第八章  夜半驚魂（第2/3頁）

有一天吃午飯的時候，萊德納太太談起了這件事，我覺得她有點兒考慮不周。

“萊利家的女孩兒還在追大衛呢。”她微笑著說道，“可憐的大衛，她追你都追到挖掘場去了。這些女孩兒多可笑啊！”

埃莫特先生沒有答話，但是他黝黑的面孔有些泛紅。他擡起眼睛，以一種非常奇怪的眼神和她對視，那目光直率、堅定，帶著一股挑戰的意味。

她淡淡一笑，扭頭看向了別處。

我聽見拉維尼神父在嘟囔什麽。當我問他“你說什麽？”的時候，他只是搖搖頭，並沒有重復之前所說的話。

那天下午，科爾曼先生跟我說：“說實話，開始的時候我不怎麽喜歡萊德納太太。每次我一開口說話她就呵斥我。但是現在我已經比較了解她了。說到親切待人，她算是我所見過的女人當中數一數二的。有時候你會不知不覺地把你遇到的所有困難都講給她聽，到最後，連你自己都不知道已經講到哪兒去了。我知道，她跟希拉·萊利不對付，但希拉也有幾次對她特別粗魯。那是希拉最大的問題，她一點兒禮貌都不懂，而且脾氣還很大！”

這一點我絕對相信。萊利醫生把她寵壞了。

“當然，作為這個地方唯一的年輕女性，她難免會有點兒唯我獨尊，但就算這樣也用不著像對待老姑婆那樣對萊德納太太講話啊。萊德納太太雖然不如她年輕，卻是個長得非常漂亮的女人。就像個打著燈籠從沼澤地裏面走出來的仙女一樣，能把你的魂兒勾走。”他帶著幾分痛苦補充說，“你不會覺得希拉有這種本事，她就會罵人。”

我只能記起兩件可能有些意義的事情。

一件是有一次我去實驗室取一些丙酮，想洗掉修補陶器的時候粘在手指上的膠。我看見莫卡多先生坐在角落裏，頭枕在胳膊上，我想他可能是睡著了。我找到我要的瓶子之後，就拿上它出了屋。

令我大吃一驚的是，那天晚上莫卡多太太把我攔住了。

“是你從實驗室拿了一瓶丙酮嗎？”

“是啊，”我說，“我拿了。”

“你明明知道總是有一小瓶放在文物室的。”

她說話的時候怒氣沖沖的。

“那兒有嗎？我不知道啊。”

“我想你肯定知道！你就是想到各處暗中監視，我知道醫院裏的護士都是什麽樣子的。”

我瞪著她。

“莫卡多太太，我不知道你在說什麽，”我嚴正地說道，“但我能確定我沒有暗中監視任何人。”

“啊，沒有！你當然沒有，你以為我不知道你來這裏是幹什麽的嗎？”

說真的，那一刻我覺得她肯定是喝醉了。因此我什麽都沒說，轉身走開了。但我還是覺得這件事非常奇怪。

另一件就更不是什麽重要的事兒了。我想試著用一片面包把一只小野狗引過來，但它就像所有阿拉伯狗一樣，很膽小，覺得我一定不懷好意，於是轉身就跑。我一路跟著它，出了拱門，一直轉過了營地的拐角。我跑得太急了，還沒來得及看清就撞上了拉維尼神父和另一個男人，他們正站在那裏。很快我就意識到，另外那個人正是那天萊德納太太和我遇見的試圖從窗戶往裏看的人。

我表示了歉意，拉維尼神父沖我微笑，然後跟那個人道了別，和我一起返回營地。

“你知道嗎，”他說，“說起來我覺得很慚愧。我正在學習東方的語言，但是挖掘工地上沒有一個人能聽懂我在說什麽！你不覺得這實在是有點兒丟人嗎？剛才我正試著用我學過的阿拉伯語和那個城裏來的人交談，看看我有沒有進步，但還是不太成功。萊德納說我的阿拉伯語太正式了。”

原來如此。但是我的腦中還是閃過一個念頭：這個人居然還逗留在營地的周圍，實在是太奇怪了。

那天夜裏，我們受到了驚嚇。

那應該是在大約淩晨兩點鐘的時候。跟大多數護士一樣，我睡覺很輕。當我的房門被推開的時候，我已經醒了，正坐在床上。

“護士小姐，護士小姐！”

是萊德納太太的聲音，又低又急。

我劃著一根火柴，點亮了蠟燭。

她穿著一件藍色長睡衣，站在我的門邊，看上去被嚇壞了。

“有人，有個人在我隔壁的房間裏……我聽見他在刮墻。”

我跳下床，來到她身邊。

“不要緊，”我說，“有我在這兒呢，別害怕，親愛的。”

她低聲說：“去叫埃裏克。”

我點點頭，跑出去敲他的房門。沒一會兒他就過來和我們在一起了。萊德納太太坐在我的床上，大口喘著氣。

“我聽見了，”她說，“我聽見他在刮墻。”

“有人在文物室裏？”萊德納博士叫道。

他立刻跑了出去。有種想法在我心裏一閃而過：這兩個人的反應是多麽不同啊。萊德納太太的恐懼完完全全是關於她個人的，而萊德納博士的心裏卻立刻想到了他那些珍貴的寶藏。