驅使莎拉致力於醫生事業的悲憫在這姑娘的請求面前起了作用。她的本能告訴自己，一定發生了什麽非常糟糕的事情。

她鼓勵這個姑娘：“跟我仔細說說。”

“他在火車上和你說過話，對嗎？”卡羅爾說。

莎拉點點頭。“嗯，確切地說，是我跟他說話來著。”

“哦，肯定的，肯定是那樣的。但是，你看，昨晚。雷很害怕——”她的話戛然而止。

“害怕？”

卡羅爾的臉色白得更加嚇人。“哦，我知道這聽起來很荒謬。但是你明白嗎，我們的母親——她——她沒有那麽好——她也不喜歡我們跟外面的人交朋友。但是——但是我知道雷想的——他想和你交朋友。”

莎拉越發好奇起來。在她開口前，卡羅爾又繼續說了下去：“我知道我現在說的話聽起來很滑稽，但是我們真的是個很奇怪、很奇怪的家庭。”她飛快地環顧了一下四周——帶著一臉恐懼，“我——我不能一直待在這兒。”她喃喃地說，“他們會發現我不見了的。”

莎拉下定了決心。她開口道：“為什麽你不能留在這兒？如果你願意，我們可以一起走回去啊。”

“哦，不行。”卡羅爾畏縮了下，“我——我不能。”

“為什麽不能？”莎拉說。

“我真的不能。我媽媽，她會——”

莎拉鎮靜而清楚地說：“我知道有時候對父母來說，意識到自己的孩子已經長大是件很艱難的事情。他們總是想繼續替孩子安排好一切。但是這樣行不通，你明白的，不能總對父母言聽計從！你必須捍衛自己的權利。”

卡羅爾喃喃道：“你不明白——你一點兒都不明白……”她緊張地絞著手。

莎拉繼續說下去：“有時候我們妥協，是害怕爭吵。爭吵是讓人很不舒服的事情。但是我想，行動的自由是值得我們為之奮鬥的東西。”

“自由？”卡羅爾瞪著她，“我們沒有人擁有過自由。我們永遠都不會自由的。”

“胡扯！”莎拉嚷道。

卡羅爾將身子湊近，扶著她的胳膊。“聽著。我必須得試著讓你明白！在她結婚之前——實際上她是我們的繼母——她是一個監獄的看守。我父親是典獄長，他娶了她。從那之後，事情就變成這樣了。她一直都是個看守監獄的人——我們就是囚犯。這就是我們過的日子——在監獄裏受苦！我——我必須回去了。”

莎拉抓住她的胳膊。那姑娘眼看就要驚慌失措地跑開了。“等等，我們必須得再見面談談。”

“不行，我做不到。”

“不，你做得到的，”她用無可置疑的口吻說，“晚上睡覺的時候來我的房間。三一九。別忘了，三一九號房間。”她松開了手。卡羅爾跑向她的家人。

莎拉站在原地，望著卡羅爾遠去的背影。等她從自己的思緒裏驚醒過來時，傑拉德醫生正站在她身邊。

“上午好啊，金小姐。看來，你已經和卡羅爾·博因頓小姐攀談過了？”

“是的。我們的對話內容真是極其不同尋常。你聽我跟你說。”