第十四章（第3/4頁）

克拉多克點點頭，安排了下一步的調查——但他也不抱太大希望。

思考了一會兒後，他給溫博恩—亨德森—卡爾斯代爾斯律師事務所打了個電話，要求見溫博恩一面。

按照約定的時間，他被帶進一間不通風的房子，溫博恩正坐在一張老式大桌子前，桌上放著幾堆滿是灰塵的文件，墻上有許多契據文書保險箱，上面的標簽寫著約翰福德斯爵士，已故的德林女士，喬治·羅巴敦律師。克拉多克不知道這些是過去的存档，還是現在正在處理的法律事務的一部分。

溫博恩用家庭律師對待警察的一貫態度——既恭敬又謹慎——看著克拉多克。

“有什麽可以幫你的，督察？”

“這封信……”克拉多克把瑪蒂娜的來信放在桌上，推了過去，溫博恩並沒有拿起來，而是只用一只手指按著，一副嫌惡的樣子，溫博恩臉上隱隱顯現出一絲怒氣，抿著雙唇。

“荒謬，”他說，“荒謬！我昨天早上收到一封艾瑪的來信，告訴我她去了蘇格蘭場，和——所有的經過。當我知道她為什麽收到那封來信卻不詢問我的意見時，我很困惑——相當困惑！最讓人不解的是，第一個應該知道的就是我……”

克拉多克不停地說些安撫的話，想讓溫博恩平靜下來。

“我不明白，對於埃德蒙德結婚這事，還有什麽疑問。”溫博恩的語氣有些憤怒。

克拉多克說他認為——在戰時——然後聲音模糊了起來，漸漸聽不見了。

“戰時！”溫博恩突然用尖酸刻薄的語調說，“沒錯，戰爭爆發時，我們都在林肯律師學院的操場上，隔壁的房子被炮彈擊中了，很多文件都被毀了。但都是些不怎麽重要的文件，剩下的文件——出於安全考慮——都被轉移到了鄉村，一切都被弄亂了。那時克瑞肯索普家的事務是我爸爸在處理，六年前他去世了，我敢說，他應該聽說了埃德蒙德所謂結婚的事——但從表面看上去，或者仔細想想的話，這樁婚姻不可能存在，我父親沒重視這事也就不奇怪了，我承認，在我看來，整件事確實疑點重重。這麽多年後，突然來封信，說他們結婚了，還有了個兒子。完全不合邏輯，我想知道她有什麽證據可以證明自己的話。”

“我也有同樣的疑問，”克拉多克說，“那她和她兒子的情況是？”

“我認為她的目的是讓克瑞肯索普家族付她和她兒子的贍養費。”

“這沒錯，但我要問的是，從法律上說，她和她兒子能得到什麽——如果她能夠證明她所說的話？”

“哦，這個。”溫博恩剛才因為發怒，把眼鏡放在了一旁，現在又拿起來，架在了鼻子上，一臉精明地看著他。“嗯，現在來講，什麽都得不到，但如果她能證明這個男孩是埃德蒙德·克瑞肯索普的兒子，而且是婚後所生，那這個男孩在盧瑟·克瑞肯索普死後能繼承約西亞·克瑞肯索普信托裏屬於他的那部分，除此之外，因為他是長子的兒子，他還將繼承拉瑟福德莊園。”

“其他人想不想繼承這幢房子？”

“住在那兒？我可以說沒人想，但督察先生，那幢房子可值一大筆錢，數目相當可觀，那是一塊工業建房用地，又正處於布拉克漢普頓的中心，非常值錢。”

“如果盧瑟·克瑞肯索普死了，我記得你說過會由塞德裏克繼承這套莊園？”

“作為在世的長子，沒錯——他繼承房子。”

“根據我之前的了解，塞德裏克·克瑞肯索普對錢不感興趣？”

溫博恩冷冷地瞪了他一眼。

“是嗎？我對這樣的說法半信半疑。不可否認，不愛錢不世俗的人確實存在。但我一個都沒有見過。”

這番話讓溫博恩有了一種滿足感。

克拉多克立刻抓住這個契機。

“哈羅德和阿爾弗雷德，”他試著問了問，“像是被這封信弄得心神不寧。”

“可能吧，”溫博恩說到，“有可能。”

“這會減少他們最後繼承的財產？”

“必然的，埃德蒙德的兒子——假設有個兒子——將分掉信托裏兩成的錢。”

“看起來也沒少太多？”

溫博恩機敏地瞥了他一眼。

“確實不足以構成一個人的殺人動機，我的回答不知道是不是你要的。”

“但我覺得他們都挺缺錢。”克拉多克小聲說道。

盡管溫博恩看著他的眼神很銳利，他卻泰然自若。

“哦！所以警方已經開始調查了？沒錯，阿爾弗雷德一直很缺錢。他有時很有錢——但沒過多久就用完了。而哈羅德，你可能發覺了，最近的狀況有點兒不好。”

“雖然他看起來很有錢？”

“假象！都是假象！有一半這樣的社會焦點人物都不知道有沒有債務償還能力，對非專業人士而言，他們的財務報表看起來不錯，但如果他們所列的資產是虛報的——這些資產快被消耗殆盡了——你剛才要問的是？”