猛射 09

倉坂工機位於足立區的梅島。是一所小小的工場，墻上的油漆大都脫落了，得費老大的勁兒才勉強看出墻壁原本是綠色的。緊鄰工場有一幢兩層樓的建築，應該是辦公樓吧。寫著“金屬加工品的制造銷售倉坂工機”的招牌倒是簇新簇新的。

草薙在辦公樓的接待處見到了社長倉坂達夫。倉坂身材矮小，但身板厚實，看起來是一個現場經驗豐富的人。

“他是一個好孩子。對工作充滿熱情，也很認真，最關鍵的是頭腦聰明。只需稍加指點，立刻就能記住竅門。不僅如此，還能把理論知識運用到實際工作中去。電氣與機械方面的知識也很豐富，有這麽好的頭腦，卻不去上大學，真是太可惜了。我曾經好幾次勸他，哪怕是夜校也行，讓他去上學。不過，他本人似乎完全沒有那種意願。”倉坂說得很真誠，沒有一點誇大其詞的樣子。

“聽說他是看了招聘廣告後來貴公司的，是吧？”

“沒錯。職工高齡化的現象越來越嚴重了，這樣下去可不行，所以我才招聘新人。四月份招了一個高中畢業生進公司，但也許是工作比預想的要辛苦吧，所以馬上就辭職不幹了。我想也不必勉強人家，又招聘了一次，下一個招來的就是古芝君了。他一向沉默寡言，剛開始的時候，經常不知道他到底在想些什麽。不過，就像我剛才說的那樣，在工作方面他可是一級棒的人才。大家都很開心，覺得招到了這麽個家夥簡直就像是買彩票中了大獎，可……”倉坂撓了撓發絲稀疏的頭皮，“到底發生了什麽事？千萬別在什麽地方遇到了什麽事故。”

“對於他的去向，您一點都沒有頭緒嗎？”

“沒有。有的話，我一定會去打聽的。”

“一開始打電話來說是要請假的是他本人嗎？”

“應該是吧。喂，小友，應該沒錯吧？”倉坂問正在一旁辦公桌上處理事務的一個胖胖的女人。小友，大概是昵稱吧。不過，再怎麽看，那個女人也已經有四十五六了。

也許是一直豎著耳朵在聽之前的對話吧，那個女人立馬答道：“我覺得那應該是古芝君的聲音。”

“他說自己生病了嗎？”草薙問。

“是的。說是身體不舒服，想要休息。第二天也打電話來公司了，說是今天也想請假。我問他要不要緊，他說沒關系，讓大家擔心了，對不起，之後就掛斷了電話。”

“後來呢？”

“那一天是他最後一次打電話來。”

草薙點點頭，就現有的情況來分析，無論從哪個方面來考慮，古芝都是有意識地隱藏自己的蹤跡。

草薙從外套的內袋中掏出長岡修的照片，放在倉坂面前。

“我想岸谷刑警已經把這張照片給大家看過了，當時的情況您還記得嗎？”

“是的，我記得。向所有的職工都確認過了，不過沒人認識照片裏的人。”

“也向古芝確認過了吧？”

“是的……”

“當時，古芝的反應有什麽不對勁的地方嗎？比方說，突然慌張起來啦，或者苦思冥想啦。”

倉坂流露出猶豫的神情，不停地眨巴著眼睛，“應該沒什麽特別奇怪的樣子。為什麽這樣問？您是想說那孩子撒謊了嗎？”

“不是的，我並不打算這樣指責他。”草薙露出討好的笑容，搖搖手。

“刑警先生……”倉坂擺出一副嚴肅的面孔，看著草薙，“我不知道這是關於什麽案件的調查，不過，古芝君是不可能做壞事的。如果他被卷入什麽案子，那也一定是受害者。只有這一點，我能夠保證。”

對方熱血沸騰的口吻讓草薙不由得泄了氣，他小聲回答：“我會記住的。”

草薙希望看一看工場，社長倉坂親自帶路。一輛叉車正停在入口處。

“古芝也會開那個東西嗎？”草薙隨口一問。

“會啊。來到我們這裏以後，立刻就考取了普通駕照，所以接著我就讓他去學開叉車了，他好像花了五天時間就考出來了。”

“他有駕照，是吧？”

“嗯，去年秋天買了自己的車。”

“車？什麽樣的車？”

“是一輛二手的面包車。說是要和朋友去野營，所以那種車比較合適。我看到他偶爾會把車停在公司的停車場，一輛白色的廂型車。”

關於那輛車，至今尚未確認。古芝伸吾要是使用那輛車行動的話，也許能夠成為一條線索。

工場內擺放著工作機械，十多個員工正在作業。定睛看去，他們都各自幹著不同的工作。

“我們這裏幾乎都是單品加工，大部分是在生產線上使用的零件和夾具。”在機器的運轉聲和金屬被切斷的聲響中，倉坂大聲說道。

“夾具？”

“在加工零件或產品時，必須把它們牢牢固定，對吧？為此設計的專用的基座或者說是工具——總而言之，就是那種東西。”