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她更加用力地握住我的手。

“聽我說，我們並不是要報警，”她繼續說，“而且，我們可以跟蘇珊娜女士說，我們打算自己在家教孩子學習。她肯定會覺得我們瘋了，但那無所謂，反正她已經覺得我們不太正常了。可是，我們……我們必須得告訴我的娘家人。”

她的眼中又一次盈滿了淚水，突然脫口說道：“我只是……我需要他們，好嗎？”

在這個問題上，我的態度非常堅決。我搖了搖頭，說：“不行，艾莉森。我們不能這麽做。我們必須裝作表面上一切正常。我知道這不容易，可是，只要多一個人知道此事，秘密泄露的可能性就會增添一分。一下子讓那麽多人知道，那危險性就要按指數劇增了。我們不能這麽做。”

“我家裏人不會——”

“這太冒險了！”說完，我就意識到自己說話的聲音太大了。我壓低了聲音說：“你想一想，如果有人不小心說漏了嘴，那事態就會像滾雪球一樣發展，一發不可收拾。到時候，如果引起了法院的注意，他們就不會讓我繼續審理案件了。沒有人會讓一個受人威脅的法官出庭的。那樣一來，對於綁匪來說，我就沒有任何價值了……”

我遲疑地頓了頓，說：“對他們來說，愛瑪也就沒有價值了。到那時候，她只是一個對他們不利的證人罷了。”

他們會毫不猶豫地殺了她。謝天謝地，看樣子艾莉森已經想到這一點了，我就不必真的講出來了。

“這樣吧，咱們至少再等上幾天，”我說，“說不定我明天或者後天就能收到新的指示了，那麽這個案子有可能是兩周內就會開庭審理的。兩周時間，我們還是能堅持的，對不對？”

艾莉森微微地點了點頭，我松了一口氣。她一言不發地起身走了。我聽見她在上樓時發出了抽泣聲。

也許我不該這麽強硬，也許我應該多考慮一下她的感受。我當上法官的時間雖然還不算太久，卻已經明白了這新舊工作之間的天壤之別。一個優秀的立法者要考慮其他人的需求，學會讓步和改變。而一個法官，要果斷地做出決定，並且堅持到底。

[1] 1平方英裏約為2.59平方千米。

[2] 《海綿寶寶》（SpongeBob）：美國系列動畫片。

[3] 《愛探險的朵拉》（Dora the Explorer, or Dora）：美國的教育系列動畫片。

[4] 腎上腺素筆（EpiPen）：又稱腎上腺素自助注射器（Epinephrine autoinjector），是一種醫療設備，用於注射一定劑量的腎上腺素來治療過敏反應。

[5] 網飛（Netflix）：美國娛樂公司，主要提供串流媒體服務和網絡影視服務，用戶可以在電視、電腦或其他移動設備上通過網飛點播節目。

[6] 客廳（living room）：在西方國家，客廳跟起居室（family room）是功用不同的兩個房間。起居室主要用於聊天、讀書、看電視以及其他一些家庭活動，而客廳則主要是社交的場所，用於接待客人。

[7] 紐波特紐斯（Newport News）：美國弗吉尼亞州的一個獨立市。

[8] 尤斯蒂斯基地（Fort Eustis）：美國弗吉尼亞州紐波特紐斯的一處美軍基地。