第二十章（第2/3頁）

“女孩——女孩——是你嗎？過來。”

露西走進了房間。老克瑞肯索普靠在枕頭上。露西想著，這個病人的狀態還不錯。

“房子裏都是些該死的護士，”老克瑞肯索普先生抱怨道，“走來走去的，不讓自己閑著，給我量體溫，想吃的不讓我吃——肯定要花很多錢，告訴艾瑪讓她們走，你照顧我就行了。”

“老克瑞肯索普先生，大家都生病了，”露西回答，“你也知道，我一個人同時照顧不了幾個人的。”

“蘑菇，”老克瑞肯索普下了斷言，“該死的危險東西，肯定是我們昨晚喝的湯有問題，你做的。”他斥責道。

“老克瑞肯索普先生，那些蘑菇沒有問題。”

“我沒怪你，女孩，我沒怪你。之前也發生過，只要裏面有一個過期的菌類，大家吃了就會得病，誰也不知道，我知道你是個好女孩，你不是存心這樣做的，艾瑪怎麽樣了？”

“下午感覺好多了。”

“哦，哈羅德呢？”

“也好些了。”

“阿爾弗雷德怎麽見上帝去了？”

“老克瑞肯索普先生，應該沒人告訴你這事才對啊。”

老克瑞肯索普笑了起來，聲音響亮尖厲，非常高興。“我聽說的，”他笑著說，“他們想瞞我，可還是沒瞞過我這個老頭兒。所以阿爾弗雷德死了，對吧？他再也不會纏著我了，也分不著一分錢了。他們都等著我死——尤其是阿爾弗雷德。現在他死了，我真覺得是件好事。”

“你這樣說有點兒過分了，老克瑞肯索普先生。”露西嚴厲地說道。

老克瑞肯索普又笑了起來。“我要比他們活得都長，”他自鳴得意地說道，“你就看著吧，女孩，看著吧。”

露西回到了自己的房間，拿出字典，翻查起“唐提式養老金”這個詞。她合上字典，好像想到了什麽似的，直愣愣地看著前方。

3

“不明白你為什麽過來找我。”莫裏斯醫生急躁地說。

“你跟克瑞肯索普家族是老熟人了。”克拉多克說。

“是，沒錯，他們家的人我都認識，約西亞·克瑞肯索普老先生我還有印象，是個難伺候的人——當然，也很精明，賺了很多錢，”他挪動一下老邁的身體，換了坐姿，濃密眉毛下的一雙眼睛盯著克拉多克，“所以你相信了那個傻乎乎的年輕人，坎佩爾，這些精力旺盛的年輕醫生！總是異想天開。他認為有人想毒害盧瑟·克瑞肯索普，胡扯！傳奇劇看多了！他確實有腸胃毛病，我之前是他的家庭醫生，但這毛病不經常犯——家裏其他人也沒什麽異樣。”

“坎佩爾醫生，”克拉多克說道，“認為有可能——”

“做醫生可不能瞎想，再說，碰上砒霜中毒，我應該能辨別得出來。”

“很多知名的醫生都察覺不到，”克拉多克說明了他的想法，“之前的，”——他回憶了起來——“格林巴羅案，特裏女士，查爾斯·利茲，韋斯特伯裏的一家三口，都毫無征兆的就死了，出診的醫生絲毫沒有懷疑到這上面，那些都是醫術高明、久負盛名的醫生。”

“行，行，”莫裏斯說道，“你就是說我誤診了，但我不這樣覺得。”他頓了一會兒，一分鐘後又問道，“如果確實是砒霜中毒——那坎佩爾覺得是誰幹的？”

“他不知道，”克拉多克回答說，“他有點兒不放心，畢竟，你也知道，”他繼續道，“他們家在信托裏還有一大筆錢。”

“嗯，我知道，在盧瑟·克瑞肯索普死後，他們就能得到那筆錢了，他們很想要那筆錢。這個沒錯，但也不能說明他們要殺了盧瑟，以獲得這筆錢。”

“確實沒有必然聯系。”克拉多克認同他的看法。

“還有，”莫裏斯說道，“我的原則是懷疑必須要有證據，證據。”他重復了一遍，“剛才你說的著實讓我吃驚，這是大範圍的砒霜投毒，毫無疑問——但我還是不懂你為什麽來找我。我可以告訴你，我之前從沒有考慮過砒霜中毒，也許我該懷疑的，該更認真地對待盧瑟·克瑞肯索普的腸胃毛病，但實在是已經過了太久了。”

克拉多克表示了認同。“我此行的目的，是想進一步了解下克瑞肯索普家族。”他說，“這個家族有沒有什麽奇怪的精神病——心理變態之類的？”

那雙濃密眉毛下的眼睛向他射出銳利的目光。“嗯，我知道你可能往這方面想了。呃，約西亞精神非常正常，只是脾氣有點兒臭，他們家都有點兒。他妻子出生於一個近親結婚的家庭，是個精神病患者，有些抑郁症，第二個孩子出生沒多久她就死了，可以說，盧瑟遺傳了她不太穩定的情緒，不過年輕的時候跟其他人沒什麽不同，只是經常和他父親拌嘴。他父親對他很失望，他可能因此憎恨父親，而且念念不忘，以至於最後變成了一種強迫症。他結婚之後還是這樣，你應該注意到了，如果你跟他說話，可以感覺到他對自己兒子的強烈的厭惡，他喜歡女兒，不管是艾瑪還是早逝的艾迪，都喜愛有加。”