第十一章 斬不斷的馬（第2/6頁）

“這個嘛，這麽偉大的天才，可惜一般人卻沒聽說過他。第一，因為關於弁吉本人還有太多謎團。他雖然擁有如此非凡的才藝，一生卻未 替任何藩主工作過，一直隱居在北地，算是個怪人。”

“我聽說，他是京都一個羽毛工藝師的兒子。”

“噢，你知道得真清楚。據說他小時候就很擅長四條流派的繪畫。二十歲左右就去長崎，還學了西洋畫。關於弁吉這個人，同為石川縣出 身的同鄉政治家永井柳太郎對他很有興趣，曾經做過一番調查。結果只追查出弁吉待在長崎的時期，和帶給日本西洋學最大貢獻的西薄德博士 (Philipp Franzvon Siebold)前往長崎出島赴任，是同一個時期的事。當然，弁吉和西薄德之間很可能有什麽關聯，但一直找不出任何證據。 這雖然只是推測，不過你可以說，是上至天文、歷法、醫學乃至航海術這些學問，把弁吉和西薄德連結在一起的。”

“西薄德後來以間謀罪名遭人密告，只好回荷蘭去了……”

“對、對，就在那個時候，弁吉也從長崎消失了。弁吉後來跑到對馬、朝鮮去了，也可以說是為了西薄德事件去避難吧。回國後，他在紀 伊又學了馬術、炮術、算術等等。”

“弁吉何時開始在大野定居的？”舞子問。

“那是天保二年，弁吉三十歲的時候。遠離城下町的大野村，是他在京都娶的妻子的故鄉。此後直到明治三年，六十九歲病死為止，弁吉 都沒有離開過這塊土地。可惜現在那塊地方已經被海砂掩埋，屋子也沒有了……”

寶田指著正面墻上掛的三幅鏡板，中央的那張是大野弁吉的照片。

他的五官很大，臉孔輪廓分明。從他的風采中可以感受到身為開國論者的強烈信念。

“右邊那張照片是弁吉的妻子阿詩，是天保末年弁吉用自己制造的照相機拍的。當時照片被視為基督教的妖術，所以大家都不願意讓弁吉 拍照，他的妻子一定也很困擾吧。”

“弁吉也喜歡捉弄人，讓人摸不著頭緒吧。”

“是的。光靠深厚的學識和精巧的技術是無法做出自動人偶的，還需要一股孩子氣。曾經有過這樣一個傳說：有一個藩主命令弁吉制造端 茶人偶。制好後，人偶按照預期的程序，端茶送到藩主面前。藩主忽然用扇子敲敲人偶的頭，於是人偶兩眼一翻，抽出腰上掛的刀就要砍。藩 主嚇了一跳，把弁吉抓來質問，據說弁吉回答，他就是預料到會有這種事，所以先在人偶身上做了這種機關。”

“那位藩主一定以為是妖術吧。”

“像這種故事還多的是。據說弁吉曾經做過買酒人偶。有個賣酒的聽見齒輪的聲音，擡頭一看，原來是人偶拿著酒瓶來打酒。賣酒的一看 只是個人偶，就把酒量減少，結果人偶發現賣酒人打的主意，就站著不肯動。這個故事可不是瞎掰出來的。這可以解釋得通。人偶拿的酒瓶如 果沒達到一定的重量，活栓無法打開，齒輪就無法啟動。”

“原理和端茶人偶一樣是吧。”

“關於端茶人偶，弁吉也曾留下親筆設計圖，正本不在這裏，我拿復印件給你們看吧。”

寶田從玻璃櫃取出一本綴本。裝訂的封面上寫著《東視窮錄》。其中一頁記載著端茶人偶精密的設計圖。

裏面的內容不只是自動人偶。從鐘表、照相機、化學藥品、彩色玻璃的制法到自動噴水器的內部、圖解等等，連同詳細的記述，寫得密密 麻麻的。

舞子一頁一頁的翻閱，當然不可能全部都看得懂。不過，弁吉對於新知識的那股熱情，依然挾帶著不可思議的力量迎面而來。

“弁吉擁有這麽深厚的學識和創造力，當時一定有很多門徒吧？”

舞子停下翻書的手說道。

“當時有很多人爭相邀他出仕，弁吉卻全都辭退了。門下弟子也很少，只有五六人，他把自動機械教給米林八十，醫術教給寶田伊助。這 個寶田伊助就是我的曾祖父。”

“所以您才會擁有這麽多弁吉的遺物啊。”

寶田扯扯胡子。

“弁吉還知道治療梅毒的秘方。那是一種使用水銀的水銀療法，因為弁吉還曾從事過銀礦挖掘的工作。不過說起來，寶田伊助受教於弁吉 的期間非常短，因為加賀藩發生了一件麻煩事。簡而言之，原來的領主奧村秀實死了，反對黨為了掌握政權，逼得錢五走投無路。”

“請您等一下。”

舞子像小學生般舉起手，打斷了寶田的話。

“您說的錢五先生，就是那個悲劇性的富商錢屋五兵衛嗎？”

“是的，就是加賀、金石地區的富商錢屋五兵衛。金石就在這個大野的隔壁。”

“這麽說，大野弁吉和錢屋五兵衛私下有交情羅？”