第二十七章 唐卡斯特謀殺案

我緊跟在波洛身後走進去，恰好聽到克羅姆警督的只言片語。

他和警察局局長都一副愁眉苦臉的樣子。

安德森上校向我們點頭致意。

“很高興你們來了，波洛先生。”他很有禮貌地說——我想，他可能猜到我們聽見了克羅姆的話，“你瞧，我們又遭殃了。”

“又一起ABC謀殺案？”

“是啊，該死，膽子真大。探過身子，在那個人後背上捅了一刀。”

“這次是捅死的？”

“對。作案手法稍有不同，是不是？擊打頭部，勒死，現在又動刀了。多面手惡魔——什麽？如果你想看的話，這裏有驗屍報告。”

他把一張紙推到波洛面前。“那本ABC放在地上，在死者的兩只腳中間。”他補充道。

“辨認出死者的身份了嗎？”波洛問。

“是的。ABC 這回出錯了，如果這能給我們帶來滿足感的話。死者叫厄斯菲爾德——喬治·厄斯菲爾德，職業是理發師。”

“奇怪。”波洛評說道。

“可能跳過了一個字母。”上校提醒道。

我的朋友懷疑地搖搖頭。

“我們把下一位證人叫進來，好嗎？”克羅姆問，“他急著回家 。”

“好的，好的，我們繼續吧。”

一名中年男子被帶了進來，他長得和《愛麗斯漫遊仙境》裏的青蛙侍衛太像了。他非常興奮，聲音因激動變得很刺耳。

“這是我經歷過的最令人毛骨悚然的事。”他尖聲叫道，“我的心臟不好，長官——我的心臟很不好，這件事差點兒要了我的命。”

“請問你的姓名？”警督說。

“唐斯(Downes)。羅傑·伊曼紐爾·唐斯。”

“你的職業？”

“我是海菲爾德男校的校長。”

“唐斯先生，你能用自己的話描述一下當時的情況嗎？”

“先生們，我可以簡短地告訴你們。影片結束時，我從座位上站起來。我左邊的座位是空的，但那個座位旁邊的座位上坐著一個男人，顯然，他睡著了。他的腿向前伸著，我過不去。我請他讓一下。他沒動，於是我又把我的要求重復了一遍，聲音——呃——稍微大了一點兒。他還是沒有反應，於是我就碰了碰他的肩膀，想把他弄醒。他的身子往下滑了一點兒。我意識到，他要麽是不省人事，要麽得了重病。我便大聲叫道： ‘這位先生病了。把看門人叫來。’看門人來了。當我把手從那個人的肩膀上收回來的時候，我發現手上又濕又紅……我可以向你們保證，先生們，我嚇了一大跳！可能出了大事！我這心臟衰弱的毛病已經有很多年了——”

安德森上校看著唐斯先生，臉上的表情很奇怪。

“你可以認為自己是個很幸運的人，唐斯先生。”

“是的，先生。連心悸都沒有 ！”

“你沒太明白我的意思，唐斯先生。你說，你們中間隔著兩個座位？”

“本來我的座位挨著那個死人——後來我挪了個位子，我想坐在一個空座位後面。”

“你和死者的身高體形差不多，對不對？而且你和他一樣，也戴了一條羊毛圍巾？”

“我不明白——”唐斯先生的態度變得拘謹起來。

“讓我來告訴你，夥計，”安德森上校說，“你到底幸運在哪裏。不知道為什麽，兇手跟著你進來時，他搞錯了。他認錯了後背。我敢打賭，唐斯先生，他想捅死的人其實是你！”

雖然唐斯先生的心臟頑強地經受住了先前的考驗，但這次卻沒扛住。他跌坐在一把椅子上，直喘氣，臉色發紫。

“水，”他喘著粗氣說，“水……”

一杯水遞給了他。喝完水，他的臉色漸漸恢復了常態。

“我？”他說，“為什麽是我？”

“看來正是這樣。”克羅姆說，“事實上，只有這一種解釋。”

“你的意思是，這個人——這個——這個魔鬼的化身，這個嗜血的瘋子一直在跟蹤我，並打算伺機下手？”

“我想是這樣的。”

“但看在上帝的分上，為什麽是我？”校長氣憤地說。

克羅姆忍住了沒反問他：“為什麽不能是你？”他說的是： “恐怕，期待一個瘋子為他的行為給出理由沒什麽意義。”

“天哪。”唐斯先生清醒過來，小聲說。

他站起身，忽然之間，他變得蒼老虛弱。

“先生們，如果你們沒有別的問題，我想我該回家了。我——我感覺身體不太舒服。”

“好的，唐斯先生。我派個警察陪著你——為了確保你的安全。”

“哦，不——不用了，謝謝。沒有這個必要。”

“那也可以。”安德森上校粗聲大氣地說。

他的眼睛斜向一邊，問了警督一個幾乎令人無法察覺的問題。後者也同樣幾乎令人無法察覺地點了下頭。