第五章（第3/5頁）

“得回去了。”她說，“我和你說過，住在拉瑟福德莊園的人裏沒有我們要找的那個男人。只有一個老頭兒，一個中年婦女，和一個年紀又老、耳朵又背的園丁。”

“我並沒有說他住在那兒，”馬普爾小姐解釋道，“我只是說他是個對拉瑟福德莊園很熟悉的人，等你找到屍體後我們再來討論這件事。”

“你似乎很自信，認為我一定能找到屍體，”露西說，“我倒沒那麽樂觀。”

“親愛的露西，我相信你會成功的，你那麽能幹。”

“其他方面是，但對找屍體可是毫無經驗。”

“我很肯定，這只要知道一點兒常識就行了。”馬普爾小姐鼓勵她。

露西看著她，笑了起來，馬普爾小姐也回以微笑。

第二天下午，露西便按計劃開始找起了屍體。

她在外屋四周和豬舍周圍的石楠裏戳了戳，正在察看溫室下的鍋爐房時，聽見了一聲幹咳，轉過頭來看到園丁希爾曼正用一種不悅的眼神看著她。

“小姐，你小心點兒，不然會摔得很慘呢。”他提醒著露西，“這些台階不太穩固，剛才你在閣樓上，那地板也不怎麽牢靠。”

露西十分注意，避免露出尷尬的神情。

“我以為你覺得我弄出的聲響太大了，”她和顏悅色地說，“我剛才只是好奇這裏是不是能種些東西——種點兒蘑菇之類的拿到市場上去賣，這麽好的地方就這麽閑置了。”

“都是雇主，都是他，一分錢都不願意花。應該有，應該給我配兩個男人和一個男孩兒，才能把這個地方弄好，但是他什麽都不聽我的，不願意。我花了很大的工夫想讓他買個電動除草機，他呀，卻讓我用手把前面的草拔了。”

“但如果這個地方花錢——修理下？”

“他可不會花錢修這個地方——做夢還差不多。再說了，他根本不管這些，只管省錢，他很清楚等他死了以後會發生什麽——這些孩子會立刻把這兒賣了，他們呀，就等他見上帝了，我聽說，老克瑞肯索普先生死後他們能分很多錢。”

“他是個很有錢的人吧？”露西問道。

“克瑞肯索普的花式織物公司，錢都是這兒來的。克瑞肯索普先生的父親，這個男人創立了這家公司。他很有頭腦，每個人都這樣說。賺了錢，建了這個地方。聽說他脾氣不太好，別人對他做的事，一樁樁一件件都會記在心裏。盡管這樣，他是一個非常大方的人，一點兒也不吝嗇。他的兩個兒子挺爭氣的，事情是這樣的，他們接受了教育，被培養成紳士——上了牛津大學這樣的名校，但他們都太紳士了，沒人願意做生意，年紀小點兒的娶了一個演員，之後喝了酒，被車撞死了，年長一點兒的，也就是我現在的雇主，不太討他父親喜歡，在國外待了很久，買了很多其他宗教的雕像並寄回家，年輕的時候花錢大手大腳——中年時才收斂些。對，我聽說他和他父親合不來。”

露西記住了這些信息，出於禮貌，她表現出很有興趣的樣子。老人倚著墻，準備長篇大論地講下去，比起做事，他更喜歡聊天。

“克瑞肯索普先生的父親在戰前就死了，高燒燒得很厲害，但找不到任何原因，他扛不住了。”

“他父親死後，克瑞肯索普先生搬了過來？”

“嗯，和他的家人一起，那時候他差不多都是成年人了。”

“但……嗯，我知道了，你說的是一九一四年的戰爭。”

“不，不是的，克瑞肯索普先生的父親是一九二八年去世的。”

露西覺得一九二八年也能被稱作“戰前”，但她沒有說出口。

露西說：“好了，我想你也要繼續幹活兒了，不妨礙你了。”

“哎，”老邁的希爾曼有氣無力地接了一句，“現在這時候幹不了什麽，沒什麽光。”

露西朝房子走回去，在一片白樺林和開著杜鵑花的雜樹叢前停了下來，她覺得這裏有可能成為掩埋屍體的地點，便檢查了一番。

進屋時，她看見艾瑪正站在大廳裏看一封信件，下午郵差剛送過來的。

“我的外甥明天要過來了——和他一個同學一起。他的房間在門廊的盡頭，旁邊的一間房可以給詹姆斯·斯托塔德·韋斯特住，他們用對面的洗浴間。”

“好的，艾瑪小姐。我會提前把房間準備好的。”

“他們會在午飯前到，”她遲疑了一會兒，“到時他們肯定餓了。”

“我想也是，”露西答道，“烤牛肉怎麽樣？還是糖漿餡餅？”

“亞歷山大喜歡吃糖漿餡餅。”

第二天上午，兩個男孩來了。兩人的頭發都梳得整整齊齊的，精靈般的臉龐，舉止得體。亞歷山大·伊斯特裏一頭金發，一雙藍色的眼睛，斯托塔德·韋斯特則是一頭黑發，戴著一副眼鏡。