第二十章 克拉克夫人（第2/4頁）

“卡爾的死？是的，也許吧……那個瘋狂可憐的家夥——我指的是兇手。如今到處是噪聲和速度——令人無法忍受。我總是為瘋子感到惋惜——他們的腦子一定很古怪。然後被關起來——肯定很恐怖。但又能怎麽樣呢？如果他們殺人……”她搖著頭，顯示出輕微的痛苦。“你們還沒抓住他嗎？”她問道。

“沒有，還沒有。”

“那天他肯定在這附近轉悠過。”

“這附近有很多陌生人，克拉克夫人。現在是假期。”

“是啊，我忘了……但遊客都在下面的海灘上，不會到房子這邊來。”

“那天沒有陌生人到家裏來過。”

“誰這麽說的？”克拉克夫人問，她突然有了活力。

波洛似乎有點兒吃驚。

“仆人們，”他說，“格雷小姐。”

克拉克夫人一字一頓地說： “那個女孩是個撒謊精！”

我從椅子上驚跳起來。波洛瞄了我一眼。

克拉克夫人繼續說著，現在的她相當激動。

“我不喜歡她。我從來就沒喜歡過她。卡爾的腦子裏想的全是她。沒完沒了地說她是個孤兒，在這個世上孤苦伶仃。孤兒有什麽不好嗎？有時候這是因禍得福。你可能有一個一無是處的父親和一個酗酒的母親，這樣你就可以抱怨了。還誇她勇敢，是個好幫手。我敢說，她的工作一定很出色！我不知道她哪兒來的那麽大的勇氣！”

“親愛的，別激動。”卡普斯蒂克護士插嘴道，“我們可不能讓你累著。”

“很快我就讓她卷鋪蓋走人了！富蘭克林竟然冒失地暗示我，她對我可能是個安慰。對我可真是個安慰！越早看到她離開越好——我就是這麽說的！富蘭克林真是個傻瓜！我不希望他和她攪在一起。他是個孩子！豈有此理！‘如果你願意的話，我給她三個月的薪水。’我說，‘但她必須離開這裏。我不想讓她在這個房子裏多待一天。’生病有一點好處——沒有人會跟你爭吵。他照我的意思辦了，她走了。走得像個殉道者，我以為——她會表現得更友善更勇敢！”

“好了，親愛的，別這麽激動。對你的身體不好。”

克拉克夫人揮手叫卡普斯蒂克護士走開。

“你和其他人一樣把我當傻子。”

“哦，克拉克夫人，你不能這麽說。我確實覺得格雷小姐是個很不錯的姑娘——看上去是那麽浪漫，就像從小說裏走出來的人物。”

“我受不了你們這群人。”克拉克夫人無力地說。

“哎呀，她已經走了，親愛的。馬上就走了。”

克拉克夫人虛弱地搖著頭，一臉的不耐煩，但她沒有回答。

波洛說：

“你為什麽說格雷小姐是個撒謊精？”

“因為她就是。她告訴你沒有陌生人來過家裏，不是嗎？”

“是的。”

“很好。我看見她——親眼看見，就是從這扇窗戶看見的——站在前門的台階上，和一個陌生的男人說話。”

“是什麽時候？”

“克拉克死的那天早上——時間大概在十一點鐘。”

“那個男人長什麽模樣？”

“一個普普通通的人。沒什麽特別之處。”

“是個紳士，還是商人？”

“不是商人。穿得很寒酸。我記不起來了。”

突然，她臉上現出一陣痛苦的戰栗。

“請……你們走吧……我有點兒累……護士。”

我們遵從她的指示，起身告辭。

“這是個不同尋常的故事，”回倫敦的路上，我對波洛說，“格雷小姐和一個陌生男人。”

“你明白了吧，黑斯廷斯。就像我跟你說的那樣： 總能發現點兒什麽。”

“為什麽那個女孩要撒謊呢，說她沒見過陌生人？”

“我能想出七個不同的理由——其中一個相當簡單。”

“不予理睬？”我問道。

“也許吧，需要發揮你的聰明才智。不過，我們沒必要被這件事搞得心神不寧。回答這個問題最簡單的方法就是直接去問她。”

“如果她又跟我們說謊怎麽辦？”

“那就真的有意思了——很有啟發性。”

“假設那樣的姑娘和一個瘋子勾結在一起，這也太荒謬了。”

“沒錯。所以我不這麽設想。”

我又想了幾分鐘。

“漂亮的姑娘日子不好過啊。”我最後嘆了口氣，說。

“根本不是這樣。打消這個錯誤的念頭吧。”

“這是事實，”我堅持己見，“每個人都和她作對，就是因為她長得漂亮。”

“你說的是蠢話，我的朋友。康比賽德有誰跟她作對？卡邁克爾爵士？富蘭克林？還是卡普斯蒂克護士？”

“克拉克夫人對她心存怨恨，不是嗎？”

“我的朋友，你對年輕漂亮的姑娘充滿了仁愛。而我則對重病在身的老太太充滿仁愛。也許克拉克夫人的眼睛是雪亮的——而她的丈夫、富蘭克林·克拉克先生和卡普斯蒂克護士都是瞎眼的蝙蝠——還有黑斯廷斯上尉。”