第九章 郁子（第5/5頁）

這時，一個小個子巡查從門口探進頭來，說：“木田先生，電話！”

“誰來的？”

“好像是府上。”

木田急忙到另一間屋子裏接電話。

“喂，不好啦！”靜枝的聲音很激動。“瀧堂的鶴藤治作病情惡化了，從派出所打來電話，讓你趕，快去一趟。”

又一個怪病患者要死了，木田想。

那天，鴨藤治作像往常一樣走到向陽的套廊裏。過了正午，他突如其來地拼命喊叫了一聲，從套廊爬進鋪著草席的房間裏。這時，阿金正在戶外的便桶前給安次揩屁股。

屋裏撲通撲通發出猛烈的響聲。阿金跑進套廊，只見治作在席子上翻著筋鬥，頭撞到木板上，響動很大。他唔、唔地呻吟，從厚嘴唇上淌下來的口水比平時更多了。面頰抽搐、蒼白，額頭上青筋直蹦。

阿金呼叫著。治作那朦朧的瞳孔沖著空中，手和腳像螺旋槳似地轉動，一會兒又突然停下，接著劇烈地顫抖起來。這是強烈的發作。

阿金大哭起來，跑進隔壁牛本一夫的家。牛本和阿金一起飛奔到套廊裏。

“血！天哪！”

房間裏濺滿了血。治作推開了跑上去要保護他的阿金，猛然往上跳了一米來高，頭撞在煙熏火燎的天棚上，發出破裂般聲音，一瞬間又重重地摔下來。隨後就平靜了。血從額頭和手上湧出來。壁櫥破紙門戳了出來的木條，治作把它握在右手裏。

過了五分鐘，像是沒勁兒了，那只手掌張開了。他翻著白眼，躺在草席上，但不一會兒又滾動起來。後來，只有膝蓋和腳尖在劇烈地痙攣，表明治作還活著。

木田民平趕到時已經晚了。治作被平放在褥子上，已經咽氣。死因是急性心臟麻痹。治作如此發狂而死，作為怪病患者是不足為奇的，和貓、烏鴉之死毫無二致。

從村莊所在的山崖與遠山相接處，飄過來一陣蒙蒙細雨。

------------------