第三章（第4/4頁）

還有十五分鐘就到布拉克漢普頓站了，馬普爾小姐拿出倫納德的地圖，觀察起布拉克漢普頓周圍的情況。來之前，她已經仔細地把地圖研究過一遍，看到站名後，她能夠立刻確定自己的位置，因此也能掌握火車減速轉彎的地點。這個彎不算大，馬普爾小姐把鼻子貼在窗戶上，仔細地研究車外的地面情況——軌道的路堤很高。她一邊注意車外的情況，一邊看著地圖，直到列車到達布拉克漢普頓。

當晚她寫了一封信，並把這封信寄給了住在布拉克漢普頓，麥迪遜路四號的弗洛倫絲·希爾小姐……第二天上午，馬普爾小姐去了郡圖書館，研究布拉克漢普頓的名冊、地名錄和郡志。

現在，一切都跟她當初腦中模糊的設想相吻合，她的假想被證明是可能的，但光靠想就只能到這一步了。

下一步就需要行動了——大量的行動——她的身體肯定是吃不消的。如果想要證明她的想法是對還是錯，她必須依靠他人的幫助才行。但問題在於——誰呢？馬普爾小姐想了很多名字，也考慮了很多可能性，但都焦慮地搖搖頭，一一否定了。聰明的人都很忙，不僅僅因為他們位居要職，另外，他們的閑暇時光也都被提前計劃好了。那些頭腦沒那麽靈的人有時間，但在馬普爾小姐看來，卻幫不了任何忙。

她靜靜地思考著，越發焦急和困惑。

突然，她豁然開朗，說出一個名字：

“就是她了！”馬普爾小姐說道，“露西·愛斯伯羅。”

[1]①即斯裏蘭卡，舊稱錫蘭。

[2]①詳見《謀殺啟事》（新星出版社二〇一四年八月版）。