第二幕 第十一場

萊曼、布魯克斯及歇爾頓律師事務所 九月二十九日，星期二，上午十點整

弗恩·德威特太太像頭拖著尾巴的雌豹一樣走進了接待室。她身上的套裝是豹皮的，頭上的無邊帽子是豹皮的，腳上一雙奇形怪狀的鞋子是豹皮的，就連她烏黑的眼珠也閃著豹子般淩厲的光芒。她那張顯出老態、仔細化過妝的臉仿佛一張古老的圖騰面具，隱含著原始的兇殘獸性，然而，從厚厚的脂粉下面，卻也透出幾分畏懼。

負責接待的職員打開門，說布魯克斯先生現在可以見她。這會兒，德威特太太卻動也不動地端坐在椅子上，但這不過是她賣弄性感的一貫把戲罷了。她先淡淡一笑，然後慢慢拿起她的豹皮提包，跟著接待的職員穿過一道兩邊擺著法律書籍的長廊，走到一間辦公室的門口，門上寫著：布魯克斯先生的辦公室。

萊昂內爾·布魯克斯，正如他的名字一般——像頭獅子。(1)他個頭極大，一頭蓬松如獅子鬃毛的金發已有灰白的跡象，衣著樸實，眼眸中有著深深的憂慮。

“請坐，德威特夫人，抱歉讓你久等了。”

她有些不自然地順從地坐下，婉拒了布魯克斯遞來的香煙。布魯克斯斜坐在桌角，眼睛盯著遠處的某一點，忽然開口說道：“你一定覺得奇怪，為什麽今天請你大駕前來。這件事，恐怕你會覺得相當困擾，對我而言，實在也不好啟齒。德威特夫人，你應該能理解，我不過是個傳話的人而已。”

她那張塗著厚厚的口紅的嘴唇看起來一動也不動，說：“我完全理解。”

布魯克斯不留情地繼續說：“我每天都到拘留所和德威特先生會面，當然，他以一級謀殺罪的罪名被收押，法律規定不準保釋，而他面對監禁的態度呢——呃，非常沉靜，但這不是我找你來談的事，德威特夫人。昨天，你丈夫委托我先告訴你，如果他被判無罪，他將立刻和你辦理離婚手續。”

一刹那間，德威特太太的眼睛完全靜止了；對這個突如其來的打擊，她仿佛並沒有絲毫的畏怯之意。然而漸漸地，她那西班牙人大而清澈的眼睛一分一分地炙熱起來。布魯克斯趕緊說下去：“德威特夫人，他委托我向你提出一年付兩萬的贈與費用，直到你再婚為止，這筆錢會一直支付下去，條件是你答應離婚，並且盡可能不聲張、不鬧事，大家好聚好散，平和地辦理手續。德威特太太，我個人以為，在目前這種情況下——”布魯克斯站起身來，開始繞著他的辦公室踱步，“在目前這種情況下，我以為德威特先生所提的條件極其優厚。”

德威特太太用僵硬的聲音說：“如果我不答應呢？”

“那他會一毛錢不付就和你分手。”

德威特太太收起眼神中的鋒芒，只是扭了扭嘴角，露出一抹難看的微笑。“我認為，你和德威特兩人似乎都太樂觀了，布魯克斯先生，你是律師，應該知道我有權要求獲得贍養費之類，不是嗎？”

布魯克斯坐了下來，小心地點了支煙。“不，德威特太太，不會有贍養費的。”

“布魯克斯先生，身為律師，你怎麽能說這樣的話？”德威特太太臉上的胭脂這會兒紅得仿佛燃燒起來了一般，“一個被遺棄的妻子，當然有權利要求獲得贍養費！”

布魯克斯有點兒被她那金屬般冰冷的聲音嚇住了。德威特太太此刻發出的聲音，完全不像出自人類，倒像出自一台機器。

“德威特太太，你並不是個被遺棄的妻子。如果你拒絕這個提議，逼我們上法庭，你可以相信我現在說的，法庭只會同情你的丈夫，不會同情你，德威特太太。”

“為什麽會這樣？”

布魯克斯聳聳肩，“好吧，如果你一定要知道——德威特太太，本州的法庭對於這種情形下申請離婚的各起訴人，只可能作出一種判決，而德威特先生手上正握有這樣的證據，證明他是處在這種情形下才要求離婚的——德威特太太，我很遺憾地告訴你——完全無須附加其他理由的一種證據，那就是你和他人通奸這個事實。”

到此刻為止，德威特太太還保持著鎮定，但一邊的眼瞼已無力地垂了下來。“什麽樣的證據？”

“一位目擊者簽了名的聲明文件。這位證人簽署文件時經過法律認可的正式宣誓儀式，證據的真實性不容懷疑。今年二月八日淩晨，這位證人看見你和朗斯特裏特共處於朗斯特裏特的公寓，從當時的情況推斷，你是周末離城到朗斯特裏特處過夜的。這份聲明更清楚地指出，二月八日早晨八時，你身著薄睡衣，而朗斯特裏特也衣衫不整。證人目擊此情形時你們二位處於極親密的狀態，德威特太太，我需要進一步詳述嗎？這份宣過誓的聲明還記敘了一些很難堪的細節。”