第二十七章  旅程開端（第2/9頁）

“有人向我暗示萊德納太太是個把主要精力放在吸引異性上面的女人，實際上也就是說她是個淫蕩風流的女人。這一點我並不相信是真的。

“在她的臥室裏，我留意到架子上有下面這些書：《古希臘人揭秘》、《相對論入門》、《赫斯特·斯坦霍普夫人的一生》、《千歲人》、《琳達·康登》、《克魯號》。

“首先，她對文化和現代科學感興趣，顯然這是她理智的一面。而小說方面，《琳達·康登》，還可以把《克魯號》也算上，似乎表明她對於不受男人誘騙束縛的獨立女性充滿同情心，並且饒有興趣。同時很明顯，她對於赫斯特·斯坦霍普夫人的人格也懷有濃厚的興趣。《琳達·康登》是對於崇拜自身美貌的女人的細致研究；《克魯號》則是對狂熱的個人主義者的解讀；《千歲人》中對於以理智而非出於情感的態度對待人生是持贊同觀點的。於是我想，我開始了解這個死去的女人了。

“接下來我要調查的是那些和萊德納太太關系最近的人的反應，這樣死者在我心裏的形象才會越來越完整。

“根據萊利醫生和其他人的描述，我很清楚地知道了萊德納太太是那種天生麗質的美人，而且除了天生的美貌，她還具有一種帶來不幸的魔力。這種魔力有時可能與美貌並存，而實際上也可以獨立存在。這種女人所到之處，身後往往會伴有暴力事件；她們帶來災難，災難有時會發生在其他人身上，有時則會發生在她們自己身上。

“我確信萊德納太太本質上是一個自我崇拜的女人，而且喜歡擁有權力的感覺勝於其他任何事物。無論走到哪裏，她都必須成為宇宙的中心。在她周圍的所有人，男人也好女人也罷，也都必須承認她的支配地位。對於有些人來說，這並不難。比如說，萊瑟蘭護士就是個生性慷慨大方又具有浪漫想象力的人，她幾乎是立刻就為她所折服，進而對她心甘情願地付出，毫無怨言。不過萊德納太太還有第二種辦法來實施她對別人的支配——這就是恐懼。當發現俘獲異性太過容易之後，她就會開始放縱她天性中更殘忍的一面。但我要反復強調的是，這並非你們所說的那種“有意識的殘忍”。這完全是一種自然的不假思索的下意識行為，就像貓看見老鼠一樣。在潛意識發揮作用的情況下，她本質上還是個很善良的人，她會對別人又體貼又周到，而且不厭其煩。

“現在，我們要解決的第一個也是最重要的問題，當然就是關於匿名信的問題。是誰寫的？為什麽要寫？我問我自己：是萊德納太太自己寫的嗎？

“要回答這個問題，我們需要回溯到很久以前，實際上，我們要回溯到萊德納太太的第一次婚姻。這才應該是我們旅程的起點，也就是萊德納太太的人生旅程。

“首先我們必須認識到，當年的路易絲·萊德納從本質上來說和現在的路易絲·萊德納是一樣的。

“當時的她年紀輕輕，貌美出眾，那種讓男人魂牽夢縈的美帶給精神和感官的愉悅，與純粹肉體美所帶來的不可同日而語，而且她那時從根本上來講已經是個自我主義者了。

“這樣的女人很自然地會厭惡結婚的想法。她們也許會被男人所吸引，但她們其實更願意屬於她們自己。她們是真正的傳說中的無情妖女。盡管如此，萊德納太太到底還是結婚了，我想我們可以假定她的丈夫一定是個性格有些強勢的男人。

“緊接著他的叛國行為敗露了，萊德納太太也正如她告訴萊瑟蘭護士的那樣做了，她去向政府告了密。

“現在我要指出，在她的行為中存在著一種心理學上的意義。她告訴萊瑟蘭護士她是個非常愛國，並且富於理想主義的女孩，她的行為也正是出於這個原因。但眾所周知的是，我們在談到自己行為的動機時往往會自欺欺人，本能地為自己找一個冠冕堂皇的理由！萊德納太太有可能相信自己正是在愛國情懷的驅使之下才做出了那樣的舉動，但我卻相信自己的判斷，這實際上是她不肯承認的想要擺脫丈夫的願望所產生的結果！她不喜歡受人支配，不喜歡那種自己屬於別人的感覺——實際上她就是不喜歡處於次要的位置上。於是她就采用一種愛國的方式重獲了自由。

“但她的潛意識中一直存在著讓她備受折磨的負罪感，這種感覺在某種程度上也影響了她未來的命運。

“我們現在直接來談談匿名信的問題。萊德納太太對於男性而言具有很強的吸引力。而有幾次，她也迷戀上了這些男人，但每次都會有一封恐嚇信出現，使這段感情無疾而終。

“是誰寫的那些信？是弗雷德裏克·博斯納，或者他的弟弟威廉，還是萊德納太太自己？