第十章玫瑰花與砂

“小野……，唷！相良也在呀。你們看看這份晚報，瞧……，命案又有新的進展了，什麽行李箱怎樣又怎樣的……”

走進大廳的是一個身穿黑色短大衣的高痩男人，臉頰消瘦、鼻子堅挺，給人一種鋼鐵般強韌的感覺。他正是指揮牧野謙三。牧野一面看著晚報，一面走進大廳。這時他才察覺由利大師與我在場，便突然皺起眉頭，站在原地。

“噢，真是抱歉，你們正在談事情吧？”

這個時候又進來了另一個男人。他的身高和牧野不相上下，體型比起牧野稍微胖了些，短發中夾雜了不少白頭發。我一眼就看出他是男中音志賀笛人。

“牧野先生，晚報上又出現了什麽新聞嗎？”

“嗯，你來看看，這種寫法像是在打啞謎一樣。看來命案好像有了新進展，這下警方究竟要如何解決這起命案呢？”

“讓我瞧瞧……”

志賀笛人從牧野的手中接過報紙，便坐在扶手椅的扶手上看了起來。這個時候，一名服務生走進大廳。

“請問由利先生是否在場？有位淺原先生來電。”

“噢，我就是，謝謝。”

大師快步走出大廳，朝著櫃台而去。

“是的，我是由利。噢，這樣嘛……”

由利大師聲如洪鐘，連身在大廳的我們都聽的見，但大家卻假裝沒聽見。大師講到一半，聲音停頓了一下，就在這個時候，大廳裏突然發出一種異常渾厚深沉的低吟聲。

“哦……哦……哦……”

那種渾厚深沉的低吟聲就像一頭牛在怒吼。我一驚之下，反射性地回頭一看，志賀笛人寬闊的背部竟然像波浪般晃動著。“哦……哦……哦……”

一陣陣渾厚深沈的低吟聲從志賀的喉頭冒出。他將報紙丟在腳下，兩手抱住頭，雙腿一軟，整個人趴在桌子上，嚇得我們面面相覷。

“咦……咦？你……你說什麽？那麽……”

這個時候，由利大師忽然變地急促的聲音從櫃台傳來，我們一驚之下，又掉頭向那方向看去。

“嗯，好的。那麽我馬上過去。”

掛上電話後，由利大師向我招招手，示意要我過去。我立刻拿起帽子，從椅子上站了起來。

“大師，是哪裏打來的……”

大師沒有回答我。他朝大廳外走了兩、三步之後又折了回來。

“小野，剛才的話你最好仔細考慮一下。等我回來後再請教你的答案，在那之前請你想清楚。”

小野看起來像是總算松了一口氣，若有所思地望著旁邊點了點頭。相良一語不發地咬著下唇，雙眼出神地盯著空中不存在的一點。牧野不明所以，交相看著我們和小野的臉。志賀仍然抱著頭倒在那裏。

一走到外頭，大師馬上攔下了一台車。

“到大阪車站……”

“大阪車站？”

我吃驚地問大師，但他卻沒有回答我半句話。

我們在大阪車站前面下車之後，我問大師。

“大師，接下來要去哪兒？”

“站長室。”   棒槌學堂·出品

“噢，這樣啊。那麽我先去打個電話。我馬上過去找您。”

我沖到電話室，打電話回大阪分社，請總機轉接給島津。還好島津人正在報社裏。

我之所以打電話給島津，自然是為了那張已破解的暗號樂譜。

“我猜原櫻女士十九號早上在品川下火車之後，可能去了愛宕下的公寓。所以我才會急著請你跟東京總社聯絡，希望總社能夠對愛宕下的公寓作地毯式的調查。不過，這件事現在公開還嫌太早，不管在那間公寓裏發現了什麽都先別報導！”

“好！我知道哩。不過，三津木先生……”

“啥事哩？”

受到島津的影響，我也無意識地講起了大阪腔。

“這究竟是怎麽回事哩，原櫻到底是在哪遇害的？大阪？還是東京哩？”

“再等等吧！這件事情想必再過不久就會水落石出了。”

島津問到了一個重點。就目前而言，不論原櫻是在大阪或東京遇害都說得通。聽到他這麽一問，不由得讓我驚嘆於這起命案深不可測的內情。

站長室仿佛被一團嚴肅緊張的空氣包圍著。老實說，在我打開站長室的門之前，我還不知道事情究竟有了怎樣的進展。然而，當我踏進房間的那一瞬間，所看到的事物讓我心頭一驚，我心裏馬上有了幾分底。

我最先看到的是放在地上的大型行李箱。接著則看到先前曾經見過一面，現在正盯著行李箱直瞧的駕駛河邊康夫。

河邊擡起頭說道。

“沒錯，就是這件行李箱。看！箱子上這道刮痕。關於刮痕的事我已經在中午說過了吧？這道刮痕就是當時留下來的記號，不會錯的。”

“噢，這樣啊。辛苦你了。如果有需要的話，我們會再請你來。今天就到此為止，你可以回去了。”