第十六章 塔尼奧斯夫人

“有位先生找你，夫人。”

杜倫酒店的書房裏，一位女士正坐在書桌前寫著什麽，她轉過頭，然後起身，表情略帶懷疑地向我們走來。

塔尼奧斯夫人應該已經三十多歲了。她又高又瘦，深色頭發，一雙突出的眼睛看上去好像“煮熟的醋栗”，滿臉擔憂的神情。一頂時髦的帽子以很過時的角度戴在頭頂。身著一件顏色暗淡的連衣裙。

“我想我不——”她含混不清地說。

波洛鞠了一躬。

“我剛從你表妹——特雷薩·阿倫德爾小姐那兒過來。”

“哦！特雷薩？是嗎？”

“或許我們能私下聊幾分鐘？”

塔尼奧斯夫人一臉茫然地環望四周。波洛示意她去房間另一端那張皮沙發那裏。

當我們正往那兒走時，一串尖銳的高喊聲傳來：

“媽媽，你要去哪兒？”

“我就在那邊。寶貝，聽話，繼續寫你的信。”

那聲音來自一個七歲左右的女孩兒，瘦瘦的，看上去有些憔悴，聽了她母親的話，便又坐下，很顯然是在做一項非常艱苦的工作，她嘴唇微微張開，露出一截舌頭，費力地構思著。

房間的另一頭很空曠。塔尼奧斯夫人坐下來，我和波洛也就坐了。她望著波洛，表情很困惑。

他開口說道：

“我來找你，是關於你剛去世不久的姨媽，艾米莉·阿倫德爾小姐。”

不知道是不是我的幻想，刹那間，我好像看見她那雙突出、暗淡的雙眼泛起一絲警惕。

“是嗎？”

“阿倫德爾小姐，”波洛說，“曾在死前不久更改了遺囑，新遺囑中，所有的財產都留給了威廉米娜·勞森小姐。而我想知道的是，塔尼奧斯夫人，你的表兄妹——查爾斯·阿倫德爾先生和特雷薩·阿倫德爾小姐企圖對這份遺囑提出異議，你是否也參與其中？”

“哦！”塔尼奧斯夫人長呼一口氣，“可我認為這根本不可能，不是嗎？我是說，我的丈夫曾咨詢過一個律師，告誡我們最好不要做這種嘗試。”

“夫人，律師都很謹慎。他們的建議通常都是盡可能地避免訴訟——而且無疑，他們通常都是對的。但有些時候，冒險會有回報。我不是一名律師，所以用完全不同的角度看待這件事。阿倫德爾小姐——我是說，特雷薩·阿倫德爾小姐已經準備好抗爭了。你呢？”

“我——哦！我真的不知道。”她把手指擰在一起，看上去很緊張，“我想我必須要先和我丈夫商量一下。”

“當然，在做這樣的決定時，你肯定得和你的丈夫商量，征得他的同意才行。但你自己對這件事是怎麽想的呢？”

“呃，真的，我不知道。”塔尼奧斯夫人看上去已經憂慮到極點，“那都取決於我丈夫了。”

“可是你自己呢，夫人，你自己怎麽想的？”

塔尼奧斯眉頭深鎖，接著緩緩地說：

“我不太喜歡這種想法。這似乎——似乎有些太不近人情了，不是嗎？”

“你這麽想，夫人？”

“是的——畢竟，如果艾米莉姨媽選擇這樣做，不給自己的親人留任何遺產，我想我們也必須接受。”

“這麽說，你不覺得自己的權益受到侵害了？”

“哦，不，我覺得。”她的臉頰一下子紅了，“我覺得這簡直太不公平了！最不公平！而且太出乎意料了。這不像是艾米莉姨媽會做的事，而且對孩子們也非常不公平。”

“你覺得，這非常不像艾米莉·阿倫德爾小姐做事的方式？”

“我認為她這樣做簡直太不尋常了！”

“有沒有可能，她這麽做並非出於自願？會不會是受到了不正當的影響？”

塔尼奧斯夫人的眉頭又皺了起來，非常不情願地說：

“可問題是，我看不出有任何人能影響艾米莉姨媽！她是個很有主見的老人。”

波洛贊同地點頭。

“是，你說的沒錯。而且勞森小姐無論從哪個角度看都不是性格強勢的人。”

“是的，她真的是個很善良的人——甚至有些傻乎乎的——但是非常非常善良。這也就是為什麽我覺得——”

“覺得什麽，夫人？”對方突然止住了話頭，波洛便追問道。

塔尼奧斯夫人又一次緊張地掰弄著手指。她回答：

“呃，也就是說，企圖推翻遺囑這種舉動非常不好。我敢肯定這不關勞森小姐的事——她絕對幹不出這種陰謀詭計——”

“再一次，我很同意你的看法，夫人。”

“這也就是為什麽我覺得走法律途徑是——呃，是很可恥，很不正當的，而且也很貴，不是嗎？”

“是會很貴，沒錯。”

“而且很有可能毫無用處。所以我必須要和我丈夫商量商量。他頭腦比較好，更擅長處理這種事。”