一一（第4/5頁）

他搖搖頭，盡管兩眼現出有點好奇的神情，卻用無所謂的聲調說：“我們掌握的材料大概已經夠他受一陣子了。”

“你方才談起那個姑娘的事。”

“對，”他說，“我們發現她經常不在自己的住處過夜——有時一連兩三個夜晚都不在家。也許那正是她跟魏南特會面的時候。這我也鬧不清。莫瑞裏說他已經有三個月沒跟她見過面，這一點我們至今還挑不出什麽漏洞。你對這事怎麽個看法？”

“跟你一樣，”我答道，“他倆自從魏南特走後只有三個月沒見過面，這裏面也許大有文章，也許沒有。”這時諾拉走回來說哈裏森·奎恩打來電話。我便去接，他告訴我已經代我賣出我給套牢的一些股票，並且說了賣價。我問道：“你有沒有見到多蘿西·魏南特？”

“從你們那裏出來之後一直沒見到過，可我今天下午會在帕爾瑪俱樂部的雞尾酒會上見到她。哦，我想起來了，她讓我別告訴你。黃金買賣，你有興趣嗎，尼克？你要是不買，會後悔的。那幫西部狂人一等國會開會就會掀起一陣擡高價錢的浪潮，這一點是肯定的，即使他們沒那個意思，大夥兒也都期望他們會那樣幹。就像上星期我跟你說的那樣，外界已經傳聞一筆操縱證券市場的聯合基金正在——”

“好吧，”我說，就讓他按每股十二塊半的價錢代我購進一些杜姆礦產股票。

接著奎恩想起從報上看到了我被槍擊的事。他鬧不大清楚那是怎麽回事，可我告訴他傷得不重，他也沒太關心。“那我想你大概要有幾天沒法打乒乓球了吧，”他說，似乎真有點感到遺憾。“聽我說，今天晚上你們有那場音樂廳開幕式的票，要是不去的話，我倒願意——”

“我們要去的。謝謝你的關懷。”他笑著說聲再見，就掛斷電話。

我回到客廳，一位服務員正在收拾餐具。吉爾德舒舒服服地坐在沙發上，諾拉在對他說：“……每逢聖誕節假期，我們都得離開那裏，因為那些親戚瞎忙乎，我們要是留在家裏，他們就會來拜訪，要麽我們得去拜訪他們，尼克不喜歡這一套。”阿斯達在一個角落裏舔爪子。

吉爾德看一下手表。“我占去了兩位不少時間。我並非想強加——”

我坐下說：“我們正談到那起謀殺案，對不對？”

“正開始談，”他又在沙發上舒舒服服地坐下來。“兇殺案發生在二十三號星期五下午三點二十分之前，喬根遜太太是在三點二十分去那裏找沃爾夫小姐時發現的。很難說清她在被人發現之前躺在那裏已經慢慢死去了多久。我們只知道兩點半左右沃爾夫小姐還沒事兒，還接過電話——當時電話機也沒出問題，喬根遜太太給她打過電話，麥考利在三點鐘左右也給她打過電話，她都挺好的。”

“我不知道喬根遜太太給她打過電話。”

“這是事實，沒錯兒，”吉爾德清清嗓子，“要知道，我們對這事並沒懷疑，只是為了履行公事就去克特蘭公寓電話交換台查了一下，那名女接線生說兩點半給喬根遜太太接通過電話。”

“喬太太怎麽說呢？”

“她說打過電話問問能不能在哪兒找到魏南特，朱麗婭·沃爾夫小姐卻說不知道。所以喬太太認為她是在撒謊，心想要是親眼見到她，也許能讓她說實話，就問能不能到她那裏去一下，她說當然可以。”吉爾德皺著眉，望一眼我的右膝蓋。“於是她就去了，發現了沃爾夫小姐遇害。公寓裏的人不記得見到有什麽人走進走出沃爾夫小姐那個單元。可那也容易。十來個人可以進進出出都不讓人看見。手槍也沒在現場。也沒有任何強行進入的痕跡。屋裏的東西，正如我告訴過你那樣，也沒給翻動過。我是說不像給扒竊過。她手上還戴著一枚大概值幾百塊錢的鉆石戒指，手提包裏還有三十多塊錢。那裏的人認識魏南特和莫瑞裏——這兩個人常常在那裏進進出出——不過都承認有些日子沒見到他倆了。太平梯那扇窗門上著鎖，而且看上去近來沒人走過太平梯。”他手心朝上地翻一下兩只手。“我們了解到的情況就是這些。”

“沒有指紋嗎？”

“有她自己的，還有一些是清潔工留下的。沒有什麽對我們有利的線索。”

“沒有她朋友的嗎？”

“她好像沒有什麽——沒有什麽親密的好友。”

“那人——他叫什麽來著？——諾海恩，認出她是莫瑞裏的女朋友。那人怎麽樣？”

“他只見過她經常跟莫瑞裏來往，後來又在報上見到她的照片，把她認出來了。他跟她沒有交往。”

“他是幹什麽的？”

“他沒問題。我們對他完全了解。”

“你不會對我隱瞞什麽吧？”我問道，“你方才還叫我答應什麽都別隱瞞呢。”